Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ-Ρεάλ Μαδρίτης 82-89: Λύγισε και είπε αντίο
Ο αγώνας απέκτησε από το ξεκίνημα γρήγορο ρυθμό, με τον Παναθηναϊκό να αντιμετωπίζει πρόβλημα τόσο στην επίθεση, όσο και στην άμυνα. Οι φιλοξενούμενοι εκμεταλλεύτηκαν στα... ρήγματα στην «πράσινη» άμυνα και προηγήθηκαν με 12-4! Βέβαια, ο Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ ευτύχησε να έχει σε καλό βράδυ τον Ματ Λοτζέσκι, ο οποίος είχε συνεισφορά σε εννιά συνεχόμενους πόντους! Κάπως έτσι μετά το τρίποντο του Καλάθη, το «τριφύλλι» πέρασε μπροστά με 16-14 (7').
Η Ρεάλ, όμως, είχε 8/8 δίποντα ως το 12ο λεπτό αλλά και δημιουργία στο παιχνίδι της! Είναι χαρακτηριστικό ότι μοίρασε εφτά ασίστ για 11 καλάθια, κάτι που της έδωσε τη δυνατότητα να βρεθεί για πρώτη φορά στο +9 (27-18 στο 13'). Γενικά, οι παίκτες του Πιτίνο έβγαζαν πάθος στο παρκέ αλλά αδυνατούσαν να είναι αποτελεσματικοί στο παρκέ (8/20 δίποντα). Αυτό άλλαξε όταν ο Καλάθης επέστρεψε από τον πάγκο...
Οι «πράσινοι» απέκτησαν δημιουργία στο παιχνίδι τους και με τον Λοτζέσκι να είναι σε εξαιρετική κατάσταση (10π. με 2/2διπ., 2/2τρ.) άρχισε να ανατρέπει την κατάσταση. Όταν στην εξίσωση μπήκαν κι οι Τόμας, Παπαπέτρου η κατάσταση άλλαξε πλήρως...
Συγκεκριμένα, ο Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ «έτρεξε» σερί 10-0 και πέρασε για πρώτη φορά μπροστά (36-34 στο 19'), για πρώτη φορά μετά το 16-14! Ο Καλάθης έφτασε τις 1000 ασίστ, ο Παπαπέτρου ήταν σταθερός σε άμυνα και επίθεση, ενώ ο Λοτζέσκι έφτασε μέχρι την ανάπαυλα τους 14 πόντους χωρίς να χάσει σουτ (3/3τρ., 2/2διπ.).
Μάλιστα, ο «Λότζο» με ένα τετράποντο (τρίποντο συν βολή) βοήθησε την ομάδα του να πάει στα αποδυτήρια, ούσα στο +5 (41-36). Οι Μαδριλένοι ξεκίνησαν με σερί 5-0 κι ισοφάρισαν με το ξεκίνημα του δεύτερου ημιχρόνου (41-41) αλλά η αντίδραση του Παναθηναϊκού ήταν αυτή που έπρεπε...
Ο Γκιστ, ο οποίος είχε χρεωθεί με δύο φάουλ στο πρώτο λεπτό, επέστρεψε στο παρκέ κι έδωσε λύσεις. Όπως κι ο Παπαγιάννης σε εκείνο το σημείο, ενώ ο Παπαπέτρου συνέχισε να είναι σταθερά καλός. Το πιο σημαντικό είναι ότι οι «πράσινοι» δεν επέτρεψαν στη Ρεάλ να περάσει την μπάλα κοντά στο καλάθι, αναγκάζοντας την σε κακές επιθέσεις. Είναι χαρακτηριστικό ότι οι Μαδριλένοι σούταραν σταθερά περισσότερα τρίποντα σε σχέση με δίποντα.
Ο Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ προηγήθηκε με 54-49 (26') αλλά οι διαιτητές συνέχισαν να σφυρίζουν με διαφορετικά κριτήρια στις δύο άκρες του παρκέ. Η Ρεάλ έπαιρνε φάουλ με τον... αέρα, ενώ οι «πράσινοι» έπρεπε να... ματώσουν! Κάπως έτσι οι φιλοξενούμενοι προηγήθηκαν (56-55 στο 29') για πρώτη φορά μετά το 19ο λεπτό, με τον αγώνα να αποκτά άγρια ομορφιά! Με τον Βουγιούκα να κάνει πολύ καλή δουλειά και στις δύο άκρες του παρκέ και τον Λάνγκφορντ να δίνει λύσεις στην επίθεση, ο Παναθηναϊκός έδωσε μάχη για να κρατήσει το προβάδισμα.
Ο... άφαντος για 30 λεπτά, Γκουστάβο Αγιόν σημείωσε 8 σερί πόντους και έβαλε τη Ρεάλ μπροστά με 72-68 (36'). Οι φιλοξενούμενοι απέκτησαν ψυχολογία και πέτυχαν όλα τα μεγάλα σουτ! Είναι χαρακτηριστικό ότι στο τελευταίο δίλεπτο ο Ράντολφ (72-78) κι ο Καμπάτσο (74-81) πέτυχαν δύο μεγάλα τρίποντα στη λήξη του χρόνου επίθεσης κι έγειραν οριστικά την πλάστιγγα υπέρ των φιλοξενούμενων.