Νέα Υόρκη: Η πρώτη πόλη των ΗΠΑ που βάζει διόδια στους οδηγούς - Οι αντιδράσεις

Οι οδηγοί αυτοκινήτων στη Νέα Υόρκη θα πληρώνουν έως και 9 δολάρια την ημέρα, με τις τιμές να ποικίλουν ανάλογα με τα οχήματα. «Το σύστημα βρίσκεται σε λειτουργία από τα μεσάνυχτα της Κυριακής», δήλωσε στους δημοσιογράφους ο Τζάνο Λίμπερ Διευθύνων Σύμβουλος της Μητροπολιτικής Αρχής Διαμετακόμισης (MTA).

Τετρακόσιες λωρίδες κυκλοφορίας καλύπτονται τώρα από περισσότερες από 1.400 κάμερες, με περισσότερα από 110 σημεία ανίχνευσης και περισσότερα από 800 σήματα, είπε. Ο εκλεγμένος πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ είναι μεταξύ εκείνων που αντιτάχθηκαν στο σχέδιο, αλλά ο Λίμπερ είπε ότι είναι πεπεισμένος ότι οι συμφωνίες με την κυβέρνηση θα «αντέξουν στις αλλαγές διοίκησης».

Η ζώνη συμφόρησης καλύπτει μια περιοχή νότια του Central Park, λαμβάνοντας γνωστές τοποθεσίες όπως το Empire State Building, η Times Square και η οικονομική περιοχή γύρω από τη Wall Street. Το πρόγραμμα στοχεύει να διευκολύνει τα περιβόητα κυκλοφοριακά προβλήματα της Νέας Υόρκης και να συγκεντρώσει δισεκατομμύρια για το δίκτυο των δημόσιων μεταφορών.

Η κυβερνήτης της πολιτείας της Νέας Υόρκης Κάθι Χότσουλ εγκαινίασε τις συζητήσεις για μια χρέωση κυκλοφοριακής συμφόρησης πριν από δύο χρόνια, καθυστέρησε και αναθεωρήθηκε ωστόσο μετά από καταγγελίες από ορισμένους επιβάτες και επιχειρήσεις. Το νέο σχέδιο αναβιώνει ένα σχέδιο που διακόπηκε τον Ιούνιο, καθώς σύμφωνα με τις αντιδράσεις προκαλούσε «πάρα πολλές ακούσιες συνέπειες για τους Νεοϋορκέζους».

Οι περισσότεροι οδηγοί θα χρεώνονται 9 δολάρια μία φορά την ημέρα για να εισέλθουν στη ζώνη συμφόρησης τις ώρες αιχμής και 2,25 δολάρια σε άλλες ώρες. Τα μικρά φορτηγά και τα λεωφορεία θα πληρώσουν 14,40 δολάρια για να εισέρχονται στο Μανχάταν σε ώρες αιχμής, ενώ τα μεγαλύτερα φορτηγά και τα τουριστικά λεωφορεία θα πληρώσουν ένα τέλος 21,60 δολαρίων.

Ώρες μετά την έναρξη του προγράμματος, η κυκλοφορία κινούνταν δυναμικά κατά μήκος του βόρειου άκρου της ζώνης συμφόρησης στην 60η οδό και τη 2η λεωφόρο, αναφέρει το Associated Press.

Πολλοί οδηγοί φαινόταν να αγνοούν ότι οι κάμερες που ενεργοποιήθηκαν πρόσφατα, τοποθετημένες κατά μήκος του βραχίονα μιας χαλύβδινης γέφυρας πάνω από το δρόμο, θα έστελναν σύντομα μια νέα χρέωση στα ηλεκτρονικά πάσα τους, σημειώνει. «Οι οδηγοί θα αρχίσουν να βλέπουν τα διόδια να εμφανίζονται στους λογαριασμούς τους σε λίγες μέρες», είπε ο Λίμπερ.

Το μέτρο έχει προκαλέσει πολλές αντιδράσεις. «Πλάκα μου κάνετε;» ρώτησε ο κτηματομεσίτης του Νιου Τζέρσεϊ, Κρις Σμιθ, μιλώντας στο AP. «Τίνος ήταν αυτή η ιδέα; Της Κάθι Xότσουλ; Θα έπρεπε να συλληφθεί για άγνοια»

Η πιο υψηλού προφίλ αντιπολίτευση προήλθε από τον Τραμπ, έναν Νεοϋορκέζο γηγενή που έχει ορκιστεί να «σκοτώσει» το σχέδιο όταν επιστρέψει στην εξουσία αυτόν τον μήνα. Οι ντόπιοι Ρεπουμπλικάνοι του έχουν ήδη ζητήσει να παρέμβει. Ο βουλευτής Mike Lawler, ο οποίος εκπροσωπεί μια συνοικία ακριβώς βόρεια της Νέας Υόρκης, ζήτησε από τον Τραμπ τον Νοέμβριο να δεσμευτεί να «τερματίσει μια για πάντα αυτήν την παράλογη αρπαγή μετρητών στα σημεία συμφόρησης».

Ένας δικαστής αρνήθηκε μία προσπάθεια της ύστατης ώρας την Παρασκευή από αξιωματούχους της πολιτείας του Νιου Τζέρσεϊ να μπλοκάρουν το πρόγραμμα λόγω των περιβαλλοντικών του επιπτώσεων σε γειτονικές περιοχές.

Πέρυσι, η πόλη της Νέας Υόρκης ανακηρύχθηκε για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά ως η πιο πολυσύχναστη αστική περιοχή στον κόσμο, σύμφωνα με την INRIX, μια εταιρεία ανάλυσης δεδομένων κίνησης. Τα οχήματα στο κέντρο του Μανχάταν κινούνταν με ταχύτητα 17 χλμ/ώρα κατά τις πρωινές περιόδους αιχμής το πρώτο τρίμηνο του περασμένου έτους, ανέφερε η έκθεση.

Μεταξύ εκείνων που καλωσόρισαν το νέο σχέδιο ήταν ο Phil Bauer, ένας χειρουργός που ζει στο κέντρο του Μανχάταν. «Νομίζω ότι η ιδέα θα ήταν καλή να προσπαθήσουμε να ελαχιστοποιήσουμε την κυκλοφορία και να πείσουμε τους ανθρώπους να χρησιμοποιούν τα μέσα μαζικής μεταφοράς», είπε στο AP.