Archie Karas: Ο Έλληνας βασιλιάς του τζόγου που έχασε 30.000.000 δολάρια σε τρεις εβδομάδες

Ξεκίνησε να παίζει με 50 δολάρια και συνέχισε αήττητος για τρία χρόνια κερδίζοντας 40.000.000!

Ο Ανάργυρος Καραμπουρνιώτης γεννήθηκε το 1951 στα Αντιπάτα της Κεφαλονιάς σε μια φτωχή οικογένεια. Ο πατέρας του Νικόλας ήταν οικοδόμος.

Ο Καραμπουρνιώτης έφυγε από το σπίτι του σε ηλικία 15 ετών όταν σε έναν καυγά με τον πατέρα του, ο Νικόλας θα του εκσφενδονίσει ένα φτυάρι. Τον πατέρα του δεν θα τον ξανάβλεπε ποτέ, καθώς πέθανε τέσσερα χρόνια αργότερα.

Ο Ανάργυρος πέρασε τα επόμενα χρόνια μπαρκάροντας σε πλοία, δουλεύοντας συνήθως ως σερβιτόρος. Σε ένα ταξίδι στο Πόρτλαντ του Όρεγκον όμως αποφάσισε να κατέβει από το πλοίο αναζητώντας δουλειά, περιφερόμενος αρχικά από πόλη σε πόλη, μέχρι να φτάσει στο Λος Άντζελες.

Εκεί κατάφερε να πιάσει δουλειά ως σερβιτόρος. Δίπλα ακριβώς στο εστιατόριο όπου δούλευε ήταν ένα μπιλιαρδάδικο, στο οποίο σύχναζε. Μάλιστα, έγινε πολύ καλός στο μπιλιάρδο και σύντομα έβγαζε πολλά περισσότερα από τα κερδοφόρα στοιχήματα παρά από τον μισθό του σερβιτόρου.

Ωστόσο, σύντομα έγινε γνωστός με αποτέλεσμα οι παρτίδες με αντιπάλους να ελαχιστοποιηθούν, αφού κανένας δεν ήθελε να τα βάλει μαζί του. Τότε μπήκε στην ζωή του το πόκερ στο οποίο δεν είχε ιδιαίτερες γνώσεις.

Μέσα σε μια δεκαετία κέρδισε και έχασε εκατομμύρια δολάρια παίζοντας στην ευρύτερη περιοχή του Λος Άντζελες και όπως έλεγε ένας φίλος του μπορεί να κέρδιζε 1.000.000 δολάρια μια μέρα, το οποίο χανόταν την επόμενη.

Τον Δεκέμβριο του 1992 ο Karas χάνει 2.000.000 δολάρια σε μια παρτίδα πόκερ υψηλού ρίσκου και μένει κυριολεκτικά με 50 δολάρια στην τσέπη του όταν φτάνει στο Λας Βέγκας, την Μέκκα του τζόγου με το αυτοκίνητό του.

Αφού έφτασε στο The Mirage, ο Karas βρήκε έναν συμπαίκτη του στο πόκερ από το Λος Άντζελες και τον έπεισε να του δανείσει 10.000 δολάρια. Ο Karas μετέτρεψε γρήγορα το δάνειο σε 30.000 δολάρια και επέστρεψε στον χρηματοδότη του 20.000 δολάρια και κράτησε τις 10.000 για τον ίδιο.

Αυτό που ακολούθησε στη συνέχεια έχει μείνει στην ιστορία ως "The Run". Το επόμενο διάστημα ο Archie Karas όπως έγινε γνωστός, σάρωσε τα πάντα στο πέρασμά του από το Λας Βέγκας παίζοντας μπιλιάρδο, ζάρια και φυσικά πόκερ.

Δεν αποκάλυψε ποτέ την ταυτότητα του εκατομμυριούχου με τον οποίο έπαιξε για μέρες μπιλιάρδο με εννιά μπάλες και στοιχήματα που ξεκίνησαν από τις 5.000 δολάρια το παιχνίδι και έφτασαν τις 40.000.

Τα κέρδη του από την αναμέτρηση με τον «Mr. X» όπως τον αποκάλεσε έφτασαν το 1.200.000 δολάρια. Οι δυο τους μετακόμισαν μετά στο Binion’s Horseshoe για να λύσουν τις διαφορές τους στο πόκερ, καθώς ήταν αμφότεροι εξίσου καλοί τόσο στο μπιλιάρδο όσο και την τράπουλα. Ο Karas απέσπασε από τον «Mr. X» άλλα 3 εκατομμύρια δολάρια.

Τώρα ήταν διατεθειμένος να τζογάρει όσα είχε στα χέρια του, αν και λίγοι ήταν διατεθειμένοι να παίξουν τέτοια ποσά. Έπειτα από μήνες δράσης, το κομπόδεμά του είχε φτάσει τα 7 εκατομμύρια και πλέον μόνο οι κορυφαίοι επαγγελματίες σκέφτονταν να δοκιμάσουν την τύχη τους απέναντί του.

Πολλοί θυμούνται μάλιστα τον Karas να κάθεται στο τραπέζι του Binion’s Horseshoe με τα 5 από τα 7 εκατομμύρια μπροστά του, δείχνοντας τις προθέσεις του και περιμένοντας υπομονετικά κάποιον που θα τον αντιμετώπιζε. Το πρώτο του «θύμα» ήταν ο τρεις φορές παγκόσμιος πρωταθλητής του World Series of Poker και ο μεγαλύτερος κατά γενική ομολογία παίκτης του Texas Hold’em, Stu Ungar, ο οποίος είχε στο πλάι του επαγγελματία παίκτη πόκερ που είχε και το δικό του καζίνο.

Αφού κέρδισε από τον Ungar 1,2 εκατ. δολάρια, σειρά είχε μετά ο θρυλικός Chip Reese, που οι παρτίδες με μετρητά ήταν το στοιχείο του. Έπειτα από 25 παρτίδες των 8.000 - 16.000 δολαρίων, ο Reese έχασε 2 εκατ. δολάρια, το μεγαλύτερο ποσό που είχε χάσει ποτέ από παίκτη, όπως παραδέχτηκε ο ίδιος λίγο αργότερα.

Ο Archie συνέχισε το μοναδικό σερί του νικώντας πολλούς ακόμα κορυφαίους παίκτες και παγκόσμιους πρωταθλητές, όπως οι Puggy Pearson, Johnny Moss και Johnny Chan, συγκεντρώνοντας σε έξι μήνες περισσότερα από 17 εκατ. δολάρια.

Ωστόσο, η δράση του στο πόκερ στέρεψε λόγω της φήμης που απέκτησε στο Βέγκας αλλά και του αστρονομικού του ποσού φυσικά, καθώς κανείς δεν καθόταν τώρα απέναντί του.

Τότε ήταν που ο Karas, στράφηκε στα ζάρια, παίζοντας 100.000 δολάρια τη ζαριά! Παρά τους περιοριστικούς όρους που του έθεσε ο Jack Binion, ο Archie συνέχισε να βγάζει εκατομμύρια στα ζάρια και το μεγάλο του πρόβλημα έγινε τώρα η καθημερινή μεταφορά των μετρητών.

Το αυτοκίνητό του ήταν γεμάτο με εκατομμύρια, ο ίδιος οπλοφορούσε και κάλεσε ακόμα και τον αδερφό του από την Κεφαλονιά για έξτρα ασφάλεια. Κάποια στιγμή το καζίνο του Binion δεν είχε πια μάρκες των 5.000 δολαρίων, καθώς ήταν όλες τους στα χέρια του Karas. Άλλο ένα ρεκόρ του Βέγκας που ανήκει στην ιστορία του τζόγου.

O Archie, μάλιστα κατάφερε στο τέλος του «The Run» να έχει συγκεντρώσει κέρδη 40.000.000 δολαρίων παίζοντας πόκερ και ζάρια.

Η πτώση

Ό,τι μάζεψε σε αυτά τα 2,5 αυτά χρόνια, θα τα έχανε σε μόλις τρεις εβδομάδες! Τα ζάρια τού εξαφάνισαν 11 εκατομμύρια, ο Chip Reese πήρε πίσω το αίμα του και τα 2 εκατομμύρια που είχε χάσει και το μπακαρά, στο οποίο στράφηκε ο Karas, του στέρησε άλλα 17 εκατομμύρια.

Έχοντας χάσει 30 εκατομμύρια σε λιγότερο από έναν μήνα, ο Archie ήρθε στην Ελλάδα για να ανασυνταχθεί, καθώς ο τραπεζικός του λογαριασμός μετρούσε άλλα 12 εκατομμύρια. Κάποια στιγμή επέστρεψε δριμύτερος στο Βέγκας, στο καζίνο Horseshoe, παίζοντας ζάρια και μπακαρά για 300.000 την παρτίδα.

Η τύχη τον είχε όμως εγκαταλείψει και τα έχασε όλα, μέχρι δολαρίου, σε λίγες μόνο μέρες.

Στις 24 Σεπτεμβρίου 2013, πιάστηκε να παίζει μπλακ τζακ με σημαδεμένη τράπουλα σε καζίνο του Σαν Ντιέγκο.

Ο Karas συνελήφθη στο σπίτι του στο Λας Βέγκας και καταδικάστηκε τελικά σε τρία χρόνια με αναστολή.

Όσα χρήματα του είχαν απομείνει, πήγαν στην εγγύησή του. Πλέον του έχει απαγορευτεί η είσοδος στα καζίνο της Νεβάδα και ο Archie λειτουργεί τώρα ως μέντορας νέων παικτών βγάζοντας τα προς το ζην με ποσοστά από τα κέρδη τους.

Με πληροφορίες από: wikipedia

Ειδήσεις από την Ελλάδα και τον Κόσμο, τη στιγμή που συμβαίνουν, στο Newsbomb.gr.