China Silk Road Rally: Θριαμβευτικό 1-2 της Peugeot
Oι δύο οδηγοί της Peugeot Total, Stéphane Peterhansel και Cyril Despres, ξεπέρασαν τις δύσκολες συνθήκες που αντιμετώπισαν κατά τη διάρκεια του άτυπου αγώνα China Silk Road Rally, και κατάφεραν μετά από 5.442 χλμ αγώνα, να φέρουν τα Peugeot 2008 DKR στις δύο πρώτες θέσεις.
Η ομάδα της Peugeot Total διατηρεί ένα πολύ καλό ρεκόρ εμφανίσεων σε αγώνες στην Κίνα, με ξεχωριστή θέση τις νίκες του Peugeot 908 στον αγώνα της Zhuhai το 2010 και το 2011. Φέτος η μάρκα επέστρεψε στη μεγαλύτερη αγορά του κόσμου, για να λάβει μέρος – και να νικήσει – σε μία διαφορετική πρόκληση: τον αγώνα China Silk Road Rally. Η συγκεκριμένη δοκιμασία cross-country, θα γραφτεί στην αγωνιστική ιστορία της Peugeot όχι μόνο σαν η παρθενική νίκη του 2008 DKR, αλλά και λόγω του εμφατικού 1-2 της ομάδας.
Στην πορεία προς τον τερματισμό στην Dunhuang, οι Stéphane Peterhansel/Jean-Paul Cottret (#181), και Cyril Despres/David Castera (#182), διένυσαν 2.000 χλμ ειδικών διαδρομών, και επιπλέον 3.479χλμ απλών διαδρομών, σε έναν αγώνα συνολικής διάρκειας 2 εβδομάδων.
Ο Stéphane Peterhansel σκαρφάλωσε στην κορυφή της κατάταξης την 2η ημέρα, και παρέμεινε εκεί κερδίζοντας 6 ακόμα ειδικές, έχοντας ήδη γράψει την 1η θέση στην SS2 στην αγωνιστική ιστορία της μάρκας, σαν την παρθενική νίκη του Peugeot 2008 DKR. Η συνέχεια έμελλε να οδηγήσει τον Stéphane στην 1η του κατάκτηση του συγκεκριμένου Ράλι, ένα μάλιστα μήνα μετά τα 50α του γενέθλια.Το εμφατικό 1-2 των 2008 DKR, συνέπεσε μάλιστα και με το πρώτο σημαντικό αποτέλεσμα του Cyril Despres, στο τιμόνι ενός αυτοκινήτου.
Οι συνθήκες σε όλη τη διάρκεια του αγώνα ήταν εξαιρετικά ευμετάβλητες, γεγονός που επιβεβαιώνεται και από την ακύρωση της 3ης ειδικής, αλλά και από τις αλλαγές στα ωράρια του αγώνα, που αποφάσισαν οι οργανωτές ώστε να μπορέσουν να ελέγξουν την πρόσβαση σε μερικά κομμάτια μετά τις καταιγίδες που έπληξαν την περιοχή κατά τη διάρκεια του αγώνα. Το μενού του φετινού China Silk Rally περιελάμβανε τη διάσχιση αχανών εκτάσεων με τεράστιους αμμόλοφους, γρήγορων και τεχνικών κομματιών, ποταμών, βράχων ακόμα και λασπόβαλτων. Τα δύο πληρώματα της ομάδας Peugeot Total ξεπέρασαν τις δυσκολίες κάθε είδους εδάφους και στέφθηκαν νικητές, φέρνοντας στον τερματισμό τα δύο Peugeot 2008 DKR. Το ότι ούτε ο Stéphane ούτε ο Cyril δεν είχαν κανένα τεχνικό πρόβλημα να αναφέρουν, αποτελεί ακόμα μία απόδειξη ότι όλες οι τροποποιήσεις στις τεχνικές προδιαγραφές των αυτοκινήτων, αποδείχθηκαν εξαιρετικά επιτυχημένες και κυρίως αξιόπιστες.
