Η «έρημος» της Ανταρκτικής - Το μοναδικό μέρος που δεν χιονίζει ποτέ! (video)

Η Ανταρκτική είναι ένα μέρος απίστευτης μαγείας και μυστηρίου. Μπορεί όταν ακούμε το όνομά της στο μυαλό μας να έρχονται παγόβουνα, χιόνι και κρύο, όμως στην πραγματικότητα υπάρχει -μόλις- ένα 2% που παραμένει ξερό το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου.

Σε αυτό το ποσοστό ανήκουν οι παγωμένοι μεν, αλλά χωρίς χιόνι δε, McMurdo Dry Valleys. Αυτή η περιοχή ανακαλύφθηκε το 1902 από τον Robert Scott και οι κοιλάδες βρίσκονται 3.500 χιλιόμετρα νότια της Νέας Ζηλανδίας, κοντά στη Θάλασσα Ρος και καλύπτουν μια έκταση 4.800 τετραγωνικών χιλιομέτρων. Η μέση ετήσια θερμοκρασία στην περιοχή είναι -27,6 °C, αλλά μπορεί να αυξηθεί μέχρι και 10 βαθμούς Κελσίου.

Στο έδαφος, που αποτελείται από χώμα, πέτρες και χαλίκια, έχουν μετρηθεί θερμοκρασίες μέχρι και 22,7 βαθμούς Κελσίου. Οι παγετώνες που κατεβαίνουν από τα βουνά, καταλήγουν στο έδαφος και όχι στη μοναδική λίμνη της περιοχής που ονομάζεται Vida.

Η υγρασία απορροφάται από το έδαφος και οι δυνατοί άνεμοι που πνέουν στην περιοχή, ξηραίνουν ακόμα περισσότερο την ατμόσφαιρα, απομακρύνοντας τυχόν υγρασία. Όσο για τα ζώα σε αυτές τις κοιλάδες; Ελάχιστα είδη ζωής υπάρχουν εκεί (μερικά βρύα και σκουλήκια), ενώ το συνολικό τοπίο παραμένει ξηρό.