Ελλάδα, Γιάννης Αντετοκούνμπο: «Θέλω να προκριθούμε και να πάμε στους Ολυμπιακούς Αγώνες»
Ο Έλληνας σούπερ σταρ των Μιλγουόκι Μπακς θα δώσει το «παρών» στο Προολυμπιακό τουρνουά του ΣΕΦ και στόχος του είναι να βοηθήσει την Εθνική Ελλάδας να πάρει την πρόκριση και να βρεθεί στο μεγαλύτερο αθλητικό ραντεβού, τους Ολυμπιακούς Αγώνες που θα διεξαχθούν στο Παρίσι.
Αυτό ξεκαθάρισε ο Γιάννης Αντετοκούνμπο κατά τη διάρκεια της Media Day της εθνικής ομάδας, ενόψει της έναρξης των φιλικών υποχρεώσεων, στο πλαίσιο της προετοιμασίας για το Προολυμπιακό τουρνουά, αρχής γενομένης από την Παρασκευή (21/06) κόντρα στην Πολωνία.
Αρχικά, ο «Greek Freak» τόνισε: «Δεν έχω κάνει προπόνηση, αλλά είμαι καλύτερα! Ανυπομονώ να μπω στις προπονήσεις. Έχω δει λίγα βίντεο κι έχω μιλήσει με τον Βασίλη και τα παιδιά. Πιστεύω ότι είναι αυτό που χρειάζεται ακριβώς η εθνική ομάδα! Ένας άνθρωπος που έχει χαρίσει απίστευτες στιγμές στο ελληνικό μπάσκετ, τόσο με την Εθνική, όσο με τον Παναθηναϊκό και τον Ολυμπιακό. Έχει τρομερή εμπειρία σαν παίκτης και σαν προπονητής τα τελευταία δύο χρόνια έχει δείξει τι έχει κάνει. Ανυπομονώ να μας κοουτσάρει ο Βασίλης».
Και συνέχισε: «Δεν έχω παίξει ποτέ στους Ολυμπιακούς Αγώνες και σίγουρα θα ήθελα να προκριθούμε και να πάμε εκεί. Είναι κάτι που στην καριέρα μου δεν έχω κάνει και θέλω. Αύριο παίζουμε με την Πολωνία δεν έχουμε φτάσει ακόμη εκεί. Έχουμε και το Προολυμπιακό μπροστά μας. Το μόνο που μου δίνει κίνητρο είναι οι Ολυμπιακοί Αγώνες, δεν είναι ούτε η Team USA, ούτε τίποτε άλλο».
Ακόμα, ο Γιάννης Αντετοκούνμπο σχολίασε: «Η χημεία μου με τα παιδιά είναι μηδενική! Δεν έχουμε παίξει μαζί. Έχουμε χρόνο μέχρι τις 2 Ιουλίου και μακάρι σε αυτές τις λίγες μέρες να παίξουμε πέντε-πέντε και να παίξουμε το καλύτερο δυνατό μπάσκετ με στόχο την πρόκριση. Πρέπει να βάλουμε περισσότερα καλάθια απ’ τους αντιπάλους μας. Δεν μου έδωσε κάποιος κίνητρο το 2008. Σίγουρα όταν είδα τον Σοφοκλή (σ.σ. Σχορτσιανίτη) ένα μαύρο παιδί να παίζει στην Εθνική, ήταν αυτό που μου έδωσε ένα κίνητρο μέσα μου ότι μία μέρα ίσως μπορώ να είμαι κι εγώ σε αυτή την ομάδα. Ξεκίνησα το 2007 να παίζω μπάσκετ. Ξέρετε την ιστορία μου… Ήμουν 15 χρονών όταν άρχισα να παίζω σοβαρά μπάσκετ. Οι Ολυμπιακοί Αγώνες σου δίνουν κίνητρο. Το να καταφέρεις κάτι σπουδαίο με την Εθνική, είναι τρομερό συναίσθημα και θέλω να το νιώσω μια φορά στη ζωή μου. Μέχρι στιγμής δεν το έχω νιώσει και αυτό μου δίνει ένα έξτρα κίνητρο, θέλει δουλειά».
Όσον αφορά στην απουσία του Θανάση, απάντησε: «Ο Θανάσης σίγουρα θα μου λείψει. Χρειαζόμαστε έναν τέτοιο παίκτη στην Εθνική, όχι μόνο επειδή μας δίνει ενέργεια και είναι καλός παίκτης, αλλά είναι και σαν συμπαίκτης τρομερός. Ανεβάζει την ενέργεια και τη χημεία όλων πολύ! Φέρνει πολύ κοντά όλους στην ομάδα. Σίγουρα θα λείψει σε όλους μας στην ομάδα».
Παράλληλα, ο «Greek Freak» αναφέρθηκε και στον Λούκα Ντόντσιτς: «Να είναι καλά το παιδί. Αν αποφασίσει να έρθει, ας έρθει. Αν πάλι αποφασίσει να μείνει εκτός και να προσέξει το κορμί του, θα κάνει ό,τι καλύτερο θεωρεί για τον εαυτό του».
Τέλος, ο Γιάννης Αντετοκούνμπο, υποστήριξε: «Επιτυχία θα είναι για εμάς να προκριθούμε στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Ωστόσο επιτυχία θα είναι και η αυριανή μέρα στο ΣΕΦ όπου θα έρθουν παιδάκια να μας δουν και να δουν την Ελλάδα και θα ονειρεύονται ότι μία μέρα ίσως μπορούν να εκπροσωπούν τη χώρα τους κι αυτή την ομάδα. Κάποια θα πετύχουν, κάποια πάλι όχι. Για εμένα ήταν ένα όνειρο. Για παράδειγμα μπορεί να έρθουν τα παιδιά μου αύριο να δουν το ματς και μπορεί να δουν έναν άλλον παίκτη που θα παίξει καλά και να πουν ‘θέλω να γίνω σαν τον Πολωνό’. Για εμένα αυτό είναι το πιο σημαντικό».