Σαρώνει τη Φλόριντα ο τυφώνας «Ιδαλία»: Δύο νεκροί, μπλακ άουτ και σπίτια «βάρκες» -«Κόλαση επί Γης»
Ο τυφώνας «Ιδαλία» έπληξε τη Φλόριντα με την ταχύτητα ενός ταχέως κινούμενου τρένου την Τετάρτη, χωρίζοντας δέντρα στη μέση, σαρώνοντας στέγες και μετατρέποντας αυτοκίνητα σε βάρκες πριν καταλήξει στη Τζόρτζια και τη Νότια Καρολίνα ως μια ακόμα ισχυρή καταιγίδα που πλημμύρισε δρόμους και έκανε τους κατοίκους να αναζητήσουν καταφύγιο.
Δεκάδες χιλιάδες άνθρωποι τελούν υπό διαταγές εκκένωσης και τουλάχιστον 260.000 άνθρωποι έμειναν χωρίς ρεύμα καθώς οι πλημμύρες έπληξαν την ακτογραμμή του Big Bend. Η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία επιβεβαίωσε ότι η κομητεία Lowndes στη Τζόρτζια επλήγη από 7 έως 12 εκατοστά βροχής σε λιγότερο από μία ώρα. Οι αρχές προειδοποιούν ότι τις επόμενες ώρες θα υπάρξουν «απειλητικές για τη ζωή» καταιγίδες στο νησί Tybee και το Hilton Head Island στα ανοικτά των ακτών της Σαβάνα της Τζόρτζια.
«Άνοιξαν οι πύλες της κολάσεως», είπε στο AP η Μπέλοντ Τόμας από το Πέρι, μια πόλη στην περιοχή του Big Bend που «χτύπησε» κατά βάση η «Ιδαλία». Η ίδια κατέφυγε με την οικογένειά της και μερικούς φίλους σε ένα μοτέλ, νομίζοντας ότι θα ήταν πιο ασφαλές από το σπίτι τους. Αλλά καθώς ο τυφώνας περνούσε περίπου στις 8:30 π.μ (τοπική ώρα) ένας δυνατός θόρυβος ακούστηκε αέρα και οι δυνατοί άνεμοι έσπασαν την οροφή του κτιρίου, ρίχνοντας συντρίμμια στην έγκυο κόρη της, η οποία ευτυχώς δεν τραυματίστηκε.
Αφού βγήκε στην ξηρά, η «Ιδαλία» έφτασε στην παραλία Keaton ως τυφώνας κατηγορίας 3 με ανέμους 200 χλμ/ώρα πριν εξασθενήσει σε τροπική καταιγίδα αργά το απόγευμα της Τετάρτης. Τρομακτικά πλάνα από drone δείχνουν την Τάμπα βυθισμένη στο νερό της πλημμύρας. Οι ντόπιοι αναγκάστηκαν να κολυμπήσουν από τα παράθυρά τους, ενώ πολλοί κατέρρευσαν επειδή έχασαν τα σπίτια τους
Τουλάχιστον δύο άνθρωποι έχασαν χάσει τη ζωή τους μέχρι στιγμής, με τους αξιωματούχους της κομητείας Πάσκο να επιβεβαιώνουν ότι ένας άνδρας 40 ετών, συνετρίβη με το αυτοκίνητό του, ενώ ο δεύτερος, 59 ετών, εξετράπη της πορείας του και έπεσε σε χαντάκι στο Γκέινσβιλ.
«Δεν ξέρω αν έχω σπίτι να επιστρέψω»
Βίντεο δείχνουν νερά να καλύπτουν τους δρόμους, αφήνοντας μεγάλες εκτάσεις στα δυτικά της Ηλιόλουστης πολιτείας, πλημμυρισμένα. Ένας άνδρας από το Πέρι της Φλόριντα είπε στο CNN: «Δεν ξέρω αν έχω σπίτι να επιστρέψω. Αυτό εδώ, είναι φρικτό. Δεν το έχουμε ξαναδεί αυτό».
Βίντεο κατέγραψε επίσης τη στιγμή που η καταιγίδα παρέσυρε το παράθυρο μιας μονοκατοικίας, με τους αξιωματούχους να λένε ότι το «αποκαλυπτικό» κύμα καταιγίδας έχει προκαλέσει καταστροφικές πλημμύρες, καθώς τα νερά κατέκλυσαν σπίτια και δημόσια κτήρια.
Η Πρώτη Κυρία της Φλόριντα, Κέισι Ντε Σάντις, ανέβασε βίντεο στο διαδίκτυο δείχνοντας ότι ένα δέντρο έπεσε στην έπαυλη του κυβερνήτη. Μια βελανιδιά 100 ετών έπεσε στην έπαυλη του ζευγαριού Tallahassee ενώ εκείνη και τα τρία παιδιά τους ήταν μέσα. «Ευτυχώς κανείς δεν τραυματίστηκε», έγραψε
Οι αρχές εξακολουθούν να αναζητούν έναν επιβάτη που ανατράπηκε από ένα κρουαζιερόπλοιο της Royal Caribbean, το Wonder of the Seas, την Τρίτη, καθώς περνούσε από τις ακτές της Κούβας. Η απαγόρευση κυκλοφορίας για την κομητεία Μάντισον στη Φλόριντα, η οποία συνορεύει με τη Τζόρτζια, θα τεθεί σε ισχύ από τις 20:00 έως τις 8 το πρωί της Πέμπτης.
Ο ντε Σάντις κήρυξε κατάσταση έκτακτης ανάγκης για 49 κομητείες της Φλόριντα, καθώς 5.500 μέλη της Εθνοφρουράς κινητοποιήθηκαν για να βοηθήσουν στις εκκενώσεις και τα κτίρια άμυνας.
Είναι η ισχυρότερη καταιγίδα που έπληξε την περιοχή του Big Bend τα τελευταία 127 χρόνια, αντίστοιχη με έναν ανώνυμο τυφώνα το 1896. Ο Λευκός Οίκος είπε ότι ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν λαμβάνει ενημερώσεις για την πορεία των τυφώνων, μαζί με τακτικές ενημερώσεις από την ομάδα του. Μίλησε με τον κυβερνήτη Ρον ντε Σάντις το απόγευμα της Τετάρτης.
Σε ομιλία του από τον Λευκό Οίκο, ο πρόεδρος Μπάιντεν είπε: «Δεν νομίζω ότι κανείς μπορεί να αρνηθεί τον αντίκτυπο της κλιματικής κρίσης τώρα. Οι επιπτώσεις αυτής της καταιγίδας γίνονται αισθητές σε όλη τη νοτιοανατολική πλευρά της χώρας. «Όταν ανέλαβα τα καθήκοντά μου, ζήτησα από την ομάδα μου να αναλάβει δράση για τον τρόπο με τον οποίο ηγούμαστε και συντονίζουμε τις αντιδράσεις μας σε φυσικές καταστροφές».
Πρόσθεσε ότι έχει μιλήσει με τον ντε Σάντις πολλές φορές και έχει κινητοποιήσει περισσότερους από 1.500 ομοσπονδιακούς υπαλλήλους και περισσότερους από 540 διασώστες. Η «Ιδαλία» είναι ο τελευταίος τυφώνας που έπληξε τη Φλόριντα, η οποία μόλις και μετά βίας έχει ανακάμψει από τον τυφώνα Ίαν, ο οποίος κόστισε στην πολιτεία 113 δισεκατομμύρια δολάρια για να επισκευαστεί.
Τον Μάρτιο του 1993, η περιοχή χτυπήθηκε από τη λεγόμενη «καταιγίδα του αιώνα», με ριπές ανέμου άνω των 90 μιλίων την ώρα, ανεμοστρόβιλους και μια καταστροφική καταιγίδα με τουλάχιστον επτά νεκρούς στην κομητεία.