Πρωτοφανές υλικό ανακαλύφθηκε στον Άρη

Το ρόβερ Perseverance της NASA συνέλεξε ένα δείγμα πετρώματος στον Άρη με μια υφή που δεν μοιάζει με καμία άλλη, αναφέρει ο Independent. Το δείγμα βράχου, που ονομάστηκε Silver Mountain, είναι προς το παρόν σφραγισμένο σε ένα σωλήνα, περιμένοντας να μεταφερθεί πίσω στη Γη για περαιτέρω ανάλυση κάποια μέρα.

Το υλικό είναι το 26ο δείγμα που συλλέγεται από το Perseverance.

Μέσω των ερευνών του διαστημικού σκάφους, οι ερευνητές μπορούν να κατανοήσουν καλύτερα τη γεωλογική ιστορία του κόκκινου πλανήτη, το κλίμα και αν η επιφάνεια μπορεί κάποτε να ήταν κατάλληλη για ζωή.

Τα δείγματα του ρόβερ είχαν αρχικά προγραμματιστεί να μεταφερθούν στην πατρίδα με μια ιστορική αποστολή, αλλά τα ζητήματα χρηματοδότησης ουσιαστικά τερμάτισαν την πρωτοβουλία επιστροφής δειγμάτων από τον Άρη . Η NASA παρουσίασε πρόσφατα μια εναλλακτική λύση που θα μπορούσε να φέρει τα δείγματα πίσω στη Γη το 2035 ή το 2039.

Ο πρώην διοικητής της NASA Μπιλ Νέλσον ανέφερε σε δήλωσή του στις αρχές Ιανουαρίου ότι η νέα προσέγγιση θα μπορούσε να εξοικονομήσει σημαντικά χρήματα και χρόνο. Ο νέος διαχειριστής του Ντόναλντ Τραμπ, ο Τζάρεντ Ισαάκμαν, ανακοίνωσε προηγουμένως ότι ο Κόκκινος Πλανήτης θα αποτελέσει προτεραιότητα για το διαστημικό πρόγραμμα των ΗΠΑ, το οποίο θα μπορούσε να συμβάλει στην επιστροφή των δειγμάτων το συντομότερο δυνατό.

Το Perseverance προσεδαφίστηκε στον κρατήρα Jezero τον Φεβρουάριο του 2021, μια περιοχή που μπορεί να είχε συνθήκες κατάλληλες για ζωή στο μακρινό παρελθόν. Το ρόβερ έχει πλέον διανύσει περισσότερα από 32 χιλιόμετρα και επί του παρόντος ταξιδεύει κατά μήκος του βόρειου χείλους του κρατήρα, όπου θα επισκεφθεί τέσσερις τοποθεσίες γεωλογικού ενδιαφέροντος.

Τα δείγματα και τα δεδομένα που θα συλλέξει το Perseverance θα βοηθήσουν επίσης να τεθούν οι βάσεις για μελλοντικές ανθρώπινες αποστολές. Η αποστολή αποτελεί μέρος του Προγράμματος Εξερεύνησης του Άρη της NASA, το οποίο στοχεύει στη χαρτογράφηση του ουράνιου σώματος με ρομπότ.