Φτερωτός δεινόσαυρος το πρώτο πουλί στον πλανήτη

Το απολίθωμα του πτηνού, με την επιστημονική ονομασία Aurornis xui, που αρχικά ανακαλύφθηκε από έναν αγρότη στην κινεζική επαρχία Λιαονίνγκ, εντοπίστηκε πέρυσι σε μουσείο του Πάρκου Απολιθωμάτων και Γεωλογίας στην επαρχία Γιζχού.

Ο φτερωτός δεινόσαυρος Aurornis xui έζησε στα μέσα της Ιουρασικής Περιόδου, πριν περίπου 150 εκατομμύρια χρόνια.

Το μήκος του έφθανε τα 50 εκατοστά, είχε μικρά κοφτερά δόντια και μακριά άκρα. Πιθανότατα δεν μπορούσε να πετάξει, ωστόσο χρησιμοποιούσε τα φτερά του για να μετακινηθεί ανάμεσα στα δέντρα.

Τα φτερά του απολιθώματος δεν έχουν διατηρηθεί σε καλή κατάσταση, ωστόσο από το λαγόνιο οστό και άλλα χαρακτηριστικά προκύπτει ότι ο Aurornis xui ήταν συγγενής των σύγχρονων πτηνών.

Σύμφωνα με τους επιστήμονες ο Aurornis κερδίζει τον τίτλο του αρχαιότερου πτηνού στον πλανήτη, ο οποίος μέχρι σήμερα ανήκε στον αρχαιοπτέρυγο, που εμφανίστηκε στη Γη δέκα εκατομμύρια χρόνια αργότερα.