US Open: Η Σαμπαλένκα κατέκτησε το τρόπαιο και μπήκε σε μια ξεχωριστή και σπάνια λίστα

Σε κυρίαρχο της σκληρής επιφάνειας εξελίσσεται η τενίστρια από τη Λευκορωσία.

Σε έναν τελικό που διεξήχθη με κλειστή οροφή στο κορτ «Άρθουρ Ας», λόγω βροχής, η Αρίνα Σαμπαλένκα επικράτησε της «γηπεδούχου» Τζέσικα Πέγκουλα σε μια ώρα και 53 λεπτά.

Μετά τη δύσκολη κατάκτηση του πρώτου σετ, προηγήθηκε 3-0 στο δεύτερο, ωστόσο η 30χρονη Αμερικανίδα πήρε τα επόμενα πέντε games και σέρβιρε για το δεύτερο σετ στο 5-4. Όμως, η Λευκορωσίδα έκανε την ανατροπή και κατάφερε να πάρει το σετ και τη νίκη με 7-5.

Η Σαμπαλένκα, η οποία έφτασε και πέρυσι στον τελικό του US Open, αλλά ηττήθηκε από μια άλλη Αμερικανίδα, την Κόκο Γκοφ, έχασε μόνο ένα σετ στην πορεία της για την κατάκτηση του τίτλου στο φημισμένο τουρνουά, από τη Ρωσίδα Εκατερίνα Αλεξαντρόβα στον τρίτο γύρο.

Αξίζει να σημειωθεί ότι η 26χρονη Λευκορωσίδα είναι αυτή τη στιγμή η «βασίλισσα» στα τουρνουά γκραν σλαμ που διεξάγονται σε σκληρή επιφάνεια. Και αυτό γιατί μετράει 27 νίκες σε 28 αγώνες στα τελευταία τέσσερα τουρνουά γκραν σλαμ στη συγκεκριμένη επιφάνεια, έχοντας κατακτήσει τον τίτλο τόσο στο φετινό, όσο και στο περσινό Australian Open.

Με την επικράτησή της στον τελικό του US Open, η Σαμπαλένκα, η οποία είχε νικήσει την Πέγκουλα και στον τελικό του τουρνουά στο Σινσινάτι πριν από τρεις εβδομάδες, «τρέχει» ένα σερί 12 νικών.

Παράλληλα, η Σαμπαλένκα έγινε η πρώτη τενίστρια που κατακτά το τρόπαιο και στα δύο τουρνουά γκραν σλαμ σε σκληρή επιφάνεια στην ίδια χρονιά μετά την Ανζελίκ Κέρμπερ το 2016. Οι υπόλοιπες τρεις τενίστριες που κατεκτησαν δύο τουρνουά γκραν σλαμ σε σκληρή επιφάνεια στο ίδιο ημερολογιακό έτος στην διάρκεια της επαγγελματικής «εποχής» του αθλήματος είναι οι Στέφι Γκραφ (1988, 1989), Μόνικα Σέλες (1991, 1992) και Μαρτίνα Χίνγκις (1997).