Το Φανάρι επισκέφθηκε ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών

"Τους τελευταίους μήνες, τα τελευταία έτη, έχουμε θετική πρόοδο στη συμπεριφορά της Κυβερνήσεώς μας έναντι του Πατριαρχείου μας και γενικότερα έναντι των μειονοτήτων και περιμένουμε ασφαλώς την επίλυση των υφιστάμενων προβλημάτων μας, όπως είναι η επαναλειτουργία της Θεολογικής Σχολής της Χάλκης , η οποία αποτελεί μεγάλη ανάγκη για το Πατριαρχείο μας, για το παρόν και το μέλλον του", δήλωσε ο Οικουμενικός Πατριάρχης, απευθυνόμενος στον κ. Κέρι, στην αρχή της συνάντησής τους.

"Δεν διαθέτουμε τη δυνατότητα να έχουμε καλά εκπαιδευμένους νέους και δεν έχουμε άλλα μέσα εκτός από αυτή τη Σχολή, η οποία ιδρύθηκε το 1844 και δυστυχώς έκλεισε το 1971 και, παρά τις προσπάθειές μας, η Κυβέρνηση δεν την άνοιξε ξανά μέχρι σήμερα", πρόσθεσε.

"Είμαστε αισιόδοξοι, είμαστε πεπεισμένοι ότι υπάρχει καλή διάθεση από την πλευρά του Πρωθυπουργού Ερντογάν", είπε ο Οικουμενικός Πατριάρχης.

Ως "μεγάλη τιμή και ιδιαίτερο προνόμιο" χαρακτήρισε τη συνάντησή του με τον Οικουμενικό Πατριάρχη Βαρθολομαίο ο Υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Τζον Κέρι, σε δηλώσεις του αμέσως μετά.

"Για εμένα είναι ένα μεγάλο προνόμιο η συνάντησή μου με αυτό τον προστάτη των δικαιωμάτων των ανθρώπων να ασκούν ελεύθερα την θρησκεία τους και να προωθεί την δια-θρησκευτική κατανόηση. Είναι γνωστός περιβαλλοντολόγος και έχει τιμηθεί από πολλά Πανεπιστήμια, μεταξύ των οποίων και το δικό μας Πανεπιστήμιο Ταφτς της Μασαχουσέτης", είπε ο κ. Κέρι.

Στη συνάντηση του Υπουργού Εξωτερικών των ΗΠΑ με τον Οικουμενικό Πατριάρχη, που διήρκησε περίπου σαράντα πέντε λεπτά, παρέστησαν επίσης ο Μητροπολίτης Νέας Υερσέης Ευάγγελος, ο Αρχιγραμματέας του Πατριαρχείου Αρχιμανδρίτης Βαρθολομαίος Σαμαράς, ο Διάκονος Νήφων Τσιμαλής, ο Άρχων Χαρτοφύλαξ του Οικουμενικού Θρόνου Παντελεήμων Βίγκας, εκλεγμένος εκπρόσωπος των Μειονοτήτων στο ΔΣ της Γενικής Διεύθυνσης Βακουφίων, ο Πρεσβευτής των ΗΠΑ στην Αγκυρα κ. Ριτσιαρντόνε, ο Γενικός Πρόξενος των ΗΠΑ στην Κωνσταντινούπολη, καθώς και άλλοι συνεργάτες του κ. Κέρι.

Σε παρέμβασή του κατά τη συνάντηση, ο Παντελεήμων Βίγκας ενημέρωσε τον Υπουργό Εξωτερικών για τα βήματα που έγιναν στην αποκατάσταση δικαιωμάτων των μειονοτικών ιδρυμάτων, επισημαίνοντας ότι πρέπει να ενισχυθούν και με την ισότητα των ευκαιριών, έτσι ώστε οι μειονότητες να μπορέσουν να ακολουθήσουν με την ίδια δυναμική το σύνολο της κοινωνίας.

Αμέσως μετά, ο Υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, συνοδευόμενος από τον Οικουμενικό Πατριάρχη, προσκύνησε στον Πατριαρχικό Ναό του Αγίου Γεωργίου και ξεναγήθηκε στις Αυλές της Μεγάλης Εκκλησίας, όπου έδειξε έντονο ενδιαφέρον να ενημερωθεί για την ιστορία του θεσμού του Οικουμενικού Πατριαρχείου.