Απλοποίηση στη έκδοση «βίζας» για την προσέλκυση τουριστών

Αναφερόμενος στις πιο πρόσφατες ενέργειες του υπουργείου, είπε ότι εξασφαλίσαμε την εφαρμογή του πιλοτικού προγράμματος για την Τουρκία και, για την εφετινή τουριστική περίοδο, διευρυμένο μάλιστα χρονικά σε σχέση με πέρυσι (από τα τέλη Απριλίου έως τα τέλη Οκτωβρίου) και με περισσότερες διευκολύνσεις. Υπενθύμισε ότι, το 2012, το υπουργείο Εξωτερικών υλοποίησε το πιλοτικό πρόγραμμα διευκόλυνσης της χορήγησης θεωρήσεων στα συνοριακά σημεία εισόδου, σε πέντε μεγάλα νησιά του Ανατολικού Αιγαίου -τη Ρόδο, την Κω, τη Σάμο, τη Χίο και τη Λέσβο- με τη συναίνεση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής και σε συνεργασία με τις τουρκικές Αρχές (μεταξύ 7ης Ιουνίου και 30ης Σεπτεμβρίου 2012).

Σημείωσε δε, ότι στην Τουρκία, λειτουργούν πέντε Κέντρα Θεωρήσεων, ενώ οι κάτοχοι τουρκικών ειδικών –πράσινων– διαβατηρίων απαλλάσσονται από την υποχρέωση κατοχής θεώρησης για παραμονή στην ελληνική επικράτεια έως 90 ημέρες ανά εξάμηνο. Παράλληλα, το υπουργείο Εξωτερικών προωθεί τη σύναψη συμφωνίας για διευκόλυνση της παροχής θεωρήσεων σε Ρώσους πολίτες, με απώτερο στόχο την πλήρη κατάργηση και θα συνεχίσει και επί ελληνικής Προεδρίας του Συμβουλίου της ΕΕ, τις προσπάθειες προς αυτή την κατεύθυνση.

Ο υφυπουργός Εξωτερικών υπενθύμισε επίσης ότι η απλοποίηση ή κατάργηση της υποχρέωσης έκδοσης θεωρήσεων διαβατηρίων δεν μπορεί να προέλθει από μονομερή ελληνική απόφαση, καθώς η εφαρμογή των κανόνων Σένγκεν (Schengen) αποτελεί υποχρέωση όλων των κρατών- μελών και υπογράμμισε ότι το υπουργείο Εξωτερικών προσπαθεί, αφ' ενός να εξαντλήσει όλα τα υπάρχοντα περιθώρια εκτός του δεδομένου κοινοτικού πλαισίου και, αφ' ετέρου, να επιτύχει σταδιακή αναθεώρηση του κοινοτικού κεκτημένου προς την κατεύθυνση της απλοποίησης ή και κατάργησης των θεωρήσεων. Σε τρίτες χώρες από τις οποίες παρατηρείται μεγάλη ροή επισκεπτών, όπως, μεταξύ άλλων, η Ρωσία και η Κίνα, έχουν δημιουργηθεί Ελληνικά Κέντρα Θεωρήσεων με στόχο την ακόμα πιο αποτελεσματική εξυπηρέτηση του κοινού.

Τα κέντρα αυτά παραλαμβάνουν αιτήσεις θεωρήσεων, μαζί με τα απαραίτητα συνοδευτικά δικαιολογητικά, από ιδιώτες και τουριστικά γραφεία, και τα αποστέλλουν στην οικεία προξενική Αρχή για περαιτέρω επεξεργασία. Με τον τρόπο αυτόν, ελληνικές Προξενικές Αρχές, βάσει παγίων εντολών από την κεντρική Υπηρεσία, χορηγούν θεωρήσεις, κατά κανόνα, εντός 48 ωρών. Ελληνικά Κέντρα Θεωρήσεων λειτουργούν σε 16 πόλεις, στη Ρωσία και σε τρείς πόλεις, στην Κίνα.

Το υπουργείο Εξωτερικών συμπλήρωσε ότι έχει αποστείλει οδηγίες προς τις ελληνικές Προξενικές Αρχές για την πλήρη εκμετάλλευση και εφαρμογή, εφ' όσον υφίστανται οι σχετικές προϋποθέσεις, της δυνατότητας εξαίρεσης από την υποχρέωση αυτοπρόσωπης παρουσίας των αιτούντων θεώρηση, όταν πρόκειται για ταξιδιώτες «καλής πίστης» (δηλαδή επιχειρηματιών, ατόμων εγνωσμένου οικονομικού εύρους και κοινωνικού κύρους, πανεπιστημιακών, ερευνητών, κλπ) ή όταν μεσολαβούν εγκεκριμένα ταξιδιωτικά πρακτορεία.

Έχουν δοθεί επίσης οδηγίες για τη συντόμευση του χρόνου έκδοσης των θεωρήσεων σε 48 ώρες και, προκειμένου επιτευχθεί η μεγαλύτερη δυνατή διευκόλυνση των ταξιδιωτών καλής πίστης, για τη χορήγηση σε αυτούς θεωρήσεων πολλαπλών εισόδων μακράς διάρκειας, ισχύος από έξι μήνες έως πέντε έτη.