Το αηδιαστικό «πρόσωπο» της Αρχαίας Ρώμης: Έξι αποκρουστικές συνήθειες

Η άνοδος και η πτώση της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας και ο συναρπαστικό πολιτισμός που ξεδιπλώθηκε μαζί της είναι μια από τις πιο σημαντικές στιγμές στην ανθρώπινη ιστορία.

Αλλά υπάρχει επίσης ένα λιγότερο μαγικό πρόσωπο σε αυτή την αυτοκρατορία των περίπου 1500 χρόνων. Το μειονέκτημά του εκδηλώθηκε στις παράξενες συνήθειες, την περίεργη υγιεινή και την απροκάλυπτη βαρβαρότητα των ανθρώπων εκείνης της εποχής.

Μπορεί κάποιοι να φλερτάρουν με την ιδέα να μπορούσαν να ζήσουν στον αρχαίο πολιτισμό και συναντήσουν τις προσωπικότητες της εποχής, αλλά η πραγματικότητα δεν είναι και τόσο ελκυστική.

Παρά το γεγονός ότι οι Ρωμαίοι ήταν διάσημοι για την αγάπη τους για την επίσκεψη λουτρών, πάντα αγωνίστηκαν με έναν τεράστιο αριθμό παρασίτων και ασθενειών. Όχι τυχαία, αφού πολλές φορές ακόμη και οι μέθοδοι θεραπείας τους ήταν αηδιαστικές.

Αντί για χαρτί υγείας

Οι αρχαίοι Ρωμαίοι χρησιμοποιούσαν μια ιδιαίτερα σκληρή μέθοδο καθαρισμού μετά τις κινήσεις του εντέρου. Για να καθαρίσουν πραγματικά το δυσπρόσιτο πίσω μισό τους, καθαρίζονταν με ένα σφουγγάρι τοποθετημένο στην άκρη ενός ραβδιού. Αυτές οι ράβδοι, με ένα σφουγγάρι που ονομάζεται ξυλοσπόνγιο ή tersorium, συνδέθηκαν στον πάγκο τουαλέτας. Αν και βολικό, ήταν επίσης αηδιαστικό και επικίνδυνο, καθώς πολλοί άνθρωποι στις δημόσιες τουαλέτες χρησιμοποιούσαν το ίδιο σφουγγάρι.

Κακή υγιεινή, πολλά παράσιτα

Η αρχαία Ρώμη είχε ένα μάλλον εξελιγμένο σύστημα αποχέτευσης, ο σκοπός του οποίου δεν ήταν ο ίδιος με σήμερα, αφού δεν χρησίμευε για την αποστράγγιση των περιττωμάτων και των λυμάτων, αλλά χτίστηκε για να αποστραγγίσει το συσσωρευμένο στάσιμο νερό από τους δρόμους.

Αλλά οι αρχαίοι Ρωμαίοι είχαν πολύ διαφορετικά πρότυπα υγιεινής από ό, τι σήμερα: δεν ανησυχούσαν για τα περιττώματα ή τα σάπια τρόφιμα στους δρόμους, γεγονός που αποτελούσε τεράστιο κίνδυνο μόλυνσης λόγω της αφθονίας των παρασίτων.

Επιπλέον, οι Ρωμαίοι, οι οποίοι ήταν πολύ εύποροι άνθρωποι, χρησιμοποίησαν τα περιττώματά τους για να γονιμοποιήσουν το έδαφος των φυτών που καλλιεργούσαν, επιστρέφοντας έτσι παράσιτα από τα έντερα τους στο σώμα τους.

Έπλεναν τα ρούχα τους με ούρα

Μια περίεργη μέθοδος στεγνού καθαρισμού χρησιμοποιήθηκε από τους αρχαίους Ρωμαίους, οι οποίοι έπλεναν τα ρούχα τους με τα ούρα τους. Αν και δεν θα το κάναμε αυτό σήμερα, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η αμμωνία στα ανθρώπινα ούρα είναι πραγματικά καλή στην αφαίρεση λεκέδων από τα ρούχα. Για να μην αναφέρουμε ότι, σε αντίθεση με το σαπούνι, ήταν πολύ πιο φθηνή κι εύκολη «αγορά».

Οι Ρωμαίοι λεύκαιναν τα δόντια τους με ούρα

Στην αρχαία Ρώμη, τα ούρα ήταν μια τόσο μεγάλη επιχείρηση που ο αυτοκράτορας Βεσπασιανός επέβαλε ακόμη και ειδικό φόρο σε αυτό, και ήταν επίσης απαραίτητο να πληρώσει για την πώλησή του. Μερικοί άνθρωποι ζούσαν συλλέγοντας ούρα σε δημόσιες τουαλέτες ή από σπίτι σε σπίτι, τα οποία χρησιμοποιήθηκαν όχι μόνο για πλύσιμο αλλά και για καθαρισμό δοντιών.

Έφτιαξαν ένα ενεργειακό ποτό από κοπριά αιγών

Δεδομένου ότι οι Ρωμαίοι δεν είχαν ακόμη επιδέσμους, έπρεπε να βρουν έναν άλλο τρόπο να επιδέσουν τους τραυματισμούς τους. Γνωρίζουμε από τα αρχεία του Πλίνιου του Πρεσβύτερου, ή Caius Pliny Secundus, ότι στην αρχαία Ρώμη, οι άνθρωποι κάλυπταν τους μώλωπες και τις πληγές τους με κοπριά κατσίκας. Επίσης, από τα γραπτά του Πλίνιου, γνωρίζουμε ότι η καλύτερη κοπριά αιγών συλλέγονταν την άνοιξη και στη συνέχεια την αποξήραναν, αλλά σε καταστάσεις έκτακτης ανάγκης, καλή ήταν και η φρέσκια. Αλλά υπήρχε ένας πιο αηδιαστικός τρόπος για τη χρήση των περιττωμάτων.

Άλεθαν την κοπριά κατσίκας, την έβραζαν, την ανακάτευαν μ ξίδι και την έπιναν! ως τονωτικό ενάντια στην κούραση και την εξάντληση. Σύμφωνα με τον Πλίνιο, σε κανέναν δεν άρεσε να πίνει κοπριά αιγών περισσότερο από τον ίδιο τον αυτοκράτορα Νέρωνα.

Οι γυναίκες έτριβαν τα νεκρά κύτταρα του δέρματος των μονομάχων στα πρόσωπά τους

Ενώ οι χαμένοι μονομάχοι έγιναν φάρμακο για τους επιληπτικούς, οι νικητές χρησίμευαν ως αφροδισιακό. Δεδομένου ότι το σαπούνι ήταν δύσκολο να αποκτηθεί στην αρχαιότητα, οι πολεμιστές που πολεμούσαν σε αμφιθέατρα με όπλα αντιμετωπίστηκαν με ιδιόμορφο τρόπο. Αφού λαδώνονταν τα σώματά τους, τα νεκρά κύτταρα του δέρματος απομακρύνονταν μια συσκευή απόξεσης που ονομάζεται στλεγγίδα. Ωστόσο, η αποξεσμένη επιδερμίδα και ο ιδρώτας ήταν πολύτιμα αφροδισιακά που συλλέγονταν σε μπουκάλια και πωλούνταν σε γυναίκες που ήθελαν να ομορφύνουν, οι οποίες συχνά τα χρησιμοποιούσαν ως κρέμες προσώπου. Οι κυρίες ήλπιζαν ότι τα νεκρά κύτταρα του δέρματος των μονομάχων θα τις έκαναν ακαταμάχητες στους άνδρες.