NASA: Το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble εντόπισε «αλυσίδα μαργαριταριών»

To διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble της NASA έχει εντοπίσει 12 αλληλεπιδρώντες γαλαξίες που χαρακτηρίζονται από μακριές ουρές από αέριο, σκόνη και πληθώρα άστρων.

Η εξαιρετική ευκρίνεια και ευαισθησία του Hubble στο υπεριώδες φως αποκάλυψε 425 σμήνη νεογέννητων άστρων κατά μήκος αυτών των ουρών, που μοιάζουν με σειρές από φωτάκια. Κάθε σμήνος περιέχει έως και 1 εκατομμύριο μπλε, νεογέννητα αστέρια.

Τα σμήνη στις παλιρροϊκές ουρές είναι γνωστά εδώ και δεκαετίες. Όταν οι γαλαξίες αλληλεπιδρούν, οι βαρυτικές παλιρροϊκές δυνάμεις τραβούν μακριά ρεύματα αερίου και σκόνης. Δύο δημοφιλή παραδείγματα είναι οι γαλαξίες Antennae και Mice με τις μακριές, στενές, δακτυλοειδείς προεξοχές τους.