Πολ Άλεν: Ποιος ήταν ο συνιδρυτής της Microsoft που πέθανε σε ηλικία 65 ετών

Ο Πολ Γκάρντνερ Άλεν γεννήθηκε στο Σιάτλ την 21η Ιανουαρίου του 1953. Ο πατέρας του ήταν βιβλιοθηκάριος και η μητέρα του δασκάλα. Ήταν δύο χρόνια μεγαλύτερος από τον Μπιλ Γκέιτς, με τον οποίο γνωρίστηκαν σε μία σχολική αίθουσα το 1968.

Ανακάλυψαν το κοινό τους πάθος για την τεχνολογία και έκαναν στενή παρέα. «Εκείνη την περίοδο κάναμε πλάκα», είχε εξομολογηθεί ο Γκέιτς κάποτε.

Ο Άλεν φοίτησε σε Πανεπιστήμιο της Ουάσινγκτον, πριν εγκαταλείψει τις σπουδές του το 1974 για να εργαστεί. Τότε ξεκίνησε να πιέζει τον Γκέιτς να αφήσει το Χάρβαρντ και να αφοσιωθούν στο όνειρο της δημιουργίας της Microsoft.

Έναν χρόνο αργότερα ο Γκέιτς πείστηκε και ξεκίνησε το κοινό ταξίδι τους. Η ιδέα της ονομασίας της εταιρίας ήταν δική του.

Το 1982 διαγνώστηκε με καρκίνο και έναν χρόνο αργότερα εγκατέλειψε την Microsoft, έχοντας έρθει σε ρήξη με τον Μπιλ Γκέιτς. Όπως αποκάλυψε, αργότερα, είχε ακούσει τον Γκέιτς και έναν συνεργάτη τους να «συνωμοτούν» για να μειώσουν τη συμμετοχή του στην εταιρία. Το 2000 οι συνεργάτες του απολογήθηκαν για τη συμπεριφορά τους.

Ο Άλεν υπεβλήθη σε ειδική θεραπεία, όμως το 2009 ασθένησε εκ νέου. Τον Απρίλιο του 2010 οι ιατρικές γνωματεύσεις ήταν αισιόδοξες, όμως ο καρκίνος του επανήλθε το 2018.

Το 1999 η περιουσία του έφτασε τα 30 δισεκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με το περιοδικό Forbes, όμως η ύφεση στις μετοχές της Microsoft το 2000 είχε ως αποτέλεσμα να χάσει μέρος της μεγάλης του περιουσίας.

Τον Οκτώβριο του 2018 η περιουσία εκτιμήθηκε στα 21,7 δισεκατομμύρια δολάρια και ήταν ο 44ος πλουσιότερος άνθρωπος στον κόσμο.

Η ζωή μετά τη Microsoft

Μετά την αποχώρησή του από τη Microsoft, ο Άλεν επικεντρώθηκε σε τομείς που τον ενέπνεαν, όμως πολλές από τις επιχειρηματικές του κινήσεις αποδείχθηκαν λανθασμένες και έχασε πολλά δισεκατομμύρια. Χαρακτηριστικό παράδειγμα τα 8 δισεκατομμύρια δολάρια που έχασε από την επένδυσή του στην καλωδιακή τηλεόραση.

Είχε καλύτερη τύχη στα αθλήματα και στην αγορά ακινήτων. Το 1988 αγόρασε τους Portland Trail Blazers μία ομάδα μπάσκετ, ενώ το 1997 έγινε ήρωας του Σιάτλ αγοράζοντας την ομάδα των Seattle Seahawks – ομάδα αμερικάνικου ποδοσφαίρου. Το 2014 οι Seahawks κέρδισαν το Super Bowl.

Δεν παντρεύτηκε ποτέ, όμως, φρόντιζε να απολαμβάνει τη ζωή του. Ήταν ιδιοκτήτης ενός εκ των μεγαλύτερων και πιο πολυτελών γιοτ παγκοσμίως, το Octopus, στο οποίο φιλοξενήθηκαν πολλά πάρτι.

Ήταν λάτρης της rock 'n' roll και είχε ξοδέψει περισσότερα από 250 εκατομμύρια για να φτιάξει ένα μουσείο για τον ήρωά του, Jimi Hendrix. Ξόδεψε, επίσης, εκατομμύρια, για τη συλλογή βίντατζ πολεμικών αεροπλάνων και χρηματοδότησε την πρώτη ιδιωτική αποστολή πυραύλου στο διάστημα. Είχε, επίσης, συλλογή πινάκων μεγάλων καλλιτεχνών, όπως του Μονέ.

Όπως και ο Γκέιτς, ο Άλεν ήταν αφιερωμένος στις φιλανθρωπίες, έχοντας δωρίσει πάνω από 1.5 δισεκατομμύριο δολάρια στους σκοπούς που υποστήριζε.