Σουηδία: Ανακαλύφθηκε νεκροταφείο Βίκινγκ 1.200 ετών με τάφους σε σχήμα πλοίου
Κατά τη διάρκεια ανασκαφών για την ανεύρεση ενός αρχαίου οικισμού στη νότια Σουηδία, οι αρχαιολόγοι έκαναν μια εντελώς απροσδόκητη ανακάλυψη: ένα τεράστιο νεκροταφείο της εποχής των Βίκινγκς με περισσότερους από 100 τάφους και αρκετούς λόφους σε σχήμα πλοίου.
Μόλις ξεκίνησαν οι ανασκαφές, «συνειδητοποιήσαμε ότι υπήρχε ένα μεγάλο νεκροταφείο των Βίκινγκς στο οποίο έπρεπε να επικεντρωθούμε», δήλωσε σε ανακοίνωσή της η επικεφαλής του προγράμματος Petra Nordin, αρχαιολόγος στα Εθνικά Ιστορικά Μουσεία της Σουηδίας. «Έχουμε ανασκάψει μόνο το έξι τοις εκατό του χώρου ταφής».
Το νεκροταφείο βρέθηκε αρχικά το 2017 στο χωριό Tvååker, στη νοτιοδυτική Σουηδία, πριν από μια προβλεπόμενη κατασκευή δρόμου. Παρόλο που το Tvååker αναφέρεται σε ιστορικά έπη, τα επιφανειακά λείψανα του συγκεκριμένου νεκροταφείου είχαν χαθεί μέχρι πρόσφατα.
«Το πρόβλημα είναι ότι η γη έχει οργωθεί και ισοπεδωθεί για να δημιουργηθούν λιβάδια», δήλωσε η Nordin, «οπότε όλα τα επίπεδα κατοχής, τα επιφανειακά ερείπια και οι ταφές έχουν οργωθεί σε κομματάκια».
Κατά τη διάρκεια των ανασκαφών που πραγματοποιήθηκαν από το 2017 έως το 2019, οι αρχαιολόγοι εντόπισαν τα λείψανα 139 τάφων, πολλοί από τους οποίους περιείχαν ανθρώπινα και ζωικά οστά, μεταλλικά εξαρτήματα και κεραμικά αγγεία, εκτός από μεγάλες πέτρες που ήταν στρατηγικά τοποθετημένες γύρω από αρκετούς τάφους σε σχήμα βάρκας.
Ένας τάφος ήταν ιδιαίτερα καλά εξοπλισμένος, σύμφωνα με την Nordin. «Στον τάφο υπήρχαν 17 αγγεία, ανθρώπινα και ζωικά οστά, καθώς και πλεκτά βαρίδια και σιδερένιες αιχμές βελών», είπε. «Ερμηνεύσαμε τον λάκκο ως μια κατασκευή που βοηθούσε στη δημιουργία καλής ροής αέρα για μια φωτιά [για αποτέφρωση] πάνω από το έδαφος».
Σε αυτό το συνηθισμένο τελετουργικό ταφής της εποχής των Βίκινγκς (793 μ.Χ. έως 1066 μ.Χ.), το σώμα θα καίγονταν σε μια ταφική πυρά. Στη συνέχεια, ζώα όπως αγελάδες και γουρούνια τοποθετούνταν από πάνω ως θυσίες και ο τάφος έκλεινε. Ένας δακτύλιος από μεγάλες πέτρες σε σχήμα πλοίου - γνωστός ως πέτρινο πλοίο - ίσως επίσης να είχε στηθεί γύρω από τον τάφο.
Οι αρχαιολόγοι ανακάλυψαν επίσης ένα θραύσμα ασημένιου νομίσματος από την Αραβία, το οποίο χρονολόγησαν μεταξύ 795 και 806, δίνοντας ένα γενικό χρονικό πλαίσιο για τον τάφο. Το 2023 δημοσιεύθηκε πλήρης έκθεση της ανασκαφής του νεκροταφείου.
Ωστόσο, ο οικισμός που συνδέεται με το νεκροταφείο δεν έχει βρεθεί ακόμη.
«Βρίσκεται ο οικισμός στις εκβολές του [ποταμού] Tvååker [Tvåker] ή είναι κοντά στο νεκροταφείο; Δεν γνωρίζουμε», δήλωσε η Nordin. «Αλλά είναι συναρπαστικό να δούμε τι θα προκύψει στο μέλλον».
Με πληροφορίες από livescience