Καραϊβική: Σαύρα επέστρεψε από το «χείλος» της εξαφάνισης μετά την αποκατάσταση νησιού

Μια μικροσκοπική σαύρα που εντοπίζεται μόνο σε ένα μικροσκοπικό νησί της Καραϊβικής έχει σημειώσει δραματική αύξηση του πληθυσμού της κατά 1.500%, μετά από λίγα μόλις χρόνια προσπαθειών αποκατάστασης του νησιού.

Το 2018, οι ερευνητές εκτιμούσαν ότι υπήρχαν λιγότερα από 100 ζώα της κρίσιμα απειλούμενης με εξαφάνιση σαύρας Sombrero ground (Pholidoscelis corvinus) στο μικρό νησί Sombrero, μέρος της Anguilla στην Καραϊβική. Μόλις έξι χρόνια αργότερα, υπάρχουν περισσότερες από 1.600 από αυτές, σύμφωνα με πρόσφατη έρευνα.

«Είμαι πέρα για πέρα ενθουσιασμένη που βλέπω τις συγκεκριμένες σαύρες στο δρόμο της ανάκαμψης και αυτό είναι μια φανταστική ανταμοιβή για όλους όσους εργάστηκαν σκληρά για την αποκατάσταση του Sombrero», δήλωσε στο Mongabay η Jenny Daltry, διευθύντρια της συμμαχίας της Καραϊβικής στις ΜΚΟ για τη διατήρηση της Fauna & Flora and Re:wild. «Πάρα πολλά νησιωτικά είδη έχουν ήδη χαθεί και πρέπει να αποτρέπουμε την εξαφάνιση άλλων όποτε μπορούμε».

Σήμερα, το νησί Sombrero φιλοξενεί μεγάλες αποικίες θαλασσοπουλιών και αρκετά μοναδικά και σπάνια είδη. Όμως, τα εισβάλλοντα ποντίκια, που πιθανώς μεταφέρθηκαν στο νησί με πλοία ή άλλα μέσα από τους ανθρώπους, καθώς και οι επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής, έχουν προκαλέσει καταστροφή στους κατοίκους του νησιού.

«Όταν τα ποντίκια καταλαμβάνουν τα νησιά, καταβροχθίζουν σχεδόν τα πάντα, από σπόρους μέχρι θαλασσοπούλια», δήλωσε η Daltry.

«Αποτρέποντας την αναγέννηση των φυτών, τα ποντίκια στέρησαν από τις σαύρες ζωτικής σημασίας καταφύγιο και τροφή, συμπεριλαμβανομένων των φρούτων και των εντόμων. Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι κυνηγούσαν επίσης τα αυγά και τα μικρά των σαυρών».

Με την τοπική βλάστηση να βρίσκεται σε δεινή κατάσταση, τα κύματα καταιγίδων και οι τυφώνες που έπληξαν το νησί κατέστρεψαν περαιτέρω τους πληθυσμούς των σαυρών του νησιού.

Για να αντιστρέψουν τα πράγματα, η Fauna & Flora, το Anguilla National Trust και η Re:wild ξεκίνησαν προσπάθειες αποκατάστασης το 2018. Παγίδευσαν και απομάκρυναν όλα τα ποντίκια τοποθετώντας δολώματα από τον Ιούνιο έως τον Αύγουστο του 2021. Ανέπτυξαν επίσης ένα «σχέδιο βιοασφάλειας» στο οποίο οι ερευνητές ελέγχουν τακτικά το νησί για να διασφαλίσουν ότι εξακολουθεί να είναι απαλλαγμένο από ποντίκια.

«Δεδομένης της απομακρυσμένης θέσης του Sombrero, η πιθανότητα επανεισβολής ποντικών θεωρείται χαμηλή», δήλωσε η Daltry. Πρόσθεσε ότι οι ομάδες φτιάχνουν «κάμερες τηλεπαρακολούθησης τεχνητής νοημοσύνης» που θα ανιχνεύουν αυτόματα και θα τους ειδοποιούν για εισβάλλοντα είδη.

Ενώ τα ποντίκια μπορεί να έχουν εξαφανιστεί, η απειλή από τους τυφώνες που τροφοδοτούνται από την κλιματική αλλαγή εξακολουθεί να παραμονεύει. Ενώ οι ερευνητές εργάζονται για την αποκατάσταση της τοπικής βλάστησης του νησιού, το νησί έχει χάσει μεγάλο μέρος της αρχικής του εδαφοκάλυψης, η οποία θα χρειαστεί χρόνο για να αποκατασταθεί, δήλωσε η Daltry. Χωρίς να υπάρχει ακόμη δενδροκάλυψη, οποιοσδήποτε σοβαρός τυφώνας ή κύμα καταιγίδας στο μέλλον «θα μπορούσε να καθυστερήσει την ταχύτητα αποκατάστασης του εδαφικού στρώματος και της βλάστησης», πρόσθεσε.

Ωστόσο, η Daltry δήλωσε ότι είναι αισιόδοξη ότι ακόμη και η σημερινή αραιή βλάστηση παρέχει στις σαύρες Sombrero «ζωτικής σημασίας τροφή και καταφύγιο, δίνοντάς τους πολύ περισσότερες πιθανότητες επιβίωσης όταν χτυπήσει η επόμενη καταιγίδα».

«Αυτό θα μπορούσε να κάνει τη διαφορά ανάμεσα στην επιβίωση και την εξαφάνιση», είπε. «Το μεγάλο ερώτημα είναι αν η ανάκαμψη του νησιού Sombrero και της άγριας ζωής του θα μπορέσει να συμβαδίσει με την ταχύτητα της κλιματικής κατάρρευσης».

Με πληροφορίες από Good News Network

Σχετικές ειδήσεις

• Η Χαρούλα είναι το γεράκι-φύλακας του ουρανού της Λάρισας – Πως προστατεύει την πόλη
• Κίνα: Νέο είδος ψαριού πήρε το όνομά του από χαρακτήρα άνιμε
• Γιγαντιαία σκουλήκια ζουν κάτω από τον ωκεανό - Κρύβονται στις ρωγμές του φλοιού της Γης