Στην Τουρκία ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Άντονι Μπλίνκεν - Συνάντηση με τον Φιντάν
Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Άντονι Μπλίνκεν μετέβη στην Τουρκία για συνομιλίες που θα επικεντρωθούν σε μια σημαντική πτυχή των εξελίξεων στη Συρία, τις συγκρούσεις στο βόρειο τμήμα της χώρας μεταξύ των υποστηριζόμενων από τις ΗΠΑ κουρδικών δυνάμεων και των υποστηριζόμενων από την Τουρκία ανταρτών.
Σύμφωνα με το Reuters ο Μπλίνκεν έφτασε στην Άγκυρα σήμερα, αφού προηγουμένως επισκέφθηκε την Ιορδανία, στο πρώτο του ταξίδι στην περιοχή μετά την ανατροπή της κυβέρνησης του Σύρου προέδρου Μπασάρ αλ Άσαντ την Κυριακή.
Την Παρασκευή θα έχει συνομιλίες με τον Τούρκο υπουργό Εξωτερικών Χακάν Φιντάν, ενώ δεν έχει γίνει γνωστό εάν θα συναντηθεί και με τον Ταγίπ Ερντογάν. Οι σύμμαχοι στο ΝΑΤΟ Ουάσινγκτον και Άγκυρα υποστήριξαν τους Σύρους αντάρτες κατά τη διάρκεια του 13ετούς εμφυλίου πολέμου, αλλά τα συμφέροντά τους συγκρούστηκαν στο ζήτημα των υπό κουρδική ηγεσία Συριακών Δημοκρατικών Δυνάμεων (SDF).
Οι SDF είναι ο κύριος εταίρος σε έναν υποστηριζόμενο από τις ΗΠΑ συνασπισμό κατά των μαχητών του Ισλαμικού Κράτους. Επικεφαλής τους είναι οι Μονάδες Προστασίας του Λαού (YPG), τις οποίες η Άγκυρα θεωρεί προέκταση των μαχητών του Εργατικού Κόμματος του Κουρδιστάν (PKK) που έχει θέσει εκτός νόμου και οι οποίοι πολεμούν το τουρκικό κράτος εδώ και 40 χρόνια.
Το αμερικανικό υπουργείο Εξωτερικών δήλωσε ότι ο Μπλίνκεν θα συζητήσει για τη Συρία και τη «συνεχιζόμενη διμερή συνεργασία» για την καταπολέμηση της τρομοκρατίας και την περιφερειακή σταθερότητα στις συναντήσεις του με Τούρκους αξιωματούχους.
Τούρκος αξιωματούχος δήλωσε ότι η Συρία θα είναι στην κορυφή της ατζέντας των συνομιλιών του Μπλίνκεν με τον Φιντάν, προσθέτοντας ότι η Τουρκία είναι έτοιμη να υποστηρίξει τη Συρία ως ένα ασφαλές και σταθερό μέρος που θα κυβερνάται από μια κυβέρνηση χωρίς αποκλεισμούς. Αλλά ο Φιντάν θα τονίσει επίσης τις ευαισθησίες της Τουρκίας στο βορρά, δήλωσε ο αξιωματούχος, μιλώντας υπό τον όρο της ανωνυμίας.
Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα οι υποστηριζόμενες από την Τουρκία δυνάμεις κατέλαβαν τη βόρεια πόλη Μανμπίτζ από τις υποστηριζόμενες από τις ΗΠΑ SDF, οι οποίες στη συνέχεια κατευθύνθηκαν ανατολικά του ποταμού Ευφράτη.
Πηγή της συριακής αντιπολίτευσης δήλωσε στο Reuters ότι οι ΗΠΑ και η Τουρκία είχαν καταλήξει σε συμφωνία για την αποχώρηση. Ένας αξιωματούχος του τουρκικού υπουργείου Άμυνας δήλωσε την Πέμπτη ότι η προέλαση της υποστηριζόμενης από την Τουρκία ομάδας είχε ως στόχο την «εκκαθάριση της τρομοκρατίας».
Ο αξιωματούχος προειδοποίησε για προσπάθειες κάλυψης του PKK με την επισήμανση κινδύνων που σχετίζονται με το Ισλαμικό Κράτος, προσθέτοντας ότι η Άγκυρα έχει πει στην Ουάσινγκτον ότι μια τρομοκρατική ομάδα δεν μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την εξάλειψη μιας άλλης.
Ο Μπλίνκεν δήλωσε τη Δευτέρα ότι το Ισλαμικό Κράτος θα προσπαθήσει να χρησιμοποιήσει αυτή την περίοδο για να αποκαταστήσει τις ικανότητές του στη Συρία, αλλά οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι αποφασισμένες να μην το αφήσουν να συμβεί αυτό. Ορισμένοι από τους μαχητές των SDF αποσύρθηκαν επίσης από το Τελ Ρεφάατ και τμήματα του Χαλεπιού στα δυτικά κατά τις πρώτες ημέρες της αστραπιαίας επίθεσης των ανταρτών που σάρωσε νότια ολόκληρη τη χώρα.
Η Τουρκία στόχευσε επίσης άμεσα το YPG τις τελευταίες ημέρες με την υπηρεσία πληροφοριών της να καταστρέφει 12 φορτηγά φορτωμένα με πυραύλους και βαρέα όπλα στη βορειοανατολική Συρία.