Συναγερμός για τον «Παγετώνα της Αποκάλυψης»: Λιώνει και απειλεί με βιβλική καταστροφή

Προς εξαφάνιση είναι ο παγετώνας Thwaites ή αλλιώς «Παγετώνας της Αποκάλυψης» και όπως προειδοποιούν οι επιστήμονες πιθανόν να εκπληρώσει την προφητεία μέχρι τον 23ο αιώνα.

Εάν ο παγετώνας Thwaites λιώσει εντελώς, οι ειδικοί λένε ότι θα αυξήσει τη στάθμη της θάλασσας κατά 3,3 μέτρα, αρκετά για να βάλει περιοχές του Λονδίνου κάτω από το νερό. Έχει μήκος περίπου 120 χιλιόμετρα, και σε ορισμένα σημεία έχει πάχος πάνω από 2.000 μέτρα.

Ο παγετώνας Thwaites είναι ένας από τους μεγαλύτερους και ταχύτερα κινούμενους στον κόσμο. Μαζί με την ευρύτερη περιοχή - το Amundsen Sea Embayment - αντιπροσωπεύει το 8% του τρέχοντος ρυθμού αύξησης της παγκόσμιας στάθμης της θάλασσας, στα 4,6 χιλιοστά ετησίως.

Ειδικοί από τη Διεθνή Συνεργασία Παγετώνων Thwaites (ITGC) λένε τώρα ότι η απώλεια πάγου στον παγετώνα θα επιταχυνθεί κατά τη διάρκεια του 22ου αιώνα και θα μπορούσε να οδηγήσει σε εκτεταμένη κατάρρευση του στρώματος πάγου της Δυτικής Ανταρκτικής τον 23ο.

Εάν λιώσουν όλα, οι ειδικοί λένε ότι ο παγετώνας θα αυξήσει τη στάθμη της θάλασσας κατά 3,3 μέτρα.

Η μοντελοποίηση από το Climate Central - μια ανεξάρτητη ομάδα επιστημόνων - υποστηρίζει ότι μια τέτοια άνοδος της στάθμης της θάλασσας θα έθετε μεγάλα τμήματα του κεντρικού Λονδίνου, συμπεριλαμβανομένων των Westminster, Battersea και Canary Wharf, κάτω από το νερό.

Ωστόσο, στην εξίσωση δεν έχουν ενσωματωθεί άλλες παράμετροι, οι οποίοες ενδεχομένως να επιταχύνουν τη διαδικασία.

Οι ερευνητές δήλωσαν ότι χρησιμοποίησαν υποβρύχια ρομπότ, νέες τεχνικές έρευνας και νέες προσεγγίσεις στη ροή πάγου και τη μοντελοποίηση θραύσης για να διερευνήσουν τον παγετώνα.

Ενώ αναγνωρίζουν ότι υπάρχουν πολλά άγνωστα για το μέλλον του παγετώνα, τα αποτελέσματά τους δείχνουν ότι ο ρυθμός απώλειας πάγου από τον υποχωρούντα παγετώνα θα αυξηθεί ως απάντηση στις κλιματικές και ωκεάνιες αλλαγές.

Πέρυσι, μια ομάδα επιστημόνων που ανατέθηκε από το Υπουργείο Εξωτερικών του Ηνωμένου Βασιλείου να διερευνήσει τις «άνευ προηγουμένου» αλλαγές στην Ανταρκτική προειδοποίησε ότι η διαταραχή δεν λαμβάνεται αρκετά σοβαρά.