ΗΠΑ: Χιονοθύελλες και πλημμύρες στο νότο - Ζημιές και τραυματίες

Χειμερινή καταιγίδα σαρώνει το νότο των ΗΠΑ, καθώς και περιοχές του Καναδά, προκαλώντας ανεμοστρόβιλους, έντονες χιονοπτώσεις και άλλα ακραία καιρικά φαινόμενα που αναμένεται να συνεχιστούν σύμφωνα με τους μετεωρολόγους. Περίπου 9.000 πτήσεις στις ΗΠΑ καθυστέρησαν τη Δευτέρα και την Τρίτη (13/12) καθώς η καταιγίδα έπληξε ολόκληρη τη χώρα, σύμφωνα με το FlightAware.com.

Η κακοκαιρία που θα μπορούσε να επηρεάσει τους κατοίκους σχεδόν σε κάθε πολιτεία στις ΗΠΑ, έχει επίσης κλείσει τους δρόμους σε πολλές δυτικές πολιτείες που αναμένουν έως και 60 εκατοστά χιονόπτωσης. «Πρόκειται για ένα αρκετά ισχυρό σύστημα καταιγίδων», δήλωσε ο Ριτς Ότο, μετεωρολόγος στο Κέντρο Πρόβλεψης Καιρού. Οι άνθρωποι θα πρέπει να μείνουν σπίτι κατά τη διάρκεια της ημέρας, εάν κατοικούν βόρεια», πρόσθεσε.

«Πρόκειται για ένα είδος καταιγίδας ‘δεν αστειευόμαστε’», ανέφερε το Τμήμα Δημόσιας Ασφάλειας της Νότιας Ντακότα σε ένα tweet καλώντας τους ανθρώπους να εφοδιαστούν με τα απαραίτητα και μετά να μείνουν σπίτι, μόλις χτυπήσει η καταιγίδα.

Η κακοκαιρία ξεκίνησε τη Δευτέρα και αναμενόταν να συνεχιστεί μέχρι την Τετάρτη, πλήττοντας την κεντρική και βόρεια περιοχή High Plains, μια περιοχή των ΗΠΑ που περιλαμβάνει την ανατολική Μοντάνα, το Ουαϊόμινγκ, τη Νότια Ντακότα και τη Νεμπράσκα. Αυτές οι πολιτείες αναμένεται να δουν θυελλώδεις ανέμους 64 χλμ/ώρα και ισχυρές χιονοπτώσεις. Περισσότεροι από 20 εκατομμύρια άνθρωποι βρίσκονται σε «κόκκινες περιοχές» που έχουν δεχθεί προειδοποιήσεις για ακραία καιρικά φαινόμενα.

Οι προειδοποιήσεις για χιονοθύελλα από την Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία ίσχυαν για όλες τις παραπάνω πολιτείες, καθώς και για το Κολοράντο. Οι έντονες χιονοπτώσεις σε συνδυασμό με τις ισχυρές ριπές ανέμων θα δημιουργήσουν χαμηλή ορατότητα και απαγορευτικές συνθήκες για ταξίδια και μετακινήσεις. Ορισμένες περιοχές της Γιούτα αναμένουν έως και 60 εκατοστά χιονιού.

Η καταιγίδα έχει εξαπλωθεί και στον Καναδά, με το χιόνι και τους ισχυρούς ανέμους να πλήττουν τη νότια περιοχή Prairie της χώρας, συμπεριλαμβανομένων των επαρχιών Saskatchewan και Manitoba.

Το Τέξας, στο νότο, επλήγη από μια σειρά από καταιγίδες που προκάλεσαν πολλαπλούς ανεμοστρόβιλους στο βόρειο τμήμα της πολιτείας, συμπεριλαμβανομένου ενός στην κομητεία Wise, κοντά στο Ντάλας, που προκάλεσε ζημιές σε σπίτια και επιχειρήσεις, σύμφωνα με τις τοπικές αρχές. Τουλάχιστον επτά άνθρωποι στο Τέξας τραυματίστηκαν από τα έντονα καιρικά φαινόμενα, σύμφωνα με αξιωματούχους της τοπικής κυβέρνησης.

Ανεμοστρόβιλος χτύπησε το Γουέιν της Οκλαχόμα, το πρωί της Τρίτης, με αποτέλεσμα τουλάχιστον μια οικογενειακή κατοικία να καταρρεύσεις, χωρίς ευτυχώς να υπάρξουν θύματα, σύμφωνα με τοπικά μέσα ενημέρωσης. Οι ακραίες καιρικές συνθήκες αναμένεται να παραμείνουν στο μεγαλύτερο μέρος αυτής της εβδομάδας, είπαν οι ειδικοί, καθώς ωθούνται προς τα ανατολικά στις κεντρικές πεδιάδες μέχρι την Πέμπτη.

Το σύστημα καταιγίδων άρχισε να χτυπά τις ΗΠΑ την περασμένη Παρασκευή, φέρνοντας ισχυρούς ανέμους στην Καλιφόρνια. Η οροσειρά της Σιέρα Νεβάδα στη βόρεια Καλιφόρνια ανέφερε χιόνι ύψους 5 μέτρων σε ορισμένες περιοχές το Σαββατοκύριακο, αναγκάζοντας ορισμένους αυτοκινητόδρομους να κλείσουν και προειδοποιώντας για χιονοστιβάδες στην περιοχή μέχρι το βράδυ της Δευτέρας.

Πηγή: ΒΒC