Aμερικανικές εκλογές: Αυξημένα μέτρα ασφαλείας σε πολλές πολιτείες- Φοβούνται επεισόδια βίας
Ένας φράκτης ασφαλείας περιβάλλει ένα κτήριο του Λας Βέγκας όπου καταμετρώνται οι ψήφοι από μια κομητεία της Νεβάδα. Ένας σερίφης της Αριζόνα έχει το τμήμα του σε επιφυλακή για να προφυλαχθεί από πιθανή βία με drones και ελεύθερους σκοπευτές σε ετοιμότητα. Η Εθνοφρουρά έχει ενεργοποιηθεί σε 19 πολιτείες μέχρι στιγμής.
Καθώς η Αμερική ψηφίζει σήμερα είτε για τον Ρεπουμπλικανό πρώην πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ είτε για τη Δημοκρατική αντιπρόεδρο Κάμαλα Χάρις, οι ανησυχίες για πιθανή πολιτική βία ώθησαν τους αξιωματούχους να λάβουν διάφορα μέτρα για την ενίσχυση της ασφάλειας κατά τη διάρκεια, αλλά και μετά την ημέρα των εκλογών.
Πολλές από τις πιο ορατές κινήσεις μπορούν να φανούν στις αμφίρροπες πολιτείες που θα κρίνουν τις προεδρικές εκλογές, πολιτείες όπως η Νεβάδα όπου ξέσπασαν διαδηλώσεις από υποστηρικτές του Τραμπ μετά τις εκλογές του 2020. Φέτος, ένας φράκτης ασφαλείας υψώθηκε στην τοποθεσία όπου είχαν λάβει χώρα πολλές από αυτές τις διαμαρτυρίες - το κέντρο ταξινόμησης του Λας Βέγκας.
Ένας αξιωματούχος στον τομέα της άμυνας δήλωσε χθες ότι η Αλαμπάμα, η Αριζόνα, το Ντέλαγουερ, η Αϊόβα, το Ιλινόις, η Βόρεια Καρολίνα, το Νέο Μεξικό, το Όρεγκον, το Ουισκόνσιν και η πολιτεία της Ουάσιγκτον έχουν τρέχουσες αποστολές Εθνοφρουράς, ενώ η το Κολοράντο, η Φλόριντα, η Χαβάη, η Νεβάδα, το Όρεγκον, η Πενσυλβάνια, Το Τενεσί, το Τέξας και η Δυτική Βιρτζίνια έχουν θέσει στρατεύματα σε ετοιμότητα.
Στην Αριζόνα, ένας παρόμοιος μεταλλικός φράκτης έχει ανεγερθεί στο κέντρο καταγραφής ψήφων της κομητείας Mαρικόπα στο κέντρο του Φοίνιξ, σημείο ανάφλεξης το 2020, όπου κυκλοφόρησαν εκλογικές θεωρίες συνωμοσίας και σημειώθηκαν απειλές κατά των εκλογικών αξιωματούχων. Ο σερίφης της κομητείας Ρας Σκίνερ είπε ότι το τμήμα του που βρίσκεται σε «υψηλή επιφυλακή» για απειλές και βία και έχει δώσει οδηγίες στο προσωπικό να είναι διαθέσιμο για υπηρεσία.
«Θα έχουμε πολλούς πόρους εκεί έξω, πολύ προσωπικό, πολύ εξοπλισμό», πρόσθεσε, σημειώνοντας ότι οι αξιωματούχοι θα παρακολουθούν τα drones για να τη δραστηριότητα γύρω από τα εκλογικά κέντρα και τους ελεύθερους σκοπευτές και άλλες ενισχύσεις που θα είναι σε ετοιμότητα για ανάπτυξη εάν ξεσπάσουν επεισόδια βίας.
Είπε ότι η «πόλωση» γίνεται εντονότερη τις ημέρες μετά τις εκλογές, επομένως οι αρχές επιβολής του νόμου θα παραμείνουν σε αυξημένη επιφυλακή και «θα υπάρχει μηδενική ανοχή σε οτιδήποτε σχετίζεται με εγκληματική δραστηριότητα».
Ανησυχώντας για ενδεχόμενες διαδηλώσεις ή ακόμα και επεισόδια βίας, αρκετά σχολεία και εκκλησιές της Αριζόνα που χρησίμευαν ως εκλογικά κέντρα στο παρελθόν δεν θα λειτουργήσουν ως εκλογικά τμήματα φέτος, δήλωσε στο Reuters ένας τοπικός εκλογικός υπάλληλος.
Κτήρια Εκκλησιών
Η Εκκλησία του Ιησού Χριστού των Αγίων των Τελευταίων Ημερών (LDS), η οποία έχει πάνω από 400.000 μέλη στην Αριζόνα, έχει πολλές τοποθεσίες για να καλύψει το κενό. Περίπου δώδεκα κοινοτικοί ηγέτες από όλη την πολιτεία και από διάφορα πολιτικά υπόβαθρα και πολιτισμούς έχουν σχηματίσει μια επιτροπή για να επικεντρωθεί στην αναχαίτιση της πολιτικής βίας, σύμφωνα με τη Τζέιν Άντερσον, μέλος της εκκλησίας του LDS και Ειδικό Προστασίας της Δημοκρατίας για την Αριζόνα για την Ηθική Διακυβέρνηση.
Η ομάδα λέει ότι δεν έχει αξιοποιήσει ένα ευρύ δίκτυο, συμπεριλαμβανομένων των θρησκευτικών ηγετών, οι οποίοι μπορούν να βοηθήσουν στη διάδοση πραγματικών πληροφοριών για την αντιμετώπιση των αναταραχών που τροφοδοτούνται από την παραπληροφόρηση.
Στην κρίσιμη πολιτεία του Μίσιγκαν το 2020, οι υποστηρικτές του Τραμπ κατέβηκαν στην αίθουσα συνεδριάσεων στο κέντρο του Ντιτρόιτ και άρχισαν να χτυπάνε τα παράθυρα καθώς η καταμέτρηση των ψηφοδελτίων συνεχιζόταν για δεύτερη μέρα. Προφυλακτικές μπάρες τοποθετήθηκαν φέτος και στις δύο πλευρές της λεωφόρου στην οποία βρίσκεται.
Οι πολίτες πρέπει να περάσουν από ανιχνευτές μετάλλων και περίπου 15 αστυνομικοί περιπολούν την αίθουσα. Ο Ντάνιελ Μπάξτερ, επικεφαλής επιχειρησιακός διευθυντής του Ντιτρόιτ για την επιστολική ψήφο είπε ότι η αστυνομία βρίσκεται επίσης στην ταράτσα και περιβάλλει το κτήριο. Οκτώ ημέρες πρόωρης επεξεργασίας των ψηφοδελτίων δι' αλληλογραφίας πέρασαν ειρηνικά, είπε.
Ο Πίτερ Σίμι, καθηγητής κοινωνιολογίας στο Πανεπιστήμιο Τσάπμαν στην Καλιφόρνια, ο οποίος έχει ερευνήσει απειλές εναντίον δημοσίων αξιωματούχων, είπε ότι το χειρότερο σενάριο ήταν να χάσει ο Τραμπ και να μην παραδεχτεί την ήττα του. Αντί για μία επανάληψη της επίθεσης του 2021 στο Καπιτώλιο των ΗΠΑ από υποστηρικτές του, είπε ότι η σύγκρουση θα μπορούσε να «γενικευθεί, να ξεσπάσουν γεγονότα σε πολλές τοποθεσίες» με τις αρχές της επιβολής του νόμου να δυσκολεύονται να αντιμετωπίσουν όλες τις εστίες.
Οι προφυλάξεις εκτείνονται πέρα από τις κρίσιμες πολιτείες. Οι αρχές των πολιτειών του Όρεγκον και της Ουάσιγκτον δήλωσαν ότι έχουν ενεργοποιήσει την Εθνοφρουρά. Ορισμένες βιτρίνες στην Ουάσιγκτον, DC και αλλού έχουν καλυφθεί από κόντρα πλακέ.
Πίσω στο Λας Βέγκας, η ψηφοφόρος Φαβιόλα Γκάριμπει ερεύνησε τον φράκτη ασφαλείας γύρω από το κτήριο όπου οι αξιωματούχοι της κομητείας Clark καταγράφουν τις ψήφους και όπου οι πολίτες όπως η ίδια μπορούν να ρίξουν ψηφοδέλτια. «Η περίφραξη, η παρουσία της αστυνομίας εδώ, φαίνεται ασφαλής», είπε. «Αισθάνομαι ασφαλής ψηφίζοντας».