Το Champions League της νέας εποχής παίρνει μορφή - «Κλείνουν» οι θέσεις της League Phase
Το Champions League μπαίνει σε μια νέα εποχή, με τις αγώνες ρεβάνς για τα play offs της διοργάνωσης να συμπληρώνει το παζλ των 36 ομάδων που θα συμμετάσχουν στον ενιαίο όμιλο, ο οποίος κάνει... πρεμιέρα φέτος.
Ήδη, 29 ομάδες έχουν «κλείσει» θέση στη League phase της κορυφαίας ευρωπαϊκής διασυλλογικής διοργάνωσης και είναι η κάτοχος του τροπαίου Ρεάλ Μαδρίτης (Ισπανία), η κάτοχος του Europa League Αταλάντα (Ιταλία) και οι Μάντσεστερ Σίτι (Αγγλία), Άρσεναλ (Αγγλία), Λίβερπουλ (Αγγλία), Άστον Βίλα (Αγγλία), Μπαρτσελόνα (Ισπανία), Τζιρόνα (Ισπανία), Ατλέτικο Μαδρίτης (Ισπανία), Λεβερκούζεν (Γερμανία), Στουτγκάρδη (Γερμανία), Μπάγερν Μονάχου (Γερμανία), Λειψία (Γερμανία), Ντόρτμουντ (Γερμανία), Ίντερ (Ιταλία), Μίλαν (Ιταλία), Γιουβέντους (Ιταλία), Μπολόνια (Ιταλία), Παρί Σεν Ζερμέν (Γαλλία), Μονακό (Γαλλία), Μπρεστ (Γαλλία), Αϊντχόφεν (Ολλανδία), Φέγενορντ (Ολλανδία), Σπόρτινγκ Λισσαβώνας (Πορτογαλία), Μπενφίκα (Πορτογαλία), Κλαμπ Μπριζ (Βέλγιο), Σέλτικ (Σκωτία), Στουρμ Γκρατς (Αυστρία) και Σαχτάρ Ντόνετσκ (Ουκρανία).
Σχεδόν εξασφαλισμένη παρουσία στη League phase έχει η Ντιναμό Ζάγκρεμπ, μετά τη νίκη 3-0 επί της Καραμπάγκ, ενώ τον πρώτο λόγο για την πρόκριση έχουν Σπάρτα Πράγας, Σάλτσμπουργκ και Λιλ, καθώς απέκτησαν προβάδισμα δύο τερμάτων μετά τα πρώτα παιχνίδια.
Όλοι οι αγώνες ρεβάνς για τα play offs του Champions League αρχίζουν στις 22:00 (ώρα Ελλάδας), εξαιρουμένης της αναμέτρησης Καραμπάγκ-Ντιναμό Ζάγκρεμπ που αρχίζει στις 19:45.
Η κλήρωση της League phase του Champions League είναι προγραμματισμένη για τις 29 Αυγούστου.
Το πρόγραμμα των αγώνων ρεβάνς για τα play-off του Champions League
Γαλατάσαραϊ (Τουρκία)-Γιουνγκ Μπόις (Ελβετία) 27/8 (2-3)
Σπάρτα Πράγας (Τσεχία)-Μάλμε (Σουηδία) 27/8 (2-0)
Σάλτσμπουργκ (Αυστρία)-Ντιναμό Κιέβου 27/8 (2-0)
Καραμπάγκ (Αζερμπαϊτζάν)-Ντιναμό Ζάγκρεμπ (Κροατία) 28/8 (0-3)
Σλόβαν Μπρατισλάβας (Σλοβακία)-Μίντιλαντ (Δανία) 28/8 (1-1)
Ερυθρός Αστέρας (Σερβία)-Μπόντο Γκλιμτ (Νορβηγία) 28/8 (1-2)
Σλάβια Πράγας (Τσεχία)-Λιλ (Γαλλία) 28/8 (0-2)
* (σε παρένθεση το σκορ των πρώτων αναμετρήσεων)
Ο νέος τρόπος διεξαγωγής του Champions League
Η μεγαλύτερη διαφορά σε σχέση με όσα ξέραμε είναι πως από τη νέα σεζον θα συμμετέχουν 36 ομάδες και όχι 32, σε έναν ενιαίο όμιλο και όχι σε ξεχωριστούς. Κάτι που σημαίνει και περισσότερους αγώνες (189 από 125).
Αυτές θα χωριστούν σε τέσσερα γκρουπ δυναμικότητας με βάση τον συλλογικό συντελεστή τους. Το πρώτο γκρουπ θα περιλαμβάνει την κάτοχο του τίτλου και τις οκτώ πρώτες ομάδες στην κατάταξη της UEFA, ενώ τα γκρουπ 2, 3 και 4 όλες τις υπόλοιπες ομάδες, επίσης σύμφωνα με την κατάταξη της ευρωπαϊκής ομοσπονδίας.
Κάθε σύλλογος θα κληρωθεί με δύο αντιπάλους από κάθε ένα από τα τέσσερα γκρουπ. Κάτι που σημαίνει πως θα αντιμετωπίσει οχτώ διαφορετικές ομάδες. Αυτά τα ματς θα μοιραστούν σε τέσσερα εντός έδρας και τέσσερα εκτός. Κάθε ομάδα θα αντιμετωπίσει δύο ομάδες από κάθε γκρουπ δυναμικότητας, δηλαδή το ένα ματς θα είναι εντός και το άλλο εκτός έδρας. Έτσι προκύπτουν οι οκτώ αγώνες (τέσσερις εντός και τέσσερις εκτός).
Οι σύλλογοι από την ίδια χώρα δεν θα μπορούν να κληρωθούν μεταξύ τους στη φάση του ομίλου.
Ποιοι προκρίνονται στα νοκ άουτ παιχνίδια
Η βαθμολογία του ομίλου θα είναι ενιαία για τις 36 ομάδες, παρότι δεν παίζουν όλες μεταξύ τους. Από αυτές, οι οκτώ πρώτες στην τελική κατάταξη θα πάρουν την απευθείας πρόκριση για τη φάση των «16».
Οι ομάδες που θα τερματίσουν από την 9η ως τη 16η θέση θα τεθούν επικεφαλής ως «ισχυρές» και θα αναμετρηθούν με εκείνες που κατετάγησαν στις θέσεις 17-24 ως «αδύναμες», με τις ρεβάνς να διεξάγονται στην έδρα των πρώτων. Οι οχτώ που θα προκριθούν από τη φάση των playoffs θα προκριθούν κι αυτές στη φάση των «16».
Οι ομάδες που θα τερματίσουν στις θέσεις 25-36, θα αποκλειστούν από όλες τις διοργανώσεις της UEFA (δεν θα συνεχίσουν δηλαδή στο Europa ή το Conference League).
Αλλαγές και στις κληρώσεις του ομίλου και των νοκ άουτ
Σε αντίθεση με την τρέχουσα ανοιχτή κλήρωση για τους «16», οι σύλλογοι θα πάνε σε «κλήρωση τύπου τένις» ανάλογα με την απόδοσή τους στη φάση του ομίλου.
Αυτό θα σημαίνει ότι η πρώτη και η δεύτερη ομάδα δεν μπορούν να συναντηθούν μέχρι τον τελικό και δεν μπορούν να παίξουν με τις ομάδες που είναι τρίτη και τέταρτη μέχρι τους ημιτελικούς το νωρίτερο.
Είναι η πρώτη αλλαγή στο Champions League από τότε που ένας γύρος νοκ-άουτ «16» ομάδων αντικατέστησε τη δεύτερη φάση των ομίλων το 2003-04.
Ο Τζόρτζιο Μαρκέτι, αναπληρωτής γενικός γραμματέας και διευθυντής ποδοσφαίρου της UEFA δήλωσε ότι η νέα μορφή θα κάνει τον αγώνα πιο απρόβλεπτο, θα εξασφαλίσει περισσότερους αγώνες μεταξύ των μεγάλων συλλόγων.
Οι 36 σύλλογοι θα χωριστούν και θα τοποθετηθούν σε τέσσερα δοχεία των εννέα ομάδων. Ο τελευταίος γύρος των αγώνων των ομίλων θα έχει «16» αγώνες που ξεκινούν ταυτόχρονα.
Μια άλλη αλλαγή θα είναι η τελετή κλήρωσης του Champions League, μια επίπονη διαδικασία που παραδοσιακά περιλαμβάνει μπάλες που μαζεύονται από διαφορετικά δοχεία από πρώην παίκτες.
Ο Μαρκέτι είπε ότι η μοντελοποίηση της UEFA διαπίστωσε ότι η εκτέλεση της κλήρωσης για τη νέα μορφή με τον ίδιο τρόπο θα διαρκούσε «τρεις ή τέσσερις ώρες» και θα περιλάμβανε περίπου 900 μπάλες.
Η κλήρωση της φάσης των ομίλων θα είναι ένα νέο υβριδικό σύστημα με λίγες μπάλες αλλά κυρίως ψηφιακά.