Κέιτ Μίντλετον: Πώς την άλλαξε η μάχη με τον καρκίνο - «Είμαι ένας άλλος άνθρωπος»

Η Κέιτ Μίντλετον ακολουθεί μια νέα πορεία καθώς συνεχίζει την ανάρρωσή της από τον καρκίνο. Καθώς η χρονιά πλησιάζει στο τέλος της, συμμετείχε στην εκδήλωση για τα κάλαντα των Χριστουγέννων για τέταρτη συνεχή χρονιά. Μαζί με τον σύζυγό της, πρίγκιπα Ουίλιαμ, 42 ετών, και τα τρία παιδιά τους — τον πρίγκιπα Τζορτζ, 11, την πριγκίπισσα Σάρλοτ, 9, και τον πρίγκιπα Λούις, 6 ετών εμφανίστηκε λαμπερή και αισιόδοξη. Πίσω από τα φλας η πραγματικότητα μίας δύσκολης χρονιάς.

«Δεν μπορείς να περάσεις κάτι τέτοιο και να βγεις αναλλοίωτος. Είναι άλλος άνθρωπος τώρα», είπε στο PEOPLE πηγή προσκείμενη στην Πριγκίπισσα της Ουαλίας. Η 42χρονη Κέιτ αντιμετωπίζει επίσης τις βαριές ευθύνες του μελλοντικού της ρόλου ως Βασίλισσα. Μετά τον θάνατο της βασίλισσας Ελισάβετ τον Σεπτέμβριο του 2022, η ίδια και ο πρίγκιπας Ουίλιαμ κλήθηκαν να αναλάβουν τους ρόλους του Βασιλιά και της Βασίλισσας.

Ο ρόλος τους «βάρυνε» κι άλλο όταν ο πατέρας του Ουίλιαμ, ο 76χρονος βασιλιάς Κάρολος αποκάλυψε τη διάγνωσή του με καρκίνο τον Φεβρουάριο, ενώ η θεραπεία για έναν άγνωστο τύπο καρκίνου βρίσκεται σε εξέλιξη. Την ίδια στιγμή η βασίλισσα Καμίλα, 77 ετών, πολέμησε πρόσφατα με την πνευμονία, σε μία ευάλωτη περίοδο για την οικογένεια.

Παρά την αβεβαιότητα γύρω από τη βασιλική οικογένεια, η Κέιτ δεν βιάζεται να επιστρέψει στην προηγούμενη ρουτίνα της. «Είναι επικεντρωμένη στον εαυτό της και την οικογένειά της αυτή τη στιγμή, και δικαίως», λέει μια πηγή κοντά στο παλάτι. Ενώ η πηγή προειδοποιεί ότι «δεν έχει αναρρώσει πλήρως», η πρώην γραμματέας Τύπου της Βασίλισσας Ελισάβετ, Άιλσα Άντερσον, λέει: «Κάθε φορά που τη βλέπουμε, δείχνει όλο και καλύτερα».

Και πιθανότατα δεν θα επιστρέψει στα προηγούμενα καθήκοντά της- συμμετείχε σε 128 εκδηλώσεις το 2023 - τον επόμενο χρόνο. Το παλάτι έχει προειδοποιήσει ότι οι αποφάσεις για το 2025 θα ληφθούν σύμφωνα με τις ιατρικές συμβουλές. «Πιθανώς θα συνεχίσει να κάνει στρατηγικές εμφανίσεις στο κοινό. Το σημαντικό είναι να βρει τον βηματισμό της »,λέει η βασιλική βιογράφος Sally Bedell Smith.

Θα κάνει ό,τι μπορεί αλλά θα αναλάβει πράγματα με τα οποία παθιάζεται. «Είναι μέλος της βασιλικής οικογένειας αλλά και σύζυγος, μητέρα και κόρη. Μην περιμένετε πολλά – είναι ένα άτομο που περνάει κάτι φρικτό» λέει η Άντερσον. «Δεν μπορούν να αυξήσουν τις προσδοκίες των ανθρώπων με πολλές δεσμεύσεις και μετά να ακυρώσουν αν δεν αισθάνεται καλά, προσθέτει η Άντερσον.

«Η στρατηγική μιας απρόσμενης επίσκεψης της δίνει ευελιξία. Δεν έχει την πίεση να νιώθει ότι πρέπει να εμφανιστεί». Από το βίντεό της στις 9 Σεπτεμβρίου που ανήγγειλε το τέλος της χημειοθεραπείας της, η Κέιτ τόνισε την προσεκτική της προσέγγιση. «Το ταξίδι του καρκίνου είναι περίπλοκο, τρομακτικό», είπε, προσθέτοντας ότι «η πορεία της προς τη θεραπεία και την πλήρη ανάρρωση είναι μακρά και πρέπει να συνεχίσω να ακολουθώ κάθε μέρα όπως έρχεται».

Φίλοι και πηγές λένε ότι η εμπειρία της Κέιτ έχει αλλάξει την εστίασή της, τόσο στο σπίτι όσο και στην προσέγγισή της στα βασιλικά καθήκοντα. «Ελέγχει πολύ την επιστροφή της στη δημόσια ζωή. Κάνει αυτό που της πάει καλύτερα», λέει ο Bedell Smith. «Οι απειλητικές για τη ζωή ασθένειες φέρνουν μια επανεξέταση των προτεραιοτήτων. Η ίδια και ο Ουίλιαμ πάντα ξεκαθάριζαν ότι η οικογένεια είναι το πιο σημαντικό πράγμα».

Η Κέιτ έχει χαλαρώσει στις οικογενειακές ρουτίνες - συμμετέχοντας στις δραστηριότητες των παιδιών και επευφημώντας τα στις αθλητικές εκδηλώσεις τους ενώ προετοιμάζεται για την περίοδο των γιορτών. Η πενταμελής οικογένεια πρόκειται να περάσει τα Χριστούγεννα στο Sandringham με τον βασιλιά Κάρολο.