Ποιο είναι το «καταραμένο σμαράγδι», που ζυγίζει 400 κιλά και αξίζει ένα δισ. δολάρια

Μετά από σχεδόν δύο δεκαετίες ένα «καταραμένο σμαράγδι» 400 κιλών αξίας ενός δισεκατομμυρίου δολαρίων θα επιστραφεί από τις ΗΠΑ στη Βραζιλία με δικαστική απόφαση.

Το ομοσπονδιακό δικαστήριο έβαλε τέλος στην παρατεταμένη νομική διαμάχη που περιλαμβάνει επενδυτές, εμπόρους πολύτιμων λίθων και τις κυβερνήσεις και των δύο χωρών μετά την εξόρυξη του σμαραγδιού Bahia από ορυχείο στο τροπικό δάσος του Αμαζονίου το 2001.

Σύμφωνα με τα δικαστικά αρχεία, η κυβέρνηση της Βραζιλίας παρείχε αποδεικτικά στοιχεία ότι οι πολύτιμοι λίθοι εξορύσσονταν παράνομα, καθώς δεν υπήρχαν άδειες εξόρυξης ή εξαγωγής ορυκτών πόρων, απαίτηση του συντάγματος της Βραζιλίας, το οποίο δηλώνει τα περιουσιακά στοιχεία εξόρυξης εθνική ιδιοκτησία.

Προσκόμισε επίσης αποδεικτικά στοιχεία ότι χρησιμοποιήθηκαν παραποιημένα τελωνειακά έγγραφα για τη μεταφορά του από τη Βραζιλία.

Αφού εξήχθη από το ορυχείο, το πετράδι υπέστη μια σειρά από ατυχή γεγονότα που του χάρισαν το «καταραμένο» ψευδώνυμό του, συμπεριλαμβανομένης μιας επίθεσης τζάγκουαρ καθώς μεταφέρθηκε μέσα από τη ζούγκλα της Βραζιλίας.

Η αποθήκη όπου ήταν φυλαγμένο στη Νέα Ορλεάνη υπέστη ζημιές από τον τυφώνα Κατρίνα και στη συνέχεια κλάπηκε από την επόμενη αποθήκη στο Λος Άντζελες όπου μεταφέρθηκε. Τελικά ανακτήθηκε από τις αρχές στο Λας Βέγκας της Νεβάδα.

Διάφορες ομάδες έχουν βρεθεί σε νομικές διαμάχες ισχυριζόμενες ότι είναι ο νόμιμος ιδιοκτήτης του, όπως ο Αμερικανός επιχειρηματίας Κιτ Μόρισον, ο οποίος ηγήθηκε μιας κοινοπραξίας επενδυτών που ισχυρίζονται ότι έχουν αποκτήσει το στολίδι με καλή πίστη.

Ο Μόρισον και η ομάδα του υποστήριξαν ότι είχαν πληρώσει 1,3 εκατομμύρια δολάρια για τα δικαιώματα του πετραδιού με πρόθεση να το μεταπωλήσουν σε πολύ υψηλότερη τιμή, κάτι που αναγνώρισε δικαστήριο της Καλιφόρνια το 2015.

Ωστόσο, την ίδια χρονιά, το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ ξεκίνησε μια ομοσπονδιακή διαδικασία για την κατάσχεσή του, με το σκεπτικό ότι η Βραζιλία είχε παράσχει επαρκείς αποδείξεις ότι η εξόρυξη και η εξαγωγή του ήταν παράνομες.

Το 2021, ένα βραζιλιάνικο δικαστήριο εξέδωσε οριστική εντολή δήμευσης και το 2022, το Υπουργείο Δικαιοσύνης ζήτησε επίσημα την επιστροφή του βάσει της Συνθήκης Αμοιβαίας Δικαστικής Συνδρομής μεταξύ της Βραζιλίας και των Ηνωμένων Πολιτειών.