Κινδυνεύει το αρχαιότερο δέντρο της Βρετανίας
Ιδιαίτερα ανήσυχοι είναι οι Βρετανοί για την κατάσταση της υγείας του αρχαιότερου δέντρου της χώρας, που πιστεύεται ότι είναι μεγαλύτερο σε ηλικία και από το θρυλικό Στόουνχεντζ, το νεολιθικό μεγαλιθικό μνημείο που κατασκευάστηκε ανάμεσα στο 2550-2000 π.Χ.
Το επιβλητικό δέντρο που ονομάζεται «Ίταμος του Ασμπρίτλ», βρίσκεται στο χωριό Ασμπρίτλ του Σόμερσετ και πιο συγκεκριμένα στην αυλή της εκκλησίας του Ιωάννη του Βαπτιστή.
Ο κεντρικός κορμός του είναι κούφιος και στους έξι μικρότερους έχουν παρατηρηθεί τελευταία σημάδια ασθένειας, όπως μαραμένα κλαδιά και απώλεια φυλλώματος. Αυτά τα σημάδια έχουν ανησυχήσει τους ντόπιους, που φοβούνται πως σύντομα θα χάσουν τον αιώνιο φρουρό του χωριού τους.
Ωστόσο, σύμφωνα με τον βοτανολόγο Dr Owen Johnson, είναι πιθανόν αυτά τα συμπτώματα να είναι παροδικά και το αρχαίο δέντρο να περνάει απλώς μια «άσχημη φάση».
