Επέστρεψε ο Λευτέρης Πετρούνιας, θερμή υποδοχή στον χάλκινο Ολυμπιονίκη μας

Έγινε ο πρώτος αθλητής των κρίκων που κατέκτησε τρίτο μετάλλιο σε Ολυμπιακούς Αγώνες. Ο Λευτέρης Πετρούνιας πήγε στο Παρίσι, έγραψε ιστορία και επέστρεψε με το μετάλλιο κρεμασμένο στο στήθος. Ο 33χρονος γυμναστής μας γνώρισε την αποθέωση μόλις εμφανίστηκε στην πύλη αφίξεων του «Ελ. Βενιζέλος».

Στις δηλώσεις του επισήμανε:

«Αισθάνομαι πολύ όμορφα, περήφανος, τρισευτυχισμένος και κουρασμένος. Αισθάνομαι πολύ όμορφα, ήταν μία τριετία που μεσολάβησαν πολλές διοργανώσεις, πολλές δυσκολίες. Μόλις προσγειώθηκα και δεν έκανα βήμα, σκέφτηκα ότι την πάτησαν οι Κινέζοι, αλλά δεν βγήκε (γέλια). Η δεύτερη σκέψη ήταν ότι εξασφάλισα το μετάλλιο. Αγχωθήκαμε λίγο μέχρι το τέλος, γιατί υπήρχε Γάλλος μέσα στην έδρα του.

Ο Παπανικολάου είχε πολύ άγχος. Είναι η πρώτη φορά από τους τρεις Ολυμπιακούς Αγώνες, που υπάρχει τόσο καλό κλίμα μέσα στην Ολυμπιακή αποστολή. Ο ένας στήριζε τον άλλον.

Αυτή τη στιγμή υπάρχει χώρος για διακοπές. Θέλω να ξεκουραστώ. Χρειάζεται να ξεκουραστεί το μυαλό και το σώμα. Αυτό το μετάλλιο το αφιερώνω στην οικογένειά μου. Η στήριξη των Ελλήνων είναι πολύτιμη και με βοηθάει, όμως είναι οι πρώτοι Ολυμπιακοί Αγώνες που τα παιδιά μου καταλαβαίνουν τι κάνω».

Χαμογελαστός επιδείκνυε το μετάλλιο, δέχτηκε τα συγχαρητήρια από τον κόσμο που ήταν εκεί και όπως ήταν λογικό αποθεώθηκε. Παρών ήταν και ο αναπληρωτής υπουργός αθλητισμού, Γιάννης Βρούτσης.

«Συναισθήματα χαράς, τιμής, συγκίνησης. Λευτέρη σε ευχαριστούμε εκ μέρους του ελληνικού αθλητισμού, της ελληνικής Πολιτείας. Για τη μεγάλη τιμή που μας δίνεις, τη συγκίνηση που προσφέρεις στον ελληνικό λαό. Το σπίτι της γυμναστικής, που θα στεγάζεται στο εμβληματικό ποδηλατοδρόμιο, το οποίο είναι το εμβληματικό μας κτήριο, είναι πλέον το σπίτι που θα είναι η γυμναστική σε επίπεδο επικράτειας, από τον Δεκέμβριο που ολοκληρώνεται παρουσία του πρωθυπουργού η ονοματοδοσία, θα έχει το όνομά σου, Λευτέρης Πετρούνιας. Σε ευχαριστούμε από την καρδιά μας», είπε χαρακτηριστικά ο Γιάννης Βρούτσης.