Το Ριάντ ισχυρίζεται ότι αναχαίτισε πύραυλο από την Υεμένη
«Ο πύραυλος καταστράφηκε και δεν υπήρξε κανένα θύμα», δήλωσε ο Τούρκι αλ Μάλικι, εκπρόσωπος της συμμαχίας υπό την ηγεσία του Ριάντ η οποία εμπλέκεται στον πόλεμο στην Υεμένη, σύμφωνα με το πρακτορείο.
Από την πλευρά τους, οι Χούτι ανακοίνωσαν νωρίτερα ότι εκτόξευσαν έναν πύραυλο ο οποίος «έπληξε έναν στρατιωτικό στόχο» στη Σαουδική Αραβία, σύμφωνα με το τηλεοπτικό δίκτυο Αλ Μασίρα, το οποίο πρόσκειται στους σιίτες αντάρτες.
Νωρίτερα την Πέμπτη, ο ηγέτης των ζαϊδιτών ανταρτών, ο Αμπντελμάλεκ Αλ Χούθι, είχε απειλήσει με αντίποινα εάν ο αποκλεισμός της χώρας του από τους Σαουδάραβες συνεχιστεί.
«Προειδοποιούμε τις δυνάμεις των εισβολέων εναντίον της συνέχισης του αποκλεισμού», είπε, αναφερόμενος στη συμμαχία υπό την ηγεσία του Ριάντ. «Αν συνεχιστεί ο αποκλεισμός, ξέρουμε πολύ καλά (ποιοι στόχοι) θα προκαλέσουν μεγάλη οδύνη και πώς να τους πλήξουμε», πρόσθεσε κατά τη διάρκεια ομιλίας του που μεταδόθηκε από το τηλεοπτικό δίκτυο.
Η Σαουδική Αραβία επέτεινε τον αποκλεισμό της Υεμένης δύο μέρες μετά την εκτόξευση ενός πυραύλου από τους Χούτι την 4η Νοεμβρίου, ο οποίος είχε αναχαιτιστεί πάνω από το αεροδρόμιο του Ριάντ.
Ο αποκλεισμός χαλάρωσε την περασμένη εβδομάδα, έπειτα από τις έντονες διεθνείς πιέσεις που ασκήθηκαν στο βασίλειο, όμως ο ΟΗΕ τόνισε ότι η συμμαχία θα όφειλε να τον αμβλύνει περαιτέρω.
Στον πόλεμο στην Υεμένη αναμετρώνται δυνάμεις πιστές στην διεθνώς αναγνωρισμένη κυβέρνηση, που υποστηρίζονται από τη συμμαχία υπό σαουδαραβική διοίκηση, με τους Χούτι και υποστηρικτές του πρώην προέδρου Άλι Αμπντάλα Σάλεχ που έχουν συμμαχήσει μαζί τους. Οι σιίτες αντάρτες και οι σύμμαχοί τους είχαν καταλάβει τον Σεπτέμβριο του 2014 την πρωτεύουσα Σαναά και μεγάλο μέρος της χώρας.
Ο πόλεμος στην Υεμένη έχει στοιχίσει τη ζωή σε πάνω από 8.750 ανθρώπους, ανάμεσά τους πολλούς άμαχους, κι έχει προκαλέσει «τη χειρότερη ανθρωπιστική κρίση στον πλανήτη», σύμφωνα με τον ΟΗΕ, σε μια χώρα που ήδη θεωρείτο η φτωχότερη της αραβικής χερσονήσου. Εξάλλου, πάνω από 2.000 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους από μια επιδημία χολέρας.
Μετά την εκτόξευση του πυραύλου που είχε αναχαιτιστεί πάνω από το αεροδρόμιο του Ριάντ, ο σαουδάραβας πρίγκιπας διάδοχος Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν είχε κατηγορήσει την Τεχεράνη, τον μεγάλο αντίπαλο του Ριάντ στη Μέση Ανατολή, ότι διέπραξε «επίθεση» εναντίον της χώρας του. Το Ιράν, το οποίο κατηγορείται ότι υποστηρίζει τους Χούτι, απέρριψε την κατηγορία του πρίγκιπα διαδόχου, ενώ οι σιίτες αντάρτες διαβεβαίωσαν ότι δεν διαθέτουν ιρανικούς πυραύλους και ότι κατασκευάζουν πυραύλους με δικά τους μέσα.
Η χαοτική κατάσταση που προκάλεσε ο πόλεμος στην Υεμένη επέτρεψε στην Αλ Κάιντα στην Αραβική Χερσόνησο να επεκτείνει την επιρροή της και στους τζιχαντιστές του Ισλαμικού Κράτους να διαπράξουν πολλές επιθέσεις.
ΑΠΕ