Διπλωματική διαμάχη έχει ξεσπάσει μεταξύ Ουάσιγκτον και Μόσχας μετά τη σύγκρουση ενός αμερικανικού drone με ρωσικό αεροσκάφος και τη συντριβή του πρώτου, καθώς οι ΗΠΑ κατηγόρησαν τη Ρωσία για «απερίσκεπτη» συμπεριφορά.
Οι αμερικανικές δυνάμεις υποστηρίζουν ότι το drone ήταν σε αποστολή ρουτίνας στον διεθνή εναέριο χώρο όταν δύο ρωσικά αεροσκάφη προσπάθησαν να το αναχαιτίσουν.
Η Ρωσία αρνήθηκε ανάμειξη, με υψηλόβαθμο στέλεχος να περιγράφει το επεισόδιο ως «πρόκληση». Ωστόσο, το περιστατικό απέδειξε τον αυξανόμενο κίνδυνο της αντιπαράθεσης μεταξύ των δύο υπερδυνάμεων.
Το ρωσικό υπουργείο Άμυνας ισχυρίστηκε ότι το drone MQ-9 Reaper συνετρίβη μετά από έναν «επικίνδυνο ελιγμό» και ότι είχε τους αναμεταδότες του κλειστούς. Επίσης, τονίζουν ότι τα ρωσικά αεροσκάφη δεν ήρθαν σε επαφή με το drone, αλλά βρίσκονταν στην περιοχή για να το ταυτοποιήσουν.
Από την άλλη πλευρά, ο αμερικανικός στρατός επεσήμανε ότι ένα από τα ρωσικά αεροσκάφη στην προσπάθεια να το αναχαιτίσουν χτύπησε την προπέλα του με αποτέλεσμα την κατάρριψή του. Μάλιστα, έκαναν λόγο για ένα περιστατικό που συνέβη με «απερίσκεπτο, περιβαλλοντικά αβλαβές και αντιεπαγγελματικό τρόπο».
Παράλληλα, οι ΗΠΑ προειδοποίησαν ότι οι «επιθετικές ενέργειες» του ρωσικού πληρώματος ήταν «επικίνδυνες» και θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε λάθος υπολογισμό και «αθέλητη κλιμάκωση». Όπως είπαν, το περιστατικό ακολούθησε ένα «μοτίβο επικίνδυνων ενεργειών από τους Ρώσους πιλότους».
Η Ουάσινγκτον μετά το περιστατικό κάλεσε τον Ρώσο πρεσβευτή, Ανατόλι Αντόνοφ, για να διαμαρτυρηθεί για την κίνηση αυτή. Μετά τη συνάντηση, ρωσικά κρατικά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν την τοποθέτηση του Αντόνοφ, λέγοντας ότι η Μόσχα θεωρεί το περιστατικό με drone ως «πρόκληση» και ότι «η απαράδεκτη δραστηριότητα του αμερικανικού στρατού κοντά στα σύνορά μας προκαλεί ανησυχία».
Είπε, επίσης, ότι η Ρωσία δεν επιθυμεί καμία αντιπαράθεση με τις ΗΠΑ, προσθέτοντας ότι παρά τη διαφορά στις παρατηρήσεις που έκαναν οι δύο χώρες σχετικά με τη συντριβή του drone, οι συνομιλίες ήταν εποικοδομητικές.
Ο εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου Τζον Κίρμπι χαρακτήρισε το περιστατικό ως το «μοναδικό» που έχει συμβεί μέχρι τώρα και τόνισε ότι οι ΗΠΑ θα συνεχίσουν να πετούν και να επιχειρούν πάνω από τη Μαύρη Θάλασσα χωρίς να χρειάζεται να επικοινωνούν με τους Ρώσους, καθώς είναι πάνω από διεθνή ύδατα.