Ιαπωνία: Πέθανε στα 101 η πριγκίπισσα Yuriko - Το γηραιότερο μέλος της αυτοκρατορικής οικογένειας

Η πριγκίπισσα Γιούρικο, σύζυγος του αδερφού του αυτοκράτορα της Ιαπωνίας, Χιροχίτο εν καιρώ πολέμου και το γηραιότερο μέλος της αυτοκρατορικής οικογένειας, πέθανε σε ηλικία 101 ετών, μετά την επιδείνωση της υγείας της πρόσφατα, δήλωσαν αξιωματούχοι του παλατιού.

Η Γιούρικο πέθανε την Παρασκευή σε νοσοκομείο του Τόκιο, ανακοίνωσε η Imperial Household Agency. Δεν ανακοίνωσε την αιτία θανάτου, αλλά τα ιαπωνικά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν ότι πέθανε από πνευμονία.

Γεννημένη το 1923 ως αριστοκράτισσα, η Γιούρικο παντρεύτηκε σε ηλικία 18 ετών με τον πρίγκιπα Μίκασα, τον μικρότερο αδερφό του Χιροχίτο και θείο του σημερινού αυτοκράτορα Ναρουχίτο, μήνες πριν από την έναρξη του Β' Παγκοσμίου Πολέμου.

Έχει αφηγηθεί ότι ζούσε σε ένα καταφύγιο με τον σύζυγό της και την κόρη τους, αφού η κατοικία τους κάηκε από τους βομβαρδισμούς των ΗΠΑ στο Τόκιο τους τελευταίους μήνες του πολέμου το 1945.

Η Γιούρικο μεγάλωσε πέντε παιδιά και υποστήριξε την έρευνα του συζύγου της, στην αρχαία ιστορία της Εγγύς Ανατολής, υπηρετώντας επίσης τα επίσημα καθήκοντά της και συμμετέχοντας σε φιλανθρωπικές δραστηριότητες. Έζησε περισσότερο από τον άντρα της και τους τρεις γιους της.

Ο θάνατός της μειώνει την ταχέως συρρικνούμενη αυτοκρατορική οικογένεια της Ιαπωνίας σε 16 άτομα, συμπεριλαμβανομένων τεσσάρων ανδρών, καθώς η χώρα αντιμετωπίζει το δίλημμα πώς να διατηρήσει τη βασιλική οικογένεια, ενώ οι συντηρητικοί στο κυβερνών κόμμα επιμένουν να διατηρήσουν τη διαδοχή μόνο για άνδρες.

Ο νόμος του Αυτοκρατορικού Οίκου του 1947, ο οποίος διατηρεί σε μεγάλο βαθμό τις συντηρητικές προπολεμικές οικογενειακές αξίες, επιτρέπει μόνο στους άνδρες να πάρουν το θρόνο και αναγκάζει τα μέλη της βασιλικής οικογένειας που παντρεύονται κοινούς θνητούς να χάσουν τη βασιλική τους θέση.

Το νεότερο αρσενικό μέλος της αυτοκρατορικής οικογένειας, ο πρίγκιπας Χισαχίτο - ο ανιψιός του αυτοκράτορα Ναρουχίτο - είναι αυτή τη στιγμή ο τελευταίος κληρονόμος, θέτοντας ένα σημαντικό πρόβλημα για ένα σύστημα που δεν επιτρέπει αυτοκράτειρες. Η κυβέρνηση συζητά πώς να διατηρήσει τη διαδοχή σταθερή χωρίς να βασίζεται στις γυναίκες.