Έκκληση από τις Χώρες του Κόλπου: «Σταματήστε το ισραηλινό χτύπημα στα πετρέλαια του Ιράν»

Τα κράτη του Κόλπου ασκούν πιέσεις στην Ουάσιγκτον για να εμποδίσει το Ισραήλ να επιτεθεί σε πετρελαϊκές τοποθεσίες του Ιράν, επειδή ανησυχούν ότι οι δικές τους πετρελαϊκές εγκαταστάσεις θα μπορούσαν να δεχτούν πυρά από πληρεξούσιους της Τεχεράνης εάν η σύγκρουση κλιμακωθεί, ανέφεραν στο Reuters τρεις πηγές του Κόλπου.

Ως μέρος των προσπαθειών τους να μην εμπλακούν στη σύρραξη, τα κράτη του Κόλπου, συμπεριλαμβανομένης της Σαουδικής Αραβίας, των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων και του Κατάρ, αρνούνται επίσης να αφήσουν το Ισραήλ να πετάξει πάνω από τον εναέριο χώρο τους για οποιαδήποτε επίθεση στο Ιράν και το έχουν μεταφέρει στην Ουάσιγκτον, τρεις πηγές δήλωσαν κοντά σε κυβερνητικούς κύκλους.

Το Ισραήλ έχει υποσχεθεί ότι το Ιράν θα πληρώσει για την πυραυλική του επίθεση την περασμένη εβδομάδα, ενώ η Τεχεράνη είπε ότι οποιαδήποτε αντίποινα θα αντιμετωπιστούν με τεράστια καταστροφή, αυξάνοντας τους φόβους για έναν ευρύτερο πόλεμο στην περιοχή που θα μπορούσε να απογοητεύσει τις Ηνωμένες Πολιτείες.

Οι κινήσεις των κρατών του Κόλπου έρχονται μετά από διπλωματική ώθηση από το σιιτικό Ιράν να πείσει τους Σουνίτες γείτονές του στον Κόλπο να χρησιμοποιήσουν την επιρροή τους στην Ουάσιγκτον, εν μέσω αυξανόμενων ανησυχιών ότι το Ισραήλ μπορεί να στοχεύσει τις εγκαταστάσεις παραγωγής πετρελαίου του Ιράν.

Κατά τη διάρκεια συναντήσεων αυτή την εβδομάδα, το Ιράν προειδοποίησε τη Σαουδική Αραβία ότι δεν θα μπορούσε να εγγυηθεί την ασφάλεια των πετρελαϊκών εγκαταστάσεων του βασιλείου του Κόλπου, εάν το Ισραήλ είχε οποιαδήποτε βοήθεια για να πραγματοποιήσει επίθεση, δήλωσε στο Reuters ανώτερος Ιρανός αξιωματούχος και Ιρανός διπλωμάτης.

Ο Aλί Σιχαμπι, ένας Σαουδάραβας αναλυτής κοντά στη βασιλική αυλή της Σαουδικής Αραβίας, είπε «Οι Ιρανοί έχουν δηλώσει: "Εάν τα κράτη του Κόλπου ανοίξουν τον εναέριο χώρο τους στο Ισραήλ, αυτό θα ήταν πράξη πολέμου». Αλλά (η Σαουδική Αραβία) δεν θα επιτρέψουν σε οποιονδήποτε να χρησιμοποιήσει τον εναέριο χώρο του». Ο διπλωμάτης είπε ότι η Τεχεράνη έστειλε ένα σαφές μήνυμα στο Ριάντ ότι οι σύμμαχοί της σε χώρες όπως το Ιράκ ή η Υεμένη ενδέχεται να απαντήσουν εάν υπήρχε οποιαδήποτε περιφερειακή υποστήριξη προς το Ισραήλ εναντίον του Ιράν.

Ένα πιθανό ισραηλινό χτύπημα ήταν το επίκεντρο των συνομιλιών την Τετάρτη μεταξύ του Σαουδάραβα de facto ηγεμόνα, πρίγκιπα διαδόχου Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν, και του Ιρανού υπουργού Εξωτερικών Aμπάς Αραγκτσί, ο οποίος βρισκόταν σε περιοδεία στον Κόλπο για να συγκεντρώσει υποστήριξη, δήλωσαν πηγές του Κόλπου και του Ιράν. Η επίσκεψη του Ιρανού υπουργού, μαζί με τις σαουδαραβοαμερικανικές επικοινωνίες σε επίπεδο υπουργείου Άμυνας, αποτελούν μέρος μιας συντονισμένης προσπάθειας για την αντιμετώπιση της κρίσης, δήλωσε στο Reuters πηγή του Κόλπου κοντά σε κυβερνητικούς κύκλους.

Ένα άτομο στην Ουάσιγκτον που γνωρίζει τις συζητήσεις επιβεβαίωσε ότι αξιωματούχοι του Κόλπου είχαν έρθει σε επαφή με ομολόγους των ΗΠΑ για να εκφράσουν την ανησυχία τους σχετικά με το πιθανό εύρος των αναμενόμενων αντιποίνων του Ισραήλ. Ο Λευκός Οίκος αρνήθηκε να σχολιάσει όταν ρωτήθηκε εάν οι κυβερνήσεις του Κόλπου είχαν ζητήσει από την Ουάσιγκτον να διασφαλίσει ότι η απάντηση του Ισραήλ θα είναι μετρημένη. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν και ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπένιαμίν Νετανιάχου μίλησαν την Τετάρτη για τα ισραηλινά αντίποινα σε μια κλήση που και οι δύο πλευρές χαρακτηρίστηκαν θετική.

Το πετρέλαιο σε κίνδυνο;

Ο Οργανισμός Πετρελαιοεξαγωγικών Χωρών, ΟΠΕΚ, του οποίου de facto ηγείται η Σαουδική Αραβία, έχει αρκετή πλεονάζουσα χωρητικότητα πετρελαίου για να αναπληρώσει τυχόν απώλεια ιρανικής προμήθειας εάν τα ισραηλινή αντίποινα κατέστρεφαν ορισμένες από τις εγκαταστάσεις της χώρας.

Ωστόσο, μεγάλο μέρος αυτής της πλεονάζουσας δυναμικότητας βρίσκεται στην περιοχή του Κόλπου, οπότε αν στοχοποιηθούν και οι πετρελαϊκές εγκαταστάσεις στη Σαουδική Αραβία ή στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, για παράδειγμα, ο κόσμος θα μπορούσε να αντιμετωπίσει πρόβλημα προμήθειας πετρελαίου. Η Σαουδική Αραβία είναι επιφυλακτική για ένα ιρανικό χτύπημα στα πετρελαϊκά της εργοστάσια από τότε που μια επίθεση το 2019 στην πετρελαιοπηγή της Aramco έκλεισε πάνω από το 5% της παγκόσμιας προσφοράς πετρελαίου. Το Ιράν αρνήθηκε ανάμειξη.

Το Ριάντ είχε μια προσέγγιση με την Τεχεράνη τα τελευταία χρόνια, αλλά η εμπιστοσύνη παραμένει ζητούμενο. Το Μπαχρέιν, το Κουβέιτ, το Κατάρ, η Σαουδική Αραβία και τα ΗΑΕ φιλοξενούν όλες στρατιωτικές εγκαταστάσεις ή στρατεύματα των ΗΠΑ. Οι ανησυχίες για τις εγκαταστάσεις πετρελαίου και το ενδεχόμενο μιας ευρύτερης περιφερειακής σύγκρουσης ήταν επίσης κεντρικές στις συνομιλίες μεταξύ αξιωματούχων των ΗΑΕ και των ομολόγων τους των ΗΠΑ, δήλωσε άλλη πηγή του Κόλπου.

Το 2022, ο φιλοιρανοί Χούθι στην Υεμένη εκτόξευσαν πυραύλους και μη επανδρωμένα αεροσκάφη σε φορτηγά ανεφοδιασμού πετρελαίου κοντά σε διυλιστήριο πετρελαίου που ανήκει στην κρατική εταιρεία πετρελαίου των ΗΑΕ ADNOC και ανέλαβαν την ευθύνη για την επίθεση.

«Τα κράτη του Κόλπου δεν αφήνουν το Ισραήλ να χρησιμοποιήσει τον εναέριο χώρο τους. Δεν θα επιτρέψουν στους ισραηλινούς πυραύλους να περάσουν από μέσα, και υπάρχει επίσης η ελπίδα ότι δεν θα χτυπήσουν τις πετρελαϊκές εγκαταστάσεις», είπε η πηγή του Κόλπου. Πηγές του Κόλπου τόνισαν ότι το Ισραήλ θα μπορούσε να πραγματοποιήσει επιδρομές μέσω της Ιορδανίας ή του Ιράκ, αλλά η χρήση του εναέριου χώρου της Σαουδικής Αραβίας, των ΗΑΕ ή του Κατάρ ήταν εκτός συζήτησης και στρατηγικά περιττή.

Οι αναλυτές τόνισαν επίσης ότι το Ισραήλ έχει άλλες επιλογές, συμπεριλαμβανομένων των δυνατοτήτων ανεφοδιασμού στον αέρα που θα επιτρέψουν στα αεροσκάφη του να πετάξουν κάτω από την Ερυθρά Θάλασσα στον Ινδικό Ωκεανό, να προχωρήσουν στον Κόλπο και στη συνέχεια να πετάξουν πίσω.

«Στη μέση ενός πυραυλικού πολέμου»

Σύμφωνα με δύο ανώτερους Ισραηλινούς αξιωματούχους, το Ισραήλ πρόκειται να αξιολογήσει την απάντησή του και δεν έχει ακόμη αποφασίσει εάν θα χτυπούσε τις πετρελαιοπηγές του Ιράν. Η επιλογή ήταν μία από τις πολλές που παρουσίασε το αμυντικό κατεστημένο στους Ισραηλινούς ηγέτες, σύμφωνα με τους αξιωματούχους.

Ο Ισραηλινός υπουργός Άμυνας Γιόαβ Γκάλαντ δήλωσε την Τετάρτη: «Το χτύπημα μας θα είναι θανατηφόρο, ακριβές και πάνω από όλα - εκπληκτικό. Δεν θα καταλάβουν τι συνέβη και πώς συνέβη. Θα δουν τα αποτελέσματα»

Η Σαουδική Αραβία, ως κορυφαίος εξαγωγέας πετρελαίου μαζί με τους γείτονες που παράγουν πετρέλαιο - τα ΗΑΕ, το Κατάρ, το Κουβέιτ, το Ομάν και το Μπαχρέιν - έχουν έντονο ενδιαφέρον για την αποκλιμάκωση της κατάστασης. «Βρισκόμαστε στη μέση ενός πυραυλικού πολέμου. Υπάρχει σοβαρή ανησυχία, ειδικά εάν το ισραηλινό χτύπημα στοχεύσει πετρελαϊκές εγκαταστάσεις του Ιράν», δήλωσε μια δεύτερη πηγή του Κόλπου.

Οι τρεις πηγές του Κόλπου ανέφεραν ότι ένα χτύπημα του Ισραήλ στην πετρελαϊκή υποδομή του Ιράν θα έχει παγκόσμιο αντίκτυπο, ιδιαίτερα για την Κίνα - τον κορυφαίο πελάτη πετρελαίου του Ιράν - καθώς και για την Κάμαλα Χάρις ενόψει των προεδρικών εκλογών της 5ης Νοεμβρίου, στις οποίες είναι υποψήφα εναντίον του Ντόναλντ Τραμπ.

«Εάν οι τιμές του πετρελαίου εκτιναχθούν στα 120 δολάρια το βαρέλι, θα έβλαπτε τόσο την οικονομία των ΗΠΑ όσο και τις πιθανότητες της Χάρις στις εκλογές. Έτσι αυτοί (οι Αμερικανοί) δεν θα επιτρέψουν να επεκταθεί ο πόλεμος του πετρελαίου», είπε η πρώτη πηγή του Κόλπου.

Πηγές του Κόλπου δήλωσαν ότι η προστασία όλων των πετρελαϊκών εγκαταστάσεων παραμένει πρόκληση, παρά το γεγονός ότι διαθέτει προηγμένα συστήματα πυραύλων και αμυντικών συστημάτων Patriot, επομένως η κύρια προσέγγιση παρέμεινε διπλωματική: να δοθεί σήμα στο Ιράν ότι τα κράτη του Κόλπου δεν αποτελούν απειλή.

Ο Μπέρναρντ Χάικελ, καθηγητής Σπουδών Εγγύς Ανατολής στο Πανεπιστήμιο Πρίνστον, σημείωσε ότι το Ριάντ είναι ευάλωτο «επειδή οι Ιρανοί μπορούν να κατακλύσουν αυτές τις εγκαταστάσεις δεδομένης της μικρής απόστασης από την ηπειρωτική χώρα».