Μπάιντεν για Μενέντεζ: «Νομίζω είναι Έλληνας - Πιο έξυπνος από εμένα και πιο σκληρός»
Με τα καλύτερα λόγια για την Ελλάδα μίλησε ο Αμερικανός πρόεδρος Τζο Μπάιντεν στην δεξίωση στο Λευκό Οίκο για την 25η Μαρτίου.
Παρόντες στην εκδήλωση ήταν παράγοντες της ομογένειας, υψηλόβαθμοι αξιωματούχοι της αμερικανικής κυβέρνησης, μέλη του Κογκρέσου, ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής Ελπιδοφόρος, διπλωμάτες, επιχειρηματίες, ενώ παρεβρέθηκε με τη σύζυγό του και ο διάσημος ηθοποιός Τομ Χάνκς.
Ξεκινώντας την ομιλία του ο Αμερικανός πρόεδρος ζήτησε συγγνώμη εκ μέρους της συζύγου του Τζιλ που δεν παρέστη στην εκδήλωση αφού βρισκόταν στο Τενεσί «με τις οικογένειες εκείνων που σκοτώθηκαν στην αδιανόητη επίθεση».
Στη συνέχεια έκανε αναφορά στον Πόλ Σαρμπάνη λέγοντας ότι του οφείλει ότι γνωρίζει σήμερα για την Ελλάδα, μια χώρα στην οποία όπως είπε «ο κόσμος οφείλει πολλά συμπεριλαμβανομένης της Δημοκρατίας».
Καλωσόρισε με θερμά λόγια τον Πρέσβη των ΗΠΑ στην Ελλάδα Γιώργο Τσούνη, την πρέσβειρα της Ελλάδας στις ΗΠΑ Αλεξάνδρα παπαδοπούλου, τον πατέρα Άλεξ με τον οποίο όπως είπε τον ενώνει βαθιά φιλία καιτους Αντι και Μάικ Μάνατος ανθρώπους που όπως αποκάλυψε τον βοήθησαν καθοριστικά στην πρώτη εκστρατεία του για την Γερουσία όταν ηταν μόλις 29 χρονών, τότε που τον αποκαλούσαν «Τζο Μαιντενόπουλο».
«Νομίζω ότι ο Μενέντεζ είναι Έλληνας»
Ο Τζο Μπάιντεν στράφηκε και στον πρόεδρος της Επιτροπής Εξωτερικών Σχέσεων της Γερουσίας Ρόμπερτ Μενέντεζ, για τον οποίο - σύμφωνα με την ανταπόκριση της ΕΡΤ - είπε: «Νομίζω ότι είναι Έλληνας, θέλω να γνωρίζετε δύο πράγματα γι΄αυτόν είναι πιο έξυπνος από εμένα και πολύ σκληρός».
Στη συνέχεια είπε ότι ανησυχεί πολύ διότι η αγαπημένη του αδελφή Βαλερί «κάθεται δίπλα στον Τομ Χανκς» που παραβρέθηκε στη δεξίωση με την σύζυγό του Ρίτα Γουίλσον, η οποία έκλεψε την παράσταση τραγουδώντας Σταμάτη Κόκκοτα και το τραγούδι «Μια παρένθεση και μόνο» με τους παριστάμενους να τη συνοδεύουν χτυπώντας ρυθμικά παλαμάκια.
Ο Πρόεδρος Μπάιντεν εμφανίστηκε να αστειεύεται ευδιάθετος με την Ελληνοαμερικανίδα ηθοποιό, λέγοντας «το ταλέντο σου είναι εκπληκτικό, αλλά το μόνο πράγμα που με ανησυχεί είναι το γούστο σου στους άντρες»
Στη συνέχεια, ο Πρόεδρος των ΗΠΑ κάλεσε τον Τομ Χανκς να τους συνοδεύσει στη σκηνή, με τον γνωστό ηθοποιό να παίρνει τη σκυτάλη και να λέει «ναι δεν είμαι Έλληνας, αλλά είχα την καλή ιδέα να παντρευτώ μια Ελληνίδα». Τόσο η Ρίτα Γουΐλσον όσο και ο Τομ Χανκς απέκτησαν τιμητικά την ελληνική υπηκοότητα το 2020.