ΝΑΤΟ: Ρώσοι στρατιώτες πολεμούν στην Ουκρανία
«Οι Ρώσοι στρατιώτες πολεμούν και πεθαίνουν κατά μεγάλους αριθμούς στην ανατολική Ουκρανία», όπου φιλορώσοι αυτονομιστές μάχονται εναντίον του ουκρανικού στρατού, είπε ο Βέρσμπαου μιλώντας κατά τη διάρκεια μιας συνεδρίασης Ευρωπαίων κοινοβουλευτικών στην λετονική πρωτεύουσα. Η Ρωσία επίσημα έχει διαψεύσει επανειλημμένα μέχρι σήμερα την παρουσία στελεχών των ρωσικών ενόπλων δυνάμεων στην Ουκρανία.
Μερικές ώρες νωρίτερα, το υπουργείο Εξωτερικών της Ρωσίας απέρριψε τις αμερικανικές κατηγορίες περί της παρουσίας «χιλιάδων Ρώσων στρατιωτών στην Ουκρανία», επαναλαμβάνοντας για άλλη μια φορά ότι η Μόσχα δεν εμπλέκεται στην ουκρανική σύρραξη.
«Το NATO δεν επιδιώκει τη σύγκρουση με τη Ρωσία, αλλά η Ρωσία δεν μοιάζει πλέον να επιθυμεί να ενταχθεί στην ευρωατλαντική κοινότητα», είπε ο ανώτατος αξιωματούχος του Συμφώνου. «Βλέπουμε μια Ρωσία που έχει επιλέξει τον αναθεωρητισμό, που διακατέχεται από οργή, που παραβιάζει τους διεθνούς κανόνες, που θέλει να ανακτήσει ζώνες επιρροής και εμφανίζεται έτοιμη να χαράξει εκ νέου τα σύνορα διά της ισχύος για να επιτύχει τους στόχους της», υποστήριξε ακόμη ο Βέρσμπαου.
«Οι επιθετικές ενέργειες της Ρωσίας στην Ουκρανία αντανακλούν μια εξέλιξη που έχει παρουσιαστεί εδώ και πολλά χρόνια, από τη Μολδαβία ως την Ουκρανία, περνώντας από τη Γεωργία. Δικαιολογείται από μια ψευδή αφήγηση, σύμφωνα με την οποία η Ρωσία έχει ταπεινωθεί και περικυκλωθεί από τη Δύση μετά το τέλος του Ψυχρού Πολέμου. Αυτό είναι μύθος. Η πραγματικότητα είναι ότι εδώ και πάνω από 20 χρόνια, το NATO προσπαθεί να αποκαταστήσει επαφή με τη Ρωσία κι όχι να την απομονώσει», συνέχισε ο Βέρσμπαου.
Για τον ανώτερο αξιωματούχο αυτόν του NATO, ο στόχος του Ρώσου προέδρου «μοιάζει να είναι να μεταμορφώσει την Ουκρανία σε ένα αποτυχημένο κράτος», και παράλληλα «να καταστείλει και να δυσφημήσει κάθε εναλλακτική άποψη μέσα στη Ρωσία, προκειμένου να αποτρέψει ένα ρωσικό Μαϊντάν».
Αναφερόμενος στη δολοφονία του Μπόρις Νεμτσόφ, ο Βέρσμπαου είπε ότι «δεν γνωρίζουμε ποιος τράβηξε τη σκανδάλη». Όμως ο Νεμτσόφ «ήταν μια ισχυρή φωνή υπέρ της δημοκρατίας και εναντίον της εμπλοκής της Ρωσίας στην Ουκρανία», επισήμανε ο ίδιος.
«Ακόμη και πριν από αυτή την τραγική εξέλιξη, έρχονταν στην επιφάνεια όλο και περισσότερες αποδείξεις για το γεγονός ότι η ρωσική εισβολή στην Ουκρανία είναι όλο και λιγότερο δημοφιλής στη ρωσική κοινή γνώμη, ενώ οι Ρώσοι ηγέτες είναι όλο και λιγότερο σε θέση να κρύψουν το γεγονός ότι οι Ρώσοι στρατιώτες μάχονται και πεθαίνουν σε μεγάλους αριθμούς στην ανατολική Ουκρανία», επέμεινε ο αναπληρωτής γενικός γραμματέας του NATO.