Χαβάη: Τουλάχιστον 36 νεκροί, στάχτες και καταστροφή από τις πυρκαγιές - «Θυμίζει αποκάλυψη»
Οι πυρκαγιές στη Χαβάη έχουν αναζωπυρωθεί από τους ισχυρούς ανέμους από έναν μακρινό τυφώνα, καταστρέφοντας εκατοντάδες κτήρια και καίγοντας ορισμένες περιοχές ολοσχερώς. Χιλιάδες άνθρωποι αναγκάστηκαν να εκκενώσουν τα σπίτια τους, ενώ οι αρχές κήρυξαν κατάσταση έκτακτης ανάγκης.
Μια τεράστια επιχείρηση έρευνας και διάσωσης βρίσκεται σε εξέλιξη, με μερικούς ανθρώπους να αγνοούνται ακόμη.«Τα καταφέραμε εγκαίρως», είπε στο Associated Press ο Καμουέλα Καβαακόα, ο οποίος έσπευσε σε ένα καταφύγιο με τη σύντροφό του και τον εξάχρονο γιο του. «Ήταν τόσο δύσκολο να μείνω εκεί και να βλέπω την πόλη μου να γίνεται στάχτη και να μην μπορώ να κάνω τίποτα», είπε. «Ήμουν αβοήθητος».
Πέντε καταφύγια εκκένωσης άνοιξαν στο Μάουι και αξιωματούχοι δήλωσαν νωρίτερα ότι είχαν πλημμυρίσει από κόσμο. Το νησί είναι ένας δημοφιλής τουριστικός προορισμός και οι επισκέπτες καλούνται να μείνουν μακριά.
«Αυτό δεν είναι ένα ασφαλές μέρος», είπε στους δημοσιογράφους η αντικυβερνήτης της Χαβάης Sylvia Luke. Οι πυροσβέστες εξακολουθούν να δίνουν μάχη με τα ενεργά μέτωπα, ενώ ελικόπτερα ρίχνουν νερό στις φλόγες από ψηλά. «Καθώς οι προσπάθειες κατάσβεσης συνεχίζονται, 36 συνολικά θάνατοι διαπιστώθηκαν σήμερα εν μέσω της ενεργού πυρκαγιάς στη Λαχάινα», ανέφερε σε ανακοίνωσή της η κυβέρνηση της κομητείας Μάουι.
Η Λαχάινα, πόλη-θέρετρο και ο κύριος τουριστικός προορισμός του νησιού, έχει καταστραφεί από τη φωτιά και οι εικόνες δείχνουν τεράστιες εκτάσεις να έχουν καεί. «Μόλις βιώσαμε τη χειρότερη καταστροφή που έχω δει ποτέ. Όλη η Λαχάινα έχει καεί. Είναι σαν μια αποκάλυψη», είπε ο κάτοικος Μέισον Τζάρβι στο Reuters. Έδειξε εικόνες από την κατεστραμμένη και μαυρισμένη προκυμαία της πόλης.
Ο ίδιος όπως αποκάλυψε, υπέστη εγκαύματα αφού πέρασε μέσα από τις φλόγες με το ποδήλατό του για να σώσει τον σκύλο του.