LuxLeaks: Συμφωνία και με τη Disney το Λουξεμβούργο

Πολλά διεθνή Μέσα ενημέρωσης δημοσιοποίησαν το βράδυ της Τρίτης (9/12) νέες πληροφορίες οι οποίες έχουν στόχο κυρίως τους αμερικανικούς ομίλους: Skype (που ανήκει στη Microsoft), Walt Disney και Invista (θυγατρική του ομίλου Koch Industries των υπερσυντηρητικών αδελφών Κόουκ).

Η Διεθνής Σύμπραξη Ερευνητών Δημοσιογράφων ανακοίνωσε πως από το 2009 ως το 2013, οι όμιλοι Walt Disney Co και Koch Industries προέβησαν σε περίπλοκες αναδιαρθρώσεις, διοχετεύοντας κέρδη εκατοντάδων εκατομμυρίων δολαρίων σε θυγατρικές τους στο Λουξεμβούργο, οι οποίες είχαν συμφωνήσει να καταβάλλουν φόρους χαμηλότερους από 1%...

Αυτό το νέο κύμα του σκανδάλου LuxLeaks ανακοινώθηκε λίγες ώρες πριν από την επίσημη ορκωμοσία του συνόλου της Επιτροπής Γιούνκερ ενώπιον του Δικαστηρίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης... στο Λουξεμβούργο. Τα μέλη της Επιτροπής πρόκειται μάλιστα να δεσμευθούν ότι θα «ασκήσουν τα καθήκοντά τους με πλήρη ανεξαρτησία και προς το γενικό συμφέρον της Ένωσης».

«Αντικειμενικά είμαι εξασθενημένος, επειδή το LuxLeaks κάνει κάποιον να πιστεύει ότι είχα συμμετάσχει σε ελιγμούς που δεν ανταποκρίνονται στους στοιχειώδεις κανόνες της δεοντολογίας και της ηθικής», παραδέχεται ο Γιούνκερ σε συνέντευξή του στη γαλλική εφημερίδα «Λιμπερασιόν».

Ο Γιούνκερ υπερασπίζεται τον εαυτό του υπενθυμίζοντας πως 22 από τις 28 χώρες της ΕΕ εφαρμόζουν την πρακτική του «tax ruling», η οποία επιτρέπει σε μια πολυεθνική επιχείρηση να ζητεί εκ των προτέρων από μια χώρα να της γνωστοποιήσει πώς θα αντιμετωπισθεί φορολογικά. «Δεν θα ήθελα να με αντιμετωπίσουν μεμονωμένα. (...) Όλοι φταίξαμε, διότι δεν αντιδράσαμε στην ανισότητα των εθνικών φορολογικών προδιαγραφών που επιτρέπει στις πολυεθνικές εταιρείες να βρίσκουν ένα μαύρο θάλαμο να δρουν», τονίζει.

«Θέλω να πιστεύω ότι η αξιοπιστία μου δεν έχει κηλιδωθεί», υπογραμμίζει ο Γιούνκερ σε μια άλλη συνέντευξή του στη γερμανική εφημερίδα «Φρανκφούρτερ Αλγκεμάινε Τσάιτουνγκ» (FAZ).

Από την πλευρά του, το υπουργείο Οικονομικών του Λουξεμβούργου δήλωσε πάντως ότι το σύστημά του να εκδίδει «tax rulings» για τις εταιρείες, αναφέροντάς τους πώς θα αντιμετωπίσουν οι φορολογικές αρχές τις συναλλαγές τους, ήταν «σύμφωνο με τη διεθνή και την εθνική νομοθεσία».

Στο μεταξύ, ο εκπρόσωπος του ομίλου των αδελφών Κόουκ, Ρόμπερτ Τάπαν, ανέφερε σε ηλεκτρονικό του μήνυμα: «Οι εταιρείες Koch διεξάγουν τις επιχειρήσεις τους νομίμως και πληρώνουν φόρους σύμφωνα με τους νόμους», ενώ η εκπρόσωπος της Disney, Ζένια Μούτσα, υποστήριξε πως οι πληροφορίες είναι εσκεμμένα παραπλανητικές: «Ο μέσος όρος του παγκόσμιου ποσοστού φορολόγησης της Disney τα πέντε τελευταία χρόνια ήταν 34%... Η tax ruling δεν επηρέασε σημαντικά τους φόρους που πληρώνουμε».

Διαβεβαιώνοντας πως μια «πιο δίκαιη φορολόγηση» περιλαμβάνεται στις προτεραιότητες του προγράμματος του Ζαν-Κλοντ Γιούνκερ, ένας εκπρόσωπος της Επιτροπής υποστήριξε πως «δεν πρόκειται να υπάρξει αλλαγή πορείας εξαιτίας αυτού που συνέβη», προσθέτοντας: «Ο Ζαν-Κλοντ Γιούνκερ είναι δεσμευμένος 100% στον αγώνα κατά της φοροδιαφυγής και της φορολογικής απάτης».

Υπενθυμίζεται ότι με βάση περίπου 28.000 σελίδες εγγράφων που περιήλθαν στην κατοχή της Διεθνούς Σύμπραξης Ερευνητών Δημοσιογράφων, περί τις 40 εφημερίδες είχαν αποκαλύψει πριν από ένα μήνα πως ανάμεσα στο 2002 και το 2010, όταν ο Γιούνκερ ήταν πρωθυπουργός, το Μεγάλο Δουκάτο είχε συνάψει φορολογικές συμφωνίες με 340 πολυεθνικές, μεταξύ των οποίων οι Apple, Amazon, Ikea, Pepsi, Heinz, Verizon και AIG, για να ελαχιστοποιήσει τους φόρους τους, στερώντας από τα άλλα ευρωπαϊκά κράτη φορολογικά έσοδα δισεκατομμυρίων ευρώ…

Το LuxLeaks2 εμπλέκει 35 νέες εταιρείες, ανάμεσα στις οποίες τις Skype, Walt Disney, Koch Industries, αλλά και την καναδική Bombardier, όπως και την Telecom Italia. Οι εν λόγω «tax rulings» είχαν συναφθεί ανάμεσα στο 2003 και το 2011.

Η κυβέρνηση του Λουξεμβούργου αντέδρασε πάντως διαβεβαιώνοντας ότι «στηρίζει» τη βούληση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής να καταθέσει σύντομα ένα σχέδιο απόφασης για την αυτόματη ανταλλαγή πληροφοριών σχετικά με τις «tax rulings». Το Μεγάλο Δουκάτο υποστηρίζει πως εφαρμόζει ήδη «αυθορμήτως ή κατόπιν αιτήματος, την ανταλλαγή πληροφοριών γι' αυτές τις συμφωνίες με άλλες χώρες, κυρίως με τη Γαλλία και το Βέλγιο».

Τον περασμένο μήνα, ο Γιούνκερ δεσμεύθηκε να καταθέσει έναν ευρωπαϊκό νόμο προς την κατεύθυνση αυτή. Στην FAZ κάνει επίσης λόγο για «σκέψεις» στους κόλπους της Επιτροπής ώστε να υποχρεωθούν οι επιχειρήσεις να δημοσιοποιούν τις φορολογικές συμφωνίες τους.

«Δεν είμαι ο αρχιτέκτονας του συστήματος, αλλά είμαι πολιτικά υπεύθυνος», είχε παραδεχθεί το Νοέμβριο ο άνθρωπος που επί 18 χρόνια, από το 1995 ως το 2013, υπήρξε πρωθυπουργός του Λουξεμβούργου και μόλις ανέλαβε καθήκοντα προέδρου της Επιτροπής αναγκάσθηκε να αντιμετωπίσει μια πρόταση μομφής που κατατέθηκε από ευρωφοβικούς ευρωβουλευτές και τελικά απορρίφθηκε από το Ευρωκοινοβούλιο.

Ο Γιούνκερ υποσχέθηκε επίσης ότι δεν θα παρέμβει στις έρευνες που βρίσκονται σε εξέλιξη με στόχο τη χώρα του. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή διεξάγει αυτή τη στιγμή τέσσερις έρευνες για «tax rulings» ώστε να προσδιορίσει αν πρόκειται για παράνομη κρατική βοήθεια. Οι δύο από τις έρευνες αυτές αφορούν το Λουξεμβούργο σχετικά με συμφωνίες με τον αμερικανικό γίγαντα του Ίντερνετ Amazon και με τον ιταλικό όμιλο Fiat…