Β Παγκόσμιος Πολέμος: Τα λείψανα Αμερικανού πιλότου εντοπίστηκαν μετά από 80 χρόνια

Τα λείψανα ενός αεροπόρου του Β' Παγκοσμίου Πολέμου εντοπίστηκαν 80 χρόνια μετά την κατάρριψη του αεροπλάνου του κατά τη διάρκεια βομβαρδιστικής αποστολής στη Γερμανία, δήλωσαν στρατιωτικοί αξιωματούχοι αυτή την εβδομάδα.

Την άνοιξη του 1944, Σάνφορντ Ρόυ της Αμερικανικής Πολεμικής αεροπορίας από το Τενεσί, τοποθετήθηκε στην 732η Μοίρα Βομβαρδισμού στην Ευρώπη.

Ο Ρόι και αρκετοί άλλοι αεροπόροι επέβαιναν στο B-24H Liberator "Little Joe" σε μια αποστολή βομβαρδισμού στο Brunswick της Γερμανίας στις 8 Απριλίου. Το αεροπλάνο καταρρίφθηκε από γερμανικές δυνάμεις και άλλοι αεροπόροι που πετούσαν κοντά στο αεροσκάφος δεν ανέφεραν ότι είδαν κανένα μέλος του πληρώματος να βγαίνει από το "Little Joe" πριν συντριβεί. Το όνομά του ήταν χαραγμένο στους τοίχους των αγνοουμένων στο αμερικανικό νεκροταφείο της Ολλανδίας.

Αν και μέλη του στρατού είδαν το περιστατικό, ο τόπος της συντριβής δεν μπόρεσε να εντοπιστεί κατά τη διάρκεια του πολέμου. Τα λείψανα του Ρόι και οκτώ άλλων μελών του πληρώματος καταχωρήθηκαν ως αγνοούμενα μετά τον πόλεμο.

Μια ανεξάρτητη ερευνητική ομάδα έδωσε επιτέλους νέα εικόνα για τη συντριβή το 2015, όταν διαπιστώθηκε ότι υπήρχαν δύο σημεία συντριβής, αλλά μόνο ένα είχε εξεταστεί και είχαν ανακτηθεί λείψανα από αυτό κατά τη διάρκεια του πολέμου.

Οι ερευνητές της DPAA βρήκαν το δεύτερο σημείο συντριβής και ανέσυραν διάφορα συντρίμμια και πιθανά ανθρώπινα λείψανα. Αλλά δεν μπόρεσαν να γίνουν ταυτοποιήσεις. Μεταξύ 2021 και 2023, η υπηρεσία διεξήγαγε περισσότερη έρευνα στο σημείο της συντριβής, συμπεριλαμβανομένης της ανασκαφής και της ανάκτησης περισσότερων υπολειμμάτων. Μέχρι τα τέλη Νοεμβρίου 2023, όλα τα στοιχεία από το σημείο της συντριβής είχαν μεταφερθεί στο εργαστήριο DPAA.

Οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν ανθρωπολογική και οδοντιατρική ανάλυση, καθώς και ανάλυση DNA, για να αναγνωρίσουν τα λείψανα.

Η οικογένεια του Ρόι που επέζησε ενημερώθηκε για την ταυτότητά του. Θα κηδευτεί στη γενέτειρά του στις 8 Απριλίου 2025, την 81η επέτειο από την απώλειά του.

Δίπλα στο όνομά του έχει σκαλιστεί μια ροζέτα στα Τείχη των Αγνοουμένων για να υποδηλώνει ότι έχει ταυτοποιηθεί.