Οι πιο... αποτυχημένες προβλέψεις στην ιστορία!

Το τέλος του κόσμου όπως τον ξέρουμε

Ο Harold Camping ξαναχτυπά! Γιατί η «προφητεία» του 2011 δεν ήταν και η μόνη. Ο γνωστός ευαγγελιστής λοιπόν προέβλεπε το 1992 ότι κάποια στιγμή στα μέσα Σεπτεμβρίου του 1994 θα ερχόταν το τέλος του κόσμου: ο Χριστός θα επέστρεφε και η συντέλεια δεν θα ήταν μακριά. Ο Camping βάσισε τους υπολογισμούς του σε νούμερα και ημερομηνίες της Βίβλου και ήταν «99,9% σίγουρος» ότι τα μαθηματικά του ήταν σωστά. Ευτυχώς που δεν επαληθεύτηκαν...

Η Γη είναι επίπεδη

Μιλώντας για αποτυχημένες προβλέψεις, πώς να παραλείψεις αυτή; Όλοι ξέρουν ότι η Γη είναι σφαιρική, δεν ίσχυε πάντα ωστόσο αυτό. Ο Όμηρος πίστευε ότι ο κόσμος ήταν επίπεδος! Η αρχαία βουδιστική, εβραϊκή και κινεζική παράδοση έβλεπαν επίσης τον πλανήτη μας ως οριζόντιο δίσκο. Κι όταν ο Κολόμβος ξεκινούσε το ταξίδι του για τον Νέο Κόσμο το 1492 δεν ήταν και λίγοι αυτοί που περίμεναν να φτάσει στην άκρη του κόσμου. Κι όσο κι αν υπήρχαν από παλιά φωνές που ορκίζονταν για τη σφαιρικότητα της Γης (όπως ο Αρίσταρχος ο Σάμιος, ο «Κοπέρνικος της Αρχαιότητας»), ο κόσμος αρνιόταν να το δεχτεί. Και έπρεπε να περιμένουμε, ως Δύση τουλάχιστον, τις περιπέτειες του Μαγγελάνου το 1519 για να πειστούμε για τη «σφαιρική υπόθεση». Πειστήκαμε ωστόσο εντελώς; Αν κρίνουμε από τα πρακτικά της «Flat Earth Society», ακόμα και σήμερα δεν πιστεύουν όλοι στη δυτική «συνωμοσία»...

Η ευημερία δεν θα τελειώσει ποτέ

Η πίστη στην επιστημονική/τεχνολογική πρόοδο και η οικονομική ανάπτυξη του δυτικού κόσμου ήταν το πρόσταγμα του 20ού αιώνα. Ο οικονομολόγος Irving Fisher διακήρυττε το 1929 ότι τα χρηματιστήρια φαίνεται να έχουν αγγίξει ένα μόνιμο ιστορικό υψηλό. Ήταν η εποχή της απέραντης αισιοδοξίας και τα χρόνια της ευημερίας. Τρεις μέρες βέβαια μετά τη διακήρυξη του Fisher ο κόσμος έβλεπε εμβρόντητος το χρηματιστήριο της Νέας Υόρκης να καταρρέει και τη Μεγάλη Ύφεση να σκιάζει τη Δύση για τουλάχιστον 10 χρόνια. Και έπρεπε να τελειώσει και ο Δεύτερος Παγκόσμιος Πόλεμος για να δει η δυτική οικονομία σημάδια ανάκαμψης! Βέβαια, στα χρόνια που ακολούθησαν ξαναπιστέψαμε ακράδαντα ως ανθρωπότητα ότι αυτή τη φορά η ευημερία ήταν οριστική, για να διαψευστούμε και πάλι πρόσφατα. Φαίνεται ότι κάποιος δεν μαθαίνει...

Τεχνολογία; Τι είναι αυτό;

Με την εισροή των tablets και smartphones και τη γενικευμένη χρήση υπολογιστών και άλλων ηλεκτρονικών συσκευών να μας κατακλύζει, κανείς δεν θα διαφωνούσε πλέον ότι το μέλλον της τεχνολογίας είναι λαμπρό. Δεν ήταν ωστόσο πάντα έτσι τα πράγματα. Στο παρελθόν ο κόσμος προσπαθούσε να καταλάβει και να εξηγήσει τη ραγδαία ανάπτυξη της τεχνολογίας, ενώ ακόμα και οι άνθρωποι που δούλευαν στη βιομηχανία της τεχνολογίας εμφανίζονταν σκεπτικιστές για την επικράτησή της. Μόλις το 1997, ο Ken Olsen, ιδρυτής της Digital Equipment Corp., δήλωνε πως δεν υπήρχε κανένας λόγος να θέλει κάποιος στο σπίτι του έναν υπολογιστή! Αλλά και παλιότερα, το 1946, ο χολιγουντιανός παραγωγός Darryl Zanuck «προφήτευε» το τέλος της τηλεόρασης τη στιγμή ακριβώς που γεννιόταν. Παρόμοιες απόψεις κυριάρχησαν λίγο-πολύ για κάθε νέα τεχνολογική τομή (CD-ROM, ακόμα και το Internet) για να διαψευστούν τραγικά αργότερα. Κι αυτό γιατί ό,τι δεν θεωρείται πιθανό σήμερα, μπορεί να βρει τον δρόμο του αύριο. Ταξίδι στον χρόνο κανείς;

Οι τετραμελείς αγορίστικες μπάντες με κιθάρες έχουν ξοφλήσει

«Οι Beatles δεν έχουν κανένα μέλλον στη show business», αυτό δήλωνε διευθυντικό στέλεχος της Decca Records στον μάνατζερ του γκρουπ Brian Epstein το 1962! «Οι μπάντες έχουν πεθάνει. Ειδικά τα τετραμελή συγκροτήματα με κιθάρες, ξόφλησαν». Κι αυτή η δήλωση πήγαινε για την μπάντα που άλλαξε για πάντα τη μουσική! Τα «τζιμάνια» της Decca Records απέρριψαν λοιπόν τους Beatles από τις δισκογραφικές τους προοπτικές και έδωσαν την ευκαιρία σε μια άλλη μπάντα να ξεκινήσει την καριέρα της: ήταν οι «Brian Poole and the Tremeloes». Τους έχει ακούσει κανείς;

1η Ιανουαρίου 2000: η κατάρρευση του ψηφιακού κόσμου

Αυτή τη φορά η προφητεία δεν είχε να κάνει με τη θρησκεία και την Αποκάλυψη, ήταν οι γκουρού της τεχνολογίας που έβλεπαν την κατάρρευση του παγκόσμιου ψηφιακού συστήματος, που θα συμπαρέσυρε αναπόφευκτα και την καταστροφή του κόσμου. Ο «πονοκέφαλος» της 1ης Ιανουαρίου 2000 κράτησε μπόλικους μήνες πριν από την πρωτοχρονιά της αποφράδας αυτής χρονιάς: αναλυτές και προγραμματιστές υπέθεταν ότι το παγκόσμιο δίκτυο υπολογιστών θα κατέρρεε, επιφέροντας γενικευμένη δυσλειτουργία σε έναν κόσμο που στήριξε τη σύγχρονη δομή του στη χρήση της ψηφιακής τεχνολογίας. Ποιο ήταν το πρόβλημα; Τα δύο τελευταία ψηφία της χρονιάς (τρόπος που είναι προγραμματισμένες οι ημερομηνίες σε πολλούς υπολογιστές) και το μπέρδεμα με το 2000, που θα λογιζόταν ως... 1900, κάνοντας τα πληροφορικά συστήματα να καταρρεύσουν. Παρά βέβαια κάποιες μικροδυσχέρειες περιορισμένης κλίμακας, ο ψηφιακός μας κόσμος επικράτησε και αυτής της «καταστροφής»...

Ο «Τιτανικός» είναι αβύθιστος

Την παραμονή του περίφημου ταξιδιού χωρίς επιστροφή, ο καπετάνιος του «Τιτανικού» δήλωνε πως δεν βλέπει καμιά ζωτικής σημασίας καταστροφή που θα μπορούσε να συμβεί στο πλοίο. Η μοντέρνα ναυπηγική είχε κάνει το καράβι αβύθιστο! Από την άλλη, ο Phillip Franklin, αντιπρόεδρος της πλοιοκτήτριας White Star Line, πρόσθετε ότι δεν υπάρχει κανένας κίνδυνος βυθίσματος του «Τιτανικού». Η αισιόδοξη πρόβλεψη και των δυο τους διαψεύστηκε σε ένα από τα πλέον περίφημα ναυάγια της Ιστορίας...

Το οnline shopping θα πεθάνει

Είναι δύσκολο πλέον να φανταστεί κανείς έναν κόσμο χωρίς ηλεκτρονικές αγορές. Το «σπάσιμο» των τοπικών συνόρων και το άνοιγμα στην παγκόσμια αγορά είναι στις μέρες μας κοινός τόπος. Λίγα χρόνια πρωτύτερα ωστόσο πολλοί οικονομικοί αναλυτές προέβλεπαν τον πρόωρο θάνατο του online shopping, καθώς οι γυναίκες -ισχυρίζονταν- θέλουν να βγαίνουν από το σπίτι τους, να περιεργάζονται το προϊόν και να αλλάζουν γνώμη όποτε το θελήσουν! Οι ηλεκτρονικές αγορές ήταν δεσμευτικές, γι' αυτό και δεν θα έπιαναν ποτέ. Το online shopping είναι σήμερα μια ιδιαιτέρως ανθηρή αγορά με ακόμα πιο ελπιδοφόρες προβλέψεις για το μέλλον...

Εγχειρίσεις καρδιάς και εγκεφάλου; Δεν θα συμβούν ποτέ!

«Η κοιλιά, το στέρνο και το κεφάλι θα παραμείνουν για πάντα κλειστά στην προσπάθεια εισχώρησης του σοφού και φιλάνθρωπου χειρουργού», δήλωνε το 1873 ο Sir John Eric Erichsen, γιατρός της βασίλισσας Βικτορίας και ένας από τους πλέον επιφανείς επιστήμονες της εποχής. Οι απόψεις του ακολουθούσαν το περιρρέον κλίμα, που διακήρυττε ότι δεν μπορούν όλα να «τεμαχιστούν» στη χειρουργική κλίνη. Η τραγική ειρωνεία είναι ότι μόλις λίγα χρόνια αργότερα, το 1884, συντελούταν η πρώτη εγχείριση εγκεφάλου της μοντέρνας εποχής, από τον βρετανό χειρουργό Rickman Godlee, για την αφαίρεση όγκου στο κεφάλι. Και 11 χρόνια αργότερα, ο νορβηγός χειρουργός Axel Cappelen εκτελούσε την πρώτη εγχείριση καρδιάς στο νοσοκομείο Rikshospitalet του Όσλο...