Ανακαλύφθηκε νερό ηλικίας 14.000.000.000 ετών να επιπλέει στο διάστημα
Το διάστημα είναι τεράστιο σε έκταση, με τρισεκατομμύρια αστέρια και δισεκατομμύρια γαλαξίες στο παρατηρήσιμο σύμπαν, αλλά ένα από τα πράγματα που δεν θα περίμενε κανείς να βρει στην ατέλειωτη έκταση του είναι μια λίμνη από νερό.
Το νερό είναι ένα φυσικό φαινόμενο για εμάς, καθώς αποτελεί περίπου το 71% της επιφάνειας της Γης - αλλά η ύπαρξή του στο διάστημα είναι πολύ πιο σπάνια να βρεθεί, ειδικά στη «φυσική» του μορφή.
Η έλλειψη αέρα - και η επακόλουθη απομάκρυνση της πίεσης του αέρα - σημαίνει ότι το υγρό συνήθως εξατμίζεται, αφήνοντας τις περισσότερες μορφές του να είναι αέριες ή παγωμένες.
Ωστόσο, οι αστρονόμοι ανακάλυψαν το 2011 μια δεξαμενή νερού που είναι η μεγαλύτερη που έχει εντοπιστεί ποτέ στο σύμπαν. Tο θέμα είναι ότι βρίσκεται πάνω από 12 δισεκατομμύρια έτη φωτός μακριά και βρίσκεται γύρω από μια σπάνια και ακραία μορφή υπερμεγέθους μαύρης τρύπας που ονομάζεται κβάζαρ.
Σύμφωνα με τις πληροφορίες που παρέχει η ομάδα αστρονομίας, της οποίας ηγείται ο Matt Bradford του JPL της NASA, το νερό που ανακαλύφθηκε ισοδυναμεί με 140 τρισεκατομμύρια φορές όλο το νερό του ωκεανού της Γης.
Ήταν αναμενόμενο ότι θα μπορούσαμε να βρούμε και να ανιχνεύσουμε κάποιου είδους νερού στο πρώιμο και μακρινό σύμπαν, αλλά αυτό είναι το πιο μακρινό που έχουν βρεθεί ίχνη, συνολικά πάνω από 4.000 φορές περισσότερο από ό,τι έχει βρεθεί προηγουμένως στον Γαλαξία μας.
Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι το νερό που βρίσκεται στον Γαλαξία μας έχει τη μορφή πάγου, ενώ η ατμώδης μορφή που περιβάλλει το κβάζαρ του επιτρέπει να «απλωθεί» σε έναν πολύ μεγαλύτερο χώρο.
Οι αστρολόγοι αποκάλυψαν ότι το τεράστιο μέγεθος αυτής της υδάτινης μάζας δείχνει ότι το κβάζαρ το χτυπά με ακτίνες Χ και υπέρυθρη ακτινοβολία, ενώ παράλληλα παρέχει ένα ζεστό και πυκνό περιβάλλον που είναι μάλλον ασυνήθιστο στο διάστημα.
Οι παρατηρήσεις έχουν επίσης καθορίσει ότι το νερό που περιβάλλει το κβάζαρ αναπτύχθηκε όταν το σύμπαν ήταν μόλις 1,6 δισεκατομμυρίων ετών, και με εκτιμήσεις ότι είναι περίπου στα 14 δισεκατομμυριοστά γενέθλιά του, είναι ασφαλές να υποθέσουμε ότι αυτό το απόθεμα νερού υπάρχει εδώ και αρκετό καιρό.
Με πληροφορίες από uniladtech