Ιαπωνία: «Πράσινο φως» για το πρώτο καζίνο στη χώρα

Το συγκρότημα θα ανοίξει στη δυτική πόλη της Οσάκα το 2029. Τα καζίνο ήταν από καιρό παράνομα στην Ιαπωνία. Αλλά ένας νόμος ψηφίστηκε το 2018 προβλέπει εξαιρέσεις σε παιχνίδια, όπως το πόκερ ή το μπακαρά, με στόχο τη δημιουργία θέσεων εργασίας και την τόνωση του τουρισμού.

Η κοινή γνώμη έχει διχαστεί, με ορισμένους να ανησυχούν για την αύξηση της εγκληματικότητας και του εθισμού στα τυχερά παιχνίδια. Εκτός από το καζίνο, το συγκρότημα με 5,3 εκατομμυρίων τετραγωνικών ποδιών θα περιλαμβάνει ξενοδοχείο, συνεδριακό κέντρο, εμπορικό κέντρο και μουσείο.

«Ελπίζουμε (το καζίνο) να γίνει μια τουριστική βάση που θα προωθεί τη γοητεία της Ιαπωνίας στον κόσμο», σύμφωνα με τον πρωθυπουργό Φούμιο Κισίντα.

Το έργο έχει μια αρχική επένδυση 13,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων, με την εταιρεία MGM με έδρα τις ΗΠΑ και τον ιαπωνικό Όμιλο Orix να κατέχουν το 40% της εταιρείας. Το άλλο 20% θα ανήκει σε τοπικές εταιρείες όπως η West Japan Rail, η Kansai Electric Power και η Panasonic με έδρα την Οσάκα.

Οι αξιωματούχοι αναμένουν ότι το θέρετρο θα προσελκύει περίπου 20 εκατομμύρια επισκέπτες ετησίως και θα αποφέρει περίπου 1 τρισεκατομμύριο γιεν σε ετήσια οικονομικά οφέλη στην περιοχή, σύμφωνα με ιαπωνική υπηρεσία ειδήσεων.

Το έργο είχε προταθεί πριν από χρόνια, αλλά καθυστέρησε λόγω της πανδημίας Covid-19 και ενός σκανδάλου διαφθοράς που αφορούσε έναν νομοθέτη του κυβερνώντος κόμματος που κατηγορήθηκε για δωροδοκία ενώ ήταν υπεύθυνος για την πολιτική του καζίνο.

Η Ιαπωνία θεωρείται μια πολλά υποσχόμενη αγορά για τα τυχερά παιχνίδια. Είναι η τρίτη μεγαλύτερη οικονομία στον κόσμο με πληθυσμό περίπου 126 εκατομμυρίων κατοίκων. Βρίσκεται επίσης κοντά σε πλούσιους Ασιάτες παίκτες, ιδιαίτερα από την Κίνα. Το Μακάο είναι η μόνη κινεζική πόλη όπου τα τυχερά παιχνίδια καζίνο είναι νόμιμα.

Παρόμοιο σχέδιο έχει υποβληθεί από την περιφέρεια του Ναγκασάκι για την κατασκευή ενός καζίνο στο Huis Ten Bosch, ένα θεματικό πάρκο με θέμα την Ολλανδία.