Φονικός σεισμός στο Θιβέτ: Πάνω από 53 νεκροί και δεκάδες τραυματίες - Ισοπεδώθηκε «ιερή» πόλη

Τουλάχιστον 53 είναι οι νεκροί και 62 οι τραυματίες μετά από μεγάλο σεισμό που έπληξε την ορεινή περιοχή του Θιβέτ της Κίνας το πρωί της Τρίτης, μετέδωσαν κινεζικά κρατικά μέσα ενημέρωσης. Ο σεισμός που έπληξε την ιερή πόλη Σιγκάτσε του Θιβέτ γύρω στις 09:00 τοπική ώρα είχε μέγεθος 7,1 βαθμών και βάθος 10 χιλιομέτρων, σύμφωνα με στοιχεία του Γεωλογικού Ινστιτούτου των ΗΠΑ, το οποίο επίσης έδειξε σειρά μετασεισμών στην περιοχή.

Οι δονήσεις έγιναν επίσης αισθητές στο γειτονικό Νεπάλ και σε περιοχές της Ινδίας. Οι σεισμοί είναι συνηθισμένοι στην περιοχή, η οποία βρίσκεται σε ένα μεγάλο γεωλογικό ρήγμα. Το Σιγκάτσε θεωρείται μια από τις πιο ιερές πόλεις του Θιβέτ. Είναι η παραδοσιακή έδρα του Πάντσεν Λάμα, μιας βασικής φιγούρας του θιβετιανού βουδισμού του οποίου η πνευματική εξουσία είναι δεύτερη μετά τον Δαλάι Λάμα.

Τα κινεζικά κρατικά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν ότι ο σεισμός ήταν ελαφρώς μικρότερος μεγέθους 6,8 βαθμών, προκαλώντας «εμφανείς» δονήσεις και προκαλώντας ζημιές σε περισσότερα από 1.000 σπίτια. Αναρτήσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης δείχνουν κτίρια να καταρρέουν ενώ έχουν σημειωθεί αρκετοί ισχυροί μετασεισμοί.

«Μετά από έναν μεγάλο σεισμό, υπάρχει πάντα μια σταδιακή διαδικασία εξασθένησης», δήλωσε στο CCTV ο Jiang Haikun, ερευνητής στο China Earthquake Networks Center. Ενώ ένας άλλος σεισμός μεγέθους περίπου 5 ρίχτερ μπορεί ακόμα να συμβεί είπε, «η πιθανότητα μεγαλύτερου σεισμού είναι χαμηλή».

Η κινεζική αεροπορία έχει ξεκινήσει προσπάθειες διάσωσης και drones στην πληγείσα περιοχή, η οποία βρίσκεται στους πρόποδες του Έβερεστ, όπου οι θερμοκρασίες είναι πολύ κάτω από το μηδέν. Τόσο το ρεύμα όσο και το νερό στην περιοχή έχουν διακοπεί.

Ενώ οι σεισμοί έγιναν αισθητοί στο Νεπάλ, δεν αναφέρθηκαν ζημιές ή θύματα, δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο τοπικός αξιωματούχος στην περιοχή Namche του Νεπάλ, κοντά στο Έβερεστ. Το γραφείο σεισμών του Θιβέτ είπε στο BBC την Τρίτη ότι δεν ήταν σε θέση να παράσχει εκτιμήσεις για τα θύματα καθώς εξακολουθούσαν να επαληθεύουν τους αριθμούς.

Η περιοχή, η οποία βρίσκεται κοντά σε ένα σημαντικό ρήγμα της ινδικής και ευρασιατικής τεκτονικής πλάκας, βιώνει συχνή σεισμική δραστηριότητα. Το 2015, ένας σεισμός 7,8 Ρίχτερ κοντά στο Κατμαντού, την πρωτεύουσα του Νεπάλ, σκότωσε σχεδόν 9.000 ανθρώπους και τραυμάτισε πάνω από 20.000.