«Εφιάλτη» ζουν οι λάτρεις της σοκολάτας -Παγκόσμιος «σοκολατοπληθωρισμός»

Οι τιμές της χριστουγεννιάτικης σοκολάτας παρουσιάζουν εκρηκτική αύξηση λόγω της καταστροφικής χρονιάς για τις καλλιέργειες κακάο, με κύρια αιτία τον «ιό των διογκωμένων βλαστών» που πλήττει τις σοδειές στη Δυτική Αφρική. Η άνοδος του κόστους παραγωγής έχει οδηγήσει σε σημαντικές αυξήσεις τιμών, με κάποιες σοκολάτες να κοστίζουν έως και 50% περισσότερο.

Ειδικοί επισημαίνουν πως η κρίση πιθανότατα θα ενταθεί, καθώς ο ιός μειώνει τις σοδειές έως και κατά 50%, ενώ η κλιματική αλλαγή και η έλλειψη λιπασμάτων επιβαρύνουν την κατάσταση. Παράλληλα, οι υψηλές τιμές δεν φαίνεται να επηρεάζουν αισθητά τη ζήτηση, ενώ οι καταναλωτές μπορεί να δουν περαιτέρω αυξήσεις μέχρι τα επόμενα Χριστούγεννα.

Η κατάσταση περιπλέκεται από την αδυναμία πολλών αγροτών να υιοθετήσουν αποτελεσματικές γεωργικές πρακτικές, ενώ η διεθνής παραγωγή κακάο παραμένει σταθερή ή αυξάνεται μόνο σε περιοχές όπως η Λατινική Αμερική και η Ασία. Ωστόσο, νέες καλλιέργειες θα χρειαστούν αρκετά χρόνια για να αποδώσουν, αφήνοντας τους λάτρεις της σοκολάτας αντιμέτωπους με αυξημένο κόστος στο άμεσο μέλλον.