Έρευνα & Ανάπτυξη στην Υγεία: Πέντε νέες δραστικές πρώτες ύλες και 21 τελικά προϊόντα κάθε χρόνο

Πιο κοντά στον στόχο μεγαλύτερης αυτονομίας από τις αγορές πρώτων υλών της Ασίας για την παραγωγή φαρμάκων βρίσκεται η Ελλάδα χάρη στο φιλόδοξο ερευνητικό πρόγραμμα της DEMO, το οποίο υλοποιείται στο Κέντρο Έρευνας & Ανάπτυξης φαρμάκων χημικής προέλευσης στη Θέρμη Θεσσαλονίκης.

Η DEMO εξασφάλισε μοναδικές τεχνολογικές δυνατότητες σε περισσότερους από 100 ερευνητές που μπορούν να απασχοληθούν στο Κέντρο Έρευνας & Ανάπτυξης στη Θέρμη. Σε μια έκταση 2.400 τ.μ. στεγάζονται 13 ξεχωριστά εργαστήρια και 34 βοηθητικοί χώροι. Έχουν εγκατασταθεί 403 εργαστηριακά όργανα, καθώς και πολλά ειδικά συστήματα και κατασκευές. Αξίζει να σημειωθεί ότι τα 50 υπερσύγχρονα Συστήματα Χρωματογραφίας (HPLC, UPLC, GC) που διαθέτει το Κέντρο είναι τα περισσότερα που εγκαταστάθηκαν μέσα στο 2021, σε φαρμακευτική εταιρεία στην Ευρώπη.

Ιδιαίτερη, όμως, αναφορά πρέπει να γίνει στο γεγονός ότι στο Κέντρο υπάρχει Εργαστήριο Πυρηνικού Μαγνητικού Συντονισμού (NMR) που επιτρέπει την αποτύπωση και ταυτοποίηση της δομής των οργανικών μορίων. Πρόκειται, μάλιστα, για το μοναδικό NMR σε μη ακαδημαϊκό χώρο στην Ελλάδα. Επίσης, δύο εργαστηριακοί χώροι (wet labs) έχουν δημιουργηθεί για την υλοποίηση νέων ερευνητικών έργων σε συνεργασία με την πανεπιστημιακή κοινότητα.

Ήδη οι ερευνητικές δραστηριότητες είναι σε εξέλιξη. Στόχος της DEMO είναι η ανάπτυξη 5 νέων δραστικών πρώτων υλών και 21 τελικών προϊόντων κάθε χρόνο. Στην πενταετία, δηλαδή, ευκταίο είναι να έχουν αναπτυχθεί 25 πρώτες ύλες και 90 τελικά φάρμακα, κάτι πρωτόγνωρο για την ελληνική πραγματικότητα ωστόσο εφικτό με βάση την υψηλή ποιότητα του ερευνητικού έργου που διενεργείται.

Στην πλήρη λειτουργία του, το Κέντρο θα απασχολεί περίπου 100 νέους επιστήμονες υψηλής εξειδίκευσης. Σε συνδυασμό με τον εξοπλισμό που διαθέτει και την έκταση των εγκαταστάσεων, το καθιστά το μεγαλύτερο κέντρο φαρμακευτικής Έρευνας & Ανάπτυξης στην ευρύτερη περιοχή. Έτσι, η DEMO συμβάλλει στην περαιτέρω περιφερειακή ανάπτυξη της Κεντρικής Μακεδονίας και την αξιοποίηση του υψηλού επιπέδου επιστημονικού και ερευνητικού προσωπικού της Βόρειας Ελλάδας. Ευρύτερα, η λειτουργία του Κέντρου Έρευνας & Ανάπτυξης φαρμάκων χημικής προέλευσης στη Θέρμη αποτελεί εγγύηση επάρκειας σε φάρμακα, όχι μόνο για την Ελλάδα αλλά και για την Ευρώπη συνολικά. Γιατί με την ανάπτυξη πρώτων υλών σε ευρωπαϊκό έδαφος, η Ευρώπη, μέσω της Ελλάδας, θέτει τις προϋποθέσεις να αποκτήσει σταδιακά επάρκεια και αυτονομία από τρίτες χώρες στο νευραλγικό τομέα της υγείας.

Ως προς την ίδια την εταιρεία, η στρατηγική επένδυση στο Κέντρο Έρευνας & Ανάπτυξης στη Θέρμη θα διευρύνει το χαρτοφυλάκιο νέων τελικών φαρμακευτικών προϊόντων της στην Ευρώπη και τις ΗΠΑ. Η δυνατότητα ανάπτυξης δραστικών πρώτων υλών φαρμάκων θα ενισχύσει τη θέση της εταιρείας στην παγκόσμια αγορά, ενώ η καθετοποίηση σε όλο το φάσμα της παραγωγικής διαδικασίας του φαρμάκου θα συμβάλλει στην απεξάρτηση τόσο της DEMO όσο και της Ελλάδας από τις αγορές της Ασίας.