Πολικές θερμοκρασίες «σαρώνουν» τις ΗΠΑ – Στους -65 το θερμόμετρο (videos)
«Οι σφοδρές χιονοπτώσεις κατευθύνονται από το Σάουθερν Πλέινς ανατολικά προς το Μιζούρι, το Άρκανσο, το νότιο Ιλινόι, το Τενεσί, το Κεντάκι, την Ιντιάνα και το Οχάιο», ανακοίνωσε η μετεωρολογική υπηρεσία της χώρας.
«Το χιονόνερο που έπεσε είχε ως αποτέλεσμα να μπει “στην κατάψυξη” το Νάσβιλ όπου πτήσεις ακυρώθηκαν και ο διαπολιτειακός αυτοκινητόδρομος 24 έκλεισε», ενημέρωσε από την πλευρά του το υπουργείο Μεταφορών του Τενεσί.
Παράλληλα, αυτοκίνητα ξέφυγαν από την πορεία τους και ανατράπηκαν κοντά στο Λούιβιλ του Κεντάκι, όπου ο αριθμός των τροχαίων που σημειώθηκαν στους δρόμους ήταν εξαπλάσιος του αριθμού των ατυχημάτων που σημειώνονται συνήθως, την ίδια ώρα που ένας στόλος με περισσότερα από 1.000 εκχιονιστικά προσπαθεί να καθαρίσει τους δρόμους.
«Έχουμε κινητοποιήσει όλες τις δυνάμεις» δήλωσε ο Τσακ Ουόλφ, εκπρόσωπος Τύπου του υπουργείου Μεταφορών του Κεντάκι.
Το ύψος του χιονιού έφθασε τα 25 εκατοστά στο Σινσινάτι, με αποτέλεσμα να προκληθούν πολλά τροχαία στους δρόμους και να κλείσουν τα πανεπιστήμια.
Σημειώνεται ότι χιονοπτώσεις αναμένεται να πλήξουν αργότερα σήμερα την Ουάσιγκτον, όπου το ύψος του χιονιού ενδέχεται να φθάσει τα 30 εκατοστά, προέβλεψε η μετεωρολόγος του NWS Μπριάν Χάρλεϊ.
Σχεδόν 50 εκατομμύρια Αμερικανοί αναμένεται πάντως να επηρεαστούν από τα ακραία καιρικά φαινόμενα, με τις Αρχές να εκδίδουν προειδοποιήσεις και τον υδράργυρο να έχει βουτήξει πολλούς βαθμούς υπό το μηδέν, σπάζοντας το ένα ρεκόρ μετά το άλλο στη Νέα Υόρκη, όπου η θερμοκρασία έφθασε τους -15 βαθμούς Κελσίου σε σύγκριση με το προηγούμενο ρεκόρ της 16ης Φεβρουαρίου του 2003 (-12), ενώ στην Ουάσιγκτον τους -14 βαθμούς έναντι -11 το 1987, επισήμανε η Χάρλεϊ.
Οι χαμηλότερες θερμοκρασίες σε ολόκληρη τη χώρα σημειώθηκαν στο Ουότερταουν της Νέας Υόρκης (όπου καταγράφηκαν -36 βαθμοί Κελσίου αλλά οι άνεμοι ήταν ήπιοι) και στο Μάουντ Ουάσιγκτον του Νιου Χάμσιρ, όπου ο υδράργυρος έπεσε στους -37 βαθμούς. Παρόλα αυτά, η αίσθηση του κρύου ήταν εντονότερη λόγω των ανέμων που έπνεαν, τόνισε η Χάρλεϊ.
«Θεωρούμε ότι η αίσθηση της θερμοκρασίας ενδέχεται να φθάσει τους -65° λόγω του παγωμένου αέρα – κι αυτή είναι μια συντηρητική εκτίμηση», επισήμανε η Χάρλεϊ.
Στη Βοστόνη, τέλος, οι αρχές δίνουν μάχη με το χρόνο προκειμένου να καθαρίσουν το χιόνι ύψους 30 εκατοστών που έπεσε το Σαββατοκύριακο, από τη στιγμή που ο Φεβρουάριος του 2015 είναι ο μήνας με τις περισσότερες χιονοπτώσεις στα χρονικά, προτού προσεγγίσει την περιοχή η νέα χειμερινή καταιγίδα.
Έως την Πέμπτη το πρωί, το χιόνι στην περιοχή της Βοστόνης ενδέχεται να φθάσει τα 20 εκατοστά…
«Η ένταση των φαινομένων θα είναι σφοδρότερη στις ακτές της ανατολικής Μασαχουσέτης», προειδοποιεί η μετεωρολόγος.