Hubble: Ο θάνατος ενός κομήτη (pics)

Την διάλυση ενός αστεροειδούς στο διάστημα κατέγραψε το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble της NASA.

Ο P/2013 διαλύθηκε σε δέκα μικρότερα κομμάτια πλάτους έως και 365 μέτρων, τα οποία τελικά διαλύθηκαν σε ακόμη μικρότερα, μερικά από τα οποία κάποια μέρα θα φτάσουν στη γήινη ατμόσφαιρα ως μετεωρίτες και θα λάμψουν στον νυχτερινό ουρανό.

Ο αστεροειδής εντοπίστηκε για πρώτη φορά από τα τηλεσκόπια Catalina και Pan - STARRS στις 15 Σεπτεμβρίου. Δύο εβδομάδες αργότερα, είχε εντοπιστεί από το τηλεσκόπιο Keck στη Χαβάη αποκαλύπτοντας τρία σώματα να κινούνται μαζί, δημιουργώντας μία μάζα σκόνης σχεδόν τόσο μεγάλη όσο η Γη.

Η επόμενη παρατήρηση έδειξε 10 αντικείμενα, το καθένα με ουρά κομήτη και μέγεθος που φτάνει έως και τα 365 μέτρα πλάτος .

Τα δεδομένα του Hubble που δημοσιεύθηκαν στο Astrophysical Journal Letters επισημαίνουν ότι τα θραύσματα κινούνται με ταχύτητα μικρότερη από 2 χιλιόμετρα την ώρα, λιγότερο από το ρυθμό του ανθρώπινου βηματισμού.