Ανακάλυψη: Βυθισμένη γαλέρα μπορεί να ρίξει φως στο τελευταίο ταξίδι του Βάσκο ντα Γκάμα

Ένα ναυαγισμένο πλοίο που ανακαλύφθηκε στα ανοικτά των ακτών της Κένυας μπορεί να προέρχεται από το τελευταίο ταξίδι του θρυλικού εξερευνητή Βάσκο ντα Γκάμα στον Ινδικό Ωκεανό, λένε οι αρχαιολόγοι σε μια νέα μελέτη.

Οι ερευνητές λένε ότι το πλοίο, που βρέθηκε το 2013 κοντά σε μια παράκτια πόλη της Κένυας, είναι ένα πορτογαλικό σκάφος και μπορεί να ήταν το «São Jorge» που βυθίστηκε το 1524 - τη χρονιά που ο διάσημος εξερευνητής πέθανε στην Ινδία πιθανότατα από ελονοσία.

«Η πρόσφατη ανακάλυψη ενός πορτογαλικού ναυαγίου στο Μαλίντι της Κένυας θα μπορούσε να είναι μια γαλέρα από το τελευταίο ταξίδι του Βάσκο ντα Γκάμα», γράφουν οι επιστήμονες στην τελευταία μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο Journal of Maritime Archaeology.

Εάν επιβεβαιωθεί, το βυθισμένο πλοίο θα είναι ένα από τα πρώτα ευρωπαϊκά ναυάγια στον Ινδικό Ωκεανό, λένε οι ερευνητές.

Ο Βάσκο ντα Γκάμα, ο πρωτοπόρος εξερευνητής, πήρε τη διαδρομή από την Ευρώπη στον Ινδικό Ωκεανό το 1497 με το πλοίο του να είναι το πρώτο που έκανε τον γύρο του Ακρωτηρίου της Καλής Ελπίδας στο νότιο άκρο της Αφρικής.

Στη συνέχεια, ξεκινώντας το 1513, η Πορτογαλία άρχισε να κατασκευάζει πλοία για τον διπλό σκοπό του πολέμου και της ιστιοπλοΐας στον Ινδικό και τον Ειρηνικό ωκεανό.

Ένα τέτοιο πλοίο κατασκευάστηκε με τρία ή τέσσερα κατάρτια και πυροβολικό τοποθετημένο για να καλύψει 360º του περιβάλλοντός του για να επιτρέψει την αποτελεσματική άμυνα ενάντια στις επιθέσεις.

Τέτοια πλοία άρχισαν να υιοθετούνται γρήγορα από άλλες ευρωπαϊκές χώρες, οδηγώντας στην εξέλιξη του θαλάσσιου ταξιδιού κατά τη διάρκεια του 16ου αιώνα. Το πλοίο Sao Jorge, με καπετάνιο τον Fernando de Monroy, ήταν ένα τέτοιο πλοίο που χάθηκε στο Μαλίντι πριν από περίπου 500 χρόνια.

Οι αρχαιολόγοι ελπίζουν να πραγματοποιήσουν περαιτέρω ανάλυση του ανακαλυφθέντος ναυαγίου στα ανοικτά των ακτών της Κένυας για να επιβεβαιώσουν την προέλευσή του.

Βρίσκεται σε ένα μικρό βάθος μόλις 6 μέτρων κάτω από το νερό στα ανοικτά των ακτών της Κένυας.

Ξύλα από το κύτος και το πλαίσιο του πλοίου ανακαλύφθηκαν πρόσφατα σε δύο αρχαιολογικές τομές που κατασκευάστηκαν στο βυθισμένο σημείο.

Η νέα μελέτη δείχνει ότι αυτό το ναυάγιο θα μπορούσε να είναι ένα από τα δύο πρώτα πορτογαλικά πλοία - το άλλο είναι το Nossa Senhora da Graça, το οποίο βυθίστηκε στην περιοχή το 1544.

Εάν επιβεβαιωθεί, οι ερευνητές λένε ότι το πλοίο μπορεί να έχει «σημαντική ιστορική και συμβολική αξία ως φυσική μαρτυρία για την παρουσία της τρίτης αρμάδας του Βάσκο ντα Γκάμα στα ύδατα της Κένυας».