Ολυμπιακός: Με «fast track» διαδικασία πήρε το ελληνικό διαβατήριο ο Ουόκαπ
Ο δρόμος για την απόκτηση ελληνικού διαβατηρίου του Τόμας Ουόκαπ άνοιξε, με τις σχετικές διαδικασίες να ολοκληρώνονται για την ένταξή του στην Εθνική ομάδα.
Ο Αμερικανός γκαρντ του Ολυμπιακού είχε ζητήσει εδώ και καιρό να λάβει την ελληνική υπηκοότητα, αίτημα που έγινε αποδεκτό από την ΕΟΚ, αλλά και την Πρόεδρο της Δημοκρατίας, Κατερίνα Σακελλαροπούλου.
Πλέον, o Ουόκαπ αναμένεται να έχει το δικαίωμα να αγωνίζεται στην Εθνική Ελλάδας μπάσκετ, ενώ στον ίδιο δρόμο για την ελληνοποίησή του βρίσκεται και ο Ναζ Μήτρου Λονγκ (Αρμάνι Μιλάνο), όπως επίσης και ο αδερφός του, Ελάιζα (Άρης).
Με αυτή την ένταξη διευρύνεται η βάση δυνατότητας επιλογής αθλητών για την Εθνική, όπου υπάρχει ήδη και ο Τάιλερ Ντόρσεϊ, ενόψει του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2023.
Ωστόσο, ως νατουραλιζέ θα μπορεί να αγωνιστεί μόνο ένας εκ των Ουόκαπ, Ντόρσεϊ ή Μήτρου Λονγκ.
Υπενθυμίζεται πως ο Ουόκαπ ανανέωσε πρόσφατα το συμβόλαιό του με τους «ερυθρόλευκους» έως το 2027, με τον Ολυμπιακό να βγαίνει κερδισμένος καθώς θα αδειάσει μία θέση ξένου στο ρόστερ του.
Το περιεχόμενο της επιστολής του Τόμας Oυόκαπ προς την EOK:
«Αξιότιμε πρόεδρε, αξιότιμα μέλη του ΔΣ,
Με την παρούσα επιστολή θα ήθελα να σας εκφράσω την έντονη επιθυμία μου να αγωνιστώ με τα χρώματα της Εθνικής Ελλάδος, για όλους τους κατωτέρω αναφερόμενους λόγους.
Όπως καλά γνωρίζετε, τα τελευταία χρόνια αγωνίζομαι στην Ελλάδα σε επαγγελματικό επίπεδο. Από την πρώτη στιγμή, που ήρθα στην Ελλάδα, πραγματικά εντυπωσιάστηκα από τον πολιτισμό και την εν γένει Ιστορία του φιλόξενου αυτού τόπου. Μάλιστα, το ενδιαφέρον μου για να μάθω την Ιστορία και την πολιτισμό της χώρας, με έχει οδηγήσει στο να διαβάζω συνεχώς και να μαθαίνω όλο και περισσότερα. Η διασύνδεση αυτή με βοήθησε να ενσωματωθώ πολύ γρήγορα στην κουλτούρα του έθνους, το οποίο θεωρώ πλέον πατρίδα μου. Αναμφίβολα, η φιλοξενία των Ελλήνων καθώς και η καθημερινή επαφή με έχουν κάνει να αισθάνομαι όλο και περισσότερο μέρος της Ελλάδας.
Θεωρώ ότι όλα τα παραπάνω, που αποτελούν πλέον μέρος της καθημερινότητάς μου, με οδηγούν αναπόφευκτα να ζητήσω από εσάς να με τιμήσετε με την υπέρτατη τιμή για έναν αθλητή, που στην προκειμένη περίπτωση είναι να αγωνιστώ με τα χρώματα της Εθνικής Ελλάδας. Θεωρώ από την πλευρά μου ότι θα τιμήσω το εθνόσημο και θα μπορέσω να βοηθήσω, ώστε η Εθνική Ελλάδας να κατακτήσει τους στόχους της. Θέλω επίσης, να ξεκαθαρίσω προς όλες τις κατευθύνσεις, ότι εφόσον μου δοθεί η δυνατότητα να αγωνιστώ στην Εθνική Ομάδα, θέτω τον εαυτόν μου στη διάθεση του εκάστοτε Ομοσπονδιακού προπονητή αλλά και της Ελληνικής Ομοσπονδίας Καλαθοσφαίρισης γενικότερα για οποιαδήποτε αγωνιστική υποχρέωση. Είναι, δε, τόσο πηγαία η διάθεσή μου να προσφέρω, ώστε δεσμεύομαι ότι σε περίπτωση που αρνηθώ στο μέλλον να παρέχω τις υπηρεσίες μου, να αφαιρεθούν από την Ελληνική Κυβέρνηση τα δικαιώματα που απορρέουν από τη χορήγηση διαβατηρίου.
Καταλήγοντας, θέλω να επισημάνω ότι σκοπεύω να μείνω στην Ελλάδα πολλά χρόνια και να αποτελέσει η χώρα αυτή τον τόπο κατοικίας μου, ακόμα και μετά το τέλος της επαγγελματικής μου καριέρας.
Σας ευχαριστώ εκ των προτέρων,
Thomas Walkup»