Έκλειψη ηλίου: Πότε και πού θα σκοτεινιάσει ξανά ο ουρανός - Εντυπωσιακές εικόνες

Ο ουρανός σκοτείνιασε χθες για εκατομμύρια ανθρώπους στις ΗΠΑ, καθώς η ολική έκλειψη ηλίου έγινε ορατή στο μεγαλύτερο μέρος της χώρας. Μια ηλιακή έκλειψη συμβαίνει όταν το φεγγάρι περνά ανάμεσα στη Γη και τον ήλιο, ρίχνοντας μια σκιά που εμποδίζει το φως από τον ήλιο.

Ο ήλιος φαινόταν να εξαφανίζεται πίσω από το φεγγάρι για λίγα λεπτά καθώς η έκλειψη ταξίδευε κατά μήκος του «μονοπατιού της ολικότητας», ξεκινώντας από την ακτή του Ειρηνικού στο Μεξικό και κινούμενος βορειοανατολικά μέσα από περισσότερες από δώδεκα πολιτείες, από το Τέξας στο Μέιν και στον ανατολικό Καναδά.

Περισσότεροι από 31 εκατομμύρια άνθρωποι ζουν στο μονοπάτι και πολλοί περισσότεροι πέταξαν ή οδήγησαν για να παρακολουθήσουν αυτοπροσώπως το θέαμα της 8ης Απριλίου. Για πολλούς Αμερικανούς, αυτή ήταν η τελευταία ευκαιρία να δουν μια ολική έκλειψη ηλίου για 20 χρόνια.

Η επόμενη δεν θα είναι ορατή σε όλες τις ΗΠΑ μέχρι τον Αύγουστο του 2044. Το «σόου» διήρκεσε μεταξύ 3½ και 4 λεπτών, σύμφωνα με τη NASA, βυθίζοντας στο σκοτάδι τμήμα της Βόρειας Αμερικής, με εκατομμύρια θεατές σε ΗΠΑ, Μεξικό και Καναδά

Μια δακτυλιοειδής έκλειψη, όταν το φεγγάρι διασχίζει το κέντρο του ήλιου, αλλά είναι τόσο μακριά από τη Γη που δεν το εμποδίζει εντελώς, θα πραγματοποιηθεί στις 2 Οκτωβρίου φέτος στην Ουρουγουάη και την Αργεντινή, με μια μερική έκλειψη ορατή σε αρκετές χώρες της Νότιας Αμερικής.

Η Ευρώπη, συμπεριλαμβανομένου του Ηνωμένου Βασιλείου, θα απολαύσει αντίστοιχο θέαμα στις 29 Μαρτίου του επόμενου έτους, όταν θα βιώσει μια μερική έκλειψη Ηλίου. Ορισμένες πόλεις στη Σκωτία θα αντιμετωπίσουν περισσότερο από 40% συσκότιση.

Και η επόμενη ολική έκλειψη θα γίνει στις 12 Αυγούστου του 2026, καλύπτοντας μεγάλες περιοχές του βόρειου ημισφαιρίου, αν και το σύνολο θα περιοριστεί στη Γροιλανδία, την Ισλανδία, την Ισπανία, τη Ρωσία και μια μικρή περιοχή της Πορτογαλίας. Το Ηνωμένο Βασίλειο θα δει μερική έκλειψη άνω του 90%.

Στην ηπειρωτική χώρα των ΗΠΑ, η επόμενη ολική έκλειψη ηλίου είναι στις 22 Αυγούστου 2044 στη Βόρεια και Νότια Ντακότα και στη Μοντάνα, καθώς και στον βόρειο Καναδά. Μετά από αυτό, είναι λιγότερο από ένας χρόνος μέχρι την επόμενη ολική έκλειψη από ακτή σε ακτή στις ΗΠΑ, στις 12 Αυγούστου του 2045, που θα εκτείνεται από την Καλιφόρνια έως τη Φλόριντα.

«Αφού οι άνθρωποι δουν μία ολική έκλειψη ηλίου, η πρώτη ερώτηση που κάνουν είναι πότε θα είναι η επόμενη», δήλωσε ο John Gianforte, καθηγητής διαστημικής επιστήμης στο Πανεπιστήμιο του New Hampshire και διευθυντής του αστεροσκοπείου.

«Οι εκλείψεις είναι αρκετά συχνές, δεν είναι όλες ολικές, αλλά κάποιες από αυτές είναι, και κάποιες από αυτές δεν είναι όλες τόσο μακριά. Οι άνθρωποι που το έχουν δει καταλαβαίνουν γιατί οι άνθρωποι συγκινούνται και κάνουν πολλά για να ταξιδέψουν για να παρακολουθήσουν μια ολική έκλειψη ηλίου». Η NASA έχει μια λίστα με τις επερχόμενες εκλείψεις Ηλίου και Σελήνης εδώ.