Σπουδαία ανακάλυψη ηλίου αλλάζει τα ενεργειακά δεδομένα

Την περασμένη εβδομάδα, η βρετανική εταιρεία Predator Oil & Gas ανακοίνωσε μια πιθανή ανακάλυψη αερίου ηλίου στην περιοχή εξερεύνησης Guercif, βορειοδυτικά του Μαρόκου.

Σύμφωνα με ανακοίνωση που εξέδωσε η εταιρεία, η παρουσία αυτού του αερίου εντοπίστηκε στο πεδίο MOU-5, και έχει προκαλέσει μεγάλο ενδιαφέρον, λόγω της στρατηγικής σημασίας του ηλίου σε διάφορες βιομηχανικές και επιστημονικές εφαρμογές .

Το ήλιο, που θεωρείται ένα από τα πιο πολύτιμα αέρια, χρησιμοποιείται σε πολλά πεδία, συμπεριλαμβανομένων των βιομηχανιών προηγμένης τεχνολογίας και της επιστημονικής έρευνας, εκτός από το ότι χρησιμοποιείται ως μέσο μεταφοράς θερμότητας σε ορισμένους πυρηνικούς αντιδραστήρες. Οι φυσικές του ιδιότητες - αδρανές, ελαφρύ, αγώγιμο και μη τοξικό - το καθιστούν βασικό αέριο σε αυτές τις βιομηχανίες.

Η εταιρεία εξήγησε ότι το γεωλογικό μοντέλο της πιθανής δομής αερίου ηλίου στο προαναφερθέν πεδίο έχει πραγματοποιηθεί από την εξειδικευμένη εταιρεία Scorpion Geoscience. Η γεώτρηση του MOU-5 στοχεύει στην αξιολόγηση της δυνατότητας δημιουργίας έργου ηλίου, καθώς και έργου παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας φυσικού αερίου δίπλα στον αγωγό φυσικού αερίου Μαγκρέμπ-Ευρώπη.

Ωστόσο, η εταιρεία δεν έχει ακόμη ανακοινώσει μια λεπτομερή αξιολόγηση των δυνατοτήτων αυτού του ηλίου. Μόλις ολοκληρωθεί, μπορεί να ληφθεί απόφαση για την εκμετάλλευση ή όχι της κατάθεσης.

Το ήλιο εξαντλείται παγκοσμίως

Εάν τελικά αποφασιστεί η εκμετάλλευση του κοιτάσματος, θα είναι σημαντικό γεγονός λόγω της σημασίας του ηλίου, ενός μη ανανεώσιμου αερίου που διατρέχει τον κίνδυνο να εξαντληθεί τις επόμενες δεκαετίες εάν δεν αναπτυχθούν αποτελεσματικές εναλλακτικές λύσεις . Για το λόγο αυτό, πολλά έθνη, όπως ο Καναδάς και η Αυστραλία, το έχουν ταξινομήσει ως «κρίσιμο πόρο».

Όσον αφορά την τιμή του, το ήλιο είναι πολύ πιο ακριβό από το φυσικό αέριο . Σε παγκόσμιο επίπεδο, οι χώρες παραγωγής φυσικού αερίου κυριαρχούν στην αγορά ηλίου. Προηγείται το Κατάρ και ακολουθούν οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Αλγερία .

Τέλος συγκεκριμένα, το ήλιο είναι πολύ πιο ακριβό από το φυσικό αέριο, περίπου 14 δολάρια ανά κυβικό μέτρο στις Ηνωμένες Πολιτείες και μεταξύ 25 και 30 στην Ευρώπη. Η Γηραιά Ήπειρος, η οποία εξαρτάται κατά 99% από τις εισαγωγές για να ικανοποιήσει τη ζήτησή της, καταναλώνει 24 εκατομμύρια κυβικά μέτρα.