ΗΠΑ: Επιστρέφει ή όχι το δαχτυλίδι αρραβώνων αν χωρίσει το ζευγάρι - Δικαστήριο αποφάσισε

Τέλος σε μία παράδοση, η οποία ωστόσο απασχόλησε δικαστικά για δεκαετίες έβαλε με απόφασή του το ανώτατο δικαστήριο της Μασαχουσέτης, υποχρεώνοντας την υποψήφια νύφη να επιστρέψει ένα δαχτυλίδι αρραβώνων 70.000 δολαρίων από την Tiffany & Co στον πρώην αρραβωνιαστικό της σε μια απόφαση που έληξε 65 χρόνια δικαστηρίων στην πολιτεία της Νέας Αγγλίας, για να ξεχωρίσουμε ποιος φταίει όταν μια σχέση καταρρέει.

Το Ανώτατο Δικαστήριο της Μασαχουσέτης τάχθηκε υπέρ του Μπρους Τζόνσον στην πολυετή δικαστική του διαμάχη με την πρώην σύντροφό του, Καρολάιν Σετίνο, στην προσπάθειά του να διεκδικήσει το ακριβό δαχτυλίδι, αφού διέκοψε τον γάμο τους.

Κατά τη λήψη της απόφασής του, το δικαστήριο είπε ότι ενημερώνει τον τρόπο με τον οποίο προσεγγίζει τις αγωγές που ζητούν την επιστροφή δαχτυλιδιών και εντάσσεται στη «μοντέρνα τάση» των κρατών που σήμερα αντιμετωπίζουν τα δαχτυλίδια αρραβώνων ως δώρα που πρέπει να επιστραφούν στον δωρητή ανεξαρτήτως υπαιτιότητας.

Οι αγωγές που ζητούν την επιστροφή των δαχτυλιδιών είναι ουσιαστικά ο τελευταίος τύπος διαφορών που απομένουν για διαλυμένους αρραβώνες που αναγνωρίζεται από τα δικαστήρια των ΗΠΑ, αφού οι πολιτείες στη δεκαετία του 1930 άρχισαν να καταργούν τους ισχυρισμούς του «βάλσαμου καρδιάς» για τις γυναίκες που στο παρελθόν είχαν τη δυνατότητα να ακολουθήσουν όταν ακυρωνόταν μια υπόσχεση γάμου.

Οι περισσότερες πολιτείες αρχικά ακολούθησαν την προσέγγιση που υιοθέτησε το δικαστήριο της Μασαχουσέτης το 1959, το οποίο έκρινε ότι ο δωρητής ενός δαχτυλιδιού αρραβώνων δικαιούται να το επιστρέψει, εφόσον αυτό το άτομο δεν «φταίει» για την ακύρωση του γάμου.

Αυτή η αρχή στα κατώτερα δικαστήρια διέπει τη διαμάχη μεταξύ του Johnson, ενός συνταξιούχου ανώτερου μηχανικού προσωπικού στη Siemens, και του Settino, ενός πρώην δασκάλου.

Ο Τζόνσον, συνταξιούχος μηχανικός διέκοψε τον προγραμματισμένο γάμο του με τη Σετίνο, δασκάλα, το 2017, αφού είδε μηνύματα στο τηλέφωνό της με άλλον άντρα και υποπτευόταν ότι είχε σχέση. Η Σετίνο αρνείται, λέγοντας ότι ο άνδρας ήταν φίλος δεκαετιών.

Ο Τζόνσον πήγε τον Σετίνο στο δικαστήριο το 2018 για να πάρει πίσω το δαχτυλίδι των 70.000 δολαρίων, αλλά ένας δικαστής κατέληξε στο συμπέρασμα ότι έκανε λάθος σχετικά με την υπόθεση και πρέπει να φταίει για τον χωρισμό τους.

Στο εφετείο η απόφαση αντιστράφηκε, οδηγώντας στην έφεση στο ανώτατο δικαστήριο της πολιτείας.

Ο δικηγόρος της Σετίνο είχε ζητήσει από το δικαστήριο να αποφύγει την «υψηλού φύλου» προσέγγιση της αντιμετώπισης ενός δαχτυλιδιού ως δώρου που εξαρτάται από έναν γάμο, αλλά η πρότασή του δεν έγινε ομόφωνα δεκτή, υπστηρίζοντας την «σχεδόν καθολική κατανόηση των δαχτυλιδιών αρραβώνων ως δώρων που εξαρτώνται εγγενώς από έναν επικείμενο γάμο».