Έναν χρόνο έκανε το Ισραήλ μυστικές επιδρομές στον Λίβανο

Το Ισραήλ είπε ότι διεξάγει κρυφά δεκάδες επιδρομές στο Λίβανο τους τελευταίους 11 μήνες, στο πλαίσιο μιας προσπάθειας καταστροφής των όπλων και της στρατιωτικής υποδομής της Χεζμπολάχ ενόψει μιας ευρύτερης χερσαίας εισβολής, η οποία ξεκίνησε τη Δευτέρα το βράδυ.

Ισραηλινοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι ο στρατός πραγματοποίησε τουλάχιστον 70 διασυνοριακές επιδρομές στον νότιο Λίβανο από πέρυσι τον Νοέμβριο και πέρασε πάνω από 200 ημέρες πίσω από τις γραμμές του εχθρού. Διεξήγαγαν τις επιδρομές σε ομάδες των 20-40 στρατιωτών και μερικές φορές έμεναν μια νύχτα στον Λίβανο.

Οι ισραηλινές δυνάμεις βρήκαν σήραγγες κατά μήκος των συνόρων που ισραηλινοί αξιωματούχοι λένε ότι ήταν γεμάτες με όπλα που είχαν σκοπό να διευκολύνουν τη μαζική διείσδυση στο Ισραήλ από τις δυνάμεις της Χεζμπολάχ.

Βίντεο και φωτογραφίες που τραβήχτηκαν από Ισραηλινούς στρατιώτες από τις επιδρομές έδειχναν τούνελ, γεμάτα με πράσινα γιλέκα μάχης, γεμιστήρες με σφαίρες και σωρούς από όπλα, εκρηκτικά, RPG και τουφέκια.

Το Ισραήλ βομβάρδισε σφοδρά τα χωριά στα οποία βρέθηκαν οι σήραγγες, με αποτέλεσμα οι περισσότεροι από τους κατοίκους τους να τραπούν σε φυγή όταν άρχισαν οι μάχες στα τέλη του 2023.

Ο ισραηλινός στρατός ανακοίνωσε δημόσια την Τρίτη ότι ξεκίνησε μια στοχευμένη εισβολή στον νότιο Λίβανο τη νύχτα. Δυνάμεις βρίσκονταν εντός του Λιβάνου και διεξήγαγαν μια σειρά από επιχειρήσεις με στόχο την εκρίζωση θέσεων της Χεζμπολάχ σε απόσταση λίγων μιλίων από τα κοινά σύνορα, ανέφεραν άτομα που γνωρίζουν το θέμα.

Δεν είναι αμέσως σαφές εάν οι εισβολές θα οδηγήσουν σε έναν ευρύτερο επίγειο πόλεμο. Άτομα που γνωρίζουν το θέμα λένε ότι η επιχείρηση δεν προορίζεται ως προοίμιο για εκτεταμένες μάχες, αλλά ένας Ισραηλινός αξιωματούχος είπε ότι ο επίγειος πόλεμος θα μπορούσε να διευρυνθεί εάν δεν επιτευχθεί άλλη λύση.

Ο ισραηλινός στρατός δημοσίευσε πλάνα την Τρίτη από μια μεραρχία πλήρως εξοπλισμένων κομάντο πριν από τη μάχη, αν και ένας αξιωματούχος ασφαλείας είπε ότι τα στρατεύματα δεν αντιμετώπισαν ακόμη μάχες στον Λίβανο.

Η Χεζμπολάχ είπε ότι στόχευσε Ισραηλινούς στρατιώτες καθώς κινούνταν μέσα από περιβόλια κατά μήκος του ανατολικού άκρου των συνόρων.

Οι διπλωμάτες εξακολουθούν να ανησυχούν ότι οι επιχειρήσεις θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε έναν ευρύτερο επίγειο πόλεμο μεταξύ του Ισραήλ και της μαχητικής ομάδας που εδρεύει στον Λίβανο.

Οι προκλήσεις των Ισραηλινών στο έδαφος του Λιβάνου

Η χερσαία εισβολή ακολουθεί εβδομάδες ισραηλινών επιχειρήσεων πληροφοριών, στοχευμένων δολοφονιών και σφοδρών βομβαρδισμών που έπαιξαν τις δυνάμεις του Ισραήλ σε πληροφορίες και αεροπορική δύναμη. Η επίθεση στο εσωτερικό του Λιβάνου βάζει τώρα τα στρατεύματα σε μάχη σε έδαφος όπου η χαρακτηρισμένη από τις ΗΠΑ τρομοκρατική ομάδα πολέμησε το Ισραήλ δύο φορές το τελευταίο τέταρτο του αιώνα.

Τα στρατεύματα του Ισραήλ είναι από τα πιο δοκιμασμένα σε μάχη που είχε ποτέ η χώρα μετά από σχεδόν ένα χρόνο συγκρούσεων στη Γάζα. Όμως, ένας χερσαίος πόλεμος στον Λίβανο θα δημιουργήσει διαφορετικές προκλήσεις. Ενώ η Γάζα έχει επίπεδο έδαφος, με τα σύνορα να ελέγχονται πλέον από όλες τις πλευρές από το Ισραήλ, το βραχώδες, ορεινό τοπίο του Λιβάνου απαιτεί διαφορετική εκπαίδευση, στην οποία υποβάλλονται τώρα οι δυνάμεις. Επιπλέον, το Ισραήλ ελέγχει μόνο τα σύνορα στη νότια πλευρά της χώρας.

Μια άλλη πρόκληση είναι ότι οι Ισραηλινοί έφεδροι είναι κουρασμένοι μετά από σύγκρουση σε πολλαπλά μέτωπα, συμπεριλαμβανομένης της Γάζας, της Δυτικής Όχθης και των συνόρων με τον Λίβανο.

Οι περισσότερες από τις δυνάμεις του Ισραήλ συγκεντρώνονται τώρα στον βορρά, ξεπερνώντας τις επιχειρήσεις στη Δυτική Όχθη και τον πόλεμο στη Γάζα. Ο στρατός έκανε αναδιάταξη ανακαλώντας στρατεύματα, προετοιμάζοντάς τα για μάχη και τώρα το Ισραήλ έχει μόνο δύο μεραρχίες στη Γάζα, από πέντε στο αποκορύφωμα των μαχών.

Διπλωματικές κινήσεις για εκτόνωση

Οι ΗΠΑ προέτρεψαν το Ισραήλ να αναζητήσει μια διπλωματική λύση και να διατηρήσει περιορισμένη τη χερσαία επιχείρηση. Μεγάλο μέρος των μαχών αναμένεται να διεξαχθεί κατά μήκος των συνόρων Ισραήλ-Λιβάνου, αν και υπάρχει ανησυχία στην Ουάσιγκτον ότι ο πόλεμος θα μπορούσε να επεκταθεί γεωγραφικά και να διαρκέσει περισσότερο από μια βραχυπρόθεσμη εκστρατεία.

Οι Άραβες διπλωμάτες που αγωνίζονται για μέρες για μια διπλωματική λύση για να αποτρέψουν μια χερσαία επιχείρηση και να ελαχιστοποιήσουν τους κινδύνους λανθασμένων υπολογισμών, έχουν πλέον στραφεί στην προσπάθεια περιορισμού της σύγκρουσης.

Μια ευρεία χερσαία εισβολή στον Λίβανο θα ήταν άκρως προκλητική στην περιοχή και ένα περαιτέρω πλήγμα για μια χώρα που σημαδεύτηκε από προηγούμενες εισβολές που έληξαν το 2000 και το 2006.

Εάν επιλέξει να καταλάβει και να κρατήσει λιβανέζικο έδαφος, το Ισραήλ κινδυνεύει να επαναλάβει την ιστορία. Το Ισραήλ τερμάτισε μια 18χρονη κατοχή του νότιου Λιβάνου το 2000 μετά από χρόνια επιθέσεων από τη Χεζμπολάχ, η οποία ιδρύθηκε ως απάντηση στην ισραηλινή εισβολή στο Λίβανο το 1982 με στόχο την Οργάνωση για την Απελευθέρωση της Παλαιστίνης.

Ο μακροχρόνιος πόλεμος του Ισραήλ με τη Χεζμπολάχ το 2006 συνοδεύτηκε από στρατιωτική καταστροφή όταν η Χεζμπολάχ απενεργοποίησε τα ισραηλινά άρματα μάχης και σκότωσε περισσότερους από 121 Ισραηλινούς στρατιώτες.

Με πληροφορίες από WSJ